“當然。”銼刀說“那是我們的殺手鐧，不是嗎？”

“希望不需要用上它。”這是我的回答，臨界兵器的強大毋庸置疑，不過，事態展到必須依靠這樣的凡武器才能解決，那就一定是相當糟糕了——在那種情況下，灰石強化者生存的機率將低於百分之五十，這意味著，除了我、銼刀和咲夜之外，這支隊伍的其他成員都有可能全部陣亡，對於剛剛重新組建的銼刀小隊來說，無疑是當頭一棒。

顯然，銼刀本人也十分明白這一點，對我說到“希望如此。”

我們不再理會這間木屋，也許在這些凌亂的雜物中，真的掩埋有一些有用的東西，譬如說地圖。但是，對一個確定要進入異常帶的隊伍來說，走出拉斯維加斯山區的地圖其實已經不再重要，最初提起它，只是一個讓所有人下定決心的引子和藉口而已，隊伍裡的每個人對這一點都心知肚明。

花費大量的時間整理這滿屋的雜物，找出那些可能存在，也可能不存在，即便存在，但實用價值也可能很小的東西，在所有人眼中都是付出和收穫不成正比的無聊行為。我們看似不缺少時間和精力，但實際上，在納粹還在拉斯維加斯作威作福的情況下，停留在這個非異常帶，偏僻但距離城市也不算很遠的地方，同樣是極為危險的。

如果不想立刻和納粹們幹上，最好的方法就是跑得越快越遠越好，或者進入和正常世界隔離的地方，例如我們將要前往的異常地帶。

當我們站在屋內進行溝通時，外頭的灰狐和快槍已經在屋外空地上挖出埋藏醜陋男人屍骨的坑洞，契卡和清潔工抱著手臂，站在一旁津津有味地看著兩個男人將醜陋男人的屍體扔下墓穴。當我、咲夜和銼刀走出來時，清潔工正從快槍手中接過火柴，只待灰狐將汽油潑到墓穴中，便將火柴點燃了扔進去。

為了儘可能避免死者復生這樣的事情，做到這一步是可以想象的。不過，也只有在十分介意對方的異常，又有閒暇的時候，才會這麼做。醜陋男人有些不幸，他出現在了不合適的時間和地點。相貌也給他大大減分。恰巧，殺死他的兇手們也有足夠的時間做毀屍滅跡的事情。

在大火燒起來的時候，清潔工問站在她身旁的我“你們平時都做得這麼麻煩嗎？”

“不，現在做的。只是特例而已。”我盯著隨風猛漲的火勢，說道“不喜歡麻煩的話，你可以選擇不殺他的。”

“抱歉，我一項管殺不管埋。”清潔工用銳利的目光掃過我的臉龐，有一種刀鋒過面的感覺。她出低沉的笑聲，“不過這一次，倒也算是有點意思，如果做到了這種地步，這個傢伙還能站在我面前的話，那才是真正的驚喜。”

“你好像很希望事情變成那樣？”我平靜地確認到。

清潔工只是聳聳肩膀，作為曖昧的答覆。

“那你得祈求自己的運氣好一點。”我說。

“祈求他重新出現的運氣？”清潔工摩挲著系在腰間的長刀，說到。

“不，祈求你不會在他出現之前就死掉。”我盯著她的眼睛。清晰看到她的瞳孔在這一瞬間的縮緊，然後繼續說到，“因為，你絕對不可能像他那樣死後翻身。”

清潔工和我對視了半晌，在銼刀出“出”的指令後。眯起眼睛轉過身去，在離開之前，背對著我，用針鋒相對的語氣對我說“我是不會死的。”

“所有人都會死。”我這麼答覆她。“除了我，這個世界的所有人都會死。”當然。她的反應自然是彷彿聽到了天大的笑話。如果她覺得這是刻意的反擊，那就大錯特錯了，我在做出這樣的回答時，心情無比平靜，只是在陳述一個自己已經反覆確認過的未來而已。

這個世界的所有人，都會死，也都必須死。只是，在那一刻到來之前，他們必須活著。僅此而已。

“異端！”清潔工用極為強烈的語氣說，“銼刀錯了，我們都是正常的，你才是真正的異端！”

我不知道她是怎麼看出來的，是不是在說賭氣話，但我沒有反駁。在視網膜螢幕確認，墓穴中的屍體被徹底燒燬之後，走在所有人的後方，離開了這座不起眼，卻似乎擁有某種古怪的加油站。

在我上車的時候，我感覺到，清潔工似乎一直在用那銳利的目光盯著我，儘管，我們並不在同一輛車上。車隊再次上路，不久後，來自身後，彷彿穿透了車輛鋼板的目光消失了，一路無話，我們終於看到地圖上標識出來的深深澗谷，以及唯一供以人們跨越這道澗谷的路——就像是一個“口”字缺了右邊的一豎，左邊的那一豎，就是那條分割了正常和異常區域的隧道。

從外面看起來，整條隧道只有幾十米長，但是，如果臨時資料對沖空間在隧道中就已經展開了的話，裡面的長度有可能和外觀大不相符。駕駛開路車輛的銼刀在隧道入口前十米處停下來，似乎要給身後的其他人再一次做好心理準備的時間，不太長，一分鐘後，就不再理會他們是否已經祈禱完畢，開始向隧道駛去。

空氣一如既往的灼熱，好似灑在頭頂上方的，是一層剛剛熄滅的灰燼，朦朧而偏色的天空上，突然有一羽鷹鳥展翅滑翔而過，出淒厲的啼鳴。隨後，眼前的光線猛地陰暗下來，只剩下車前燈照出不到十米的前路。

因為納粹帶來的無處不在的干擾，連鎖判定無法使用，隧道中的光線也不足以讓視網膜螢幕觀測到太遠的地方，因此，我所獲取的環境資料陷入行動以來的最低點，甚至不足以判斷這個隧道的面積，是否和它的外表相符。動機的聲音格外響亮，傳來的陣陣回聲是如此巨大，甚至能讓人心生不安。“一切正常”的定時通話，不斷從報話機中傳來，除此之外，視網膜螢幕還顯示，附近有滴水——雖然我沒聽到確切的聲響，但這個“聲音”的確傳入耳中，被腦硬體捕捉並過濾出來了。

因為看不清太遠的地方，因此車隊的行進是極為謹慎而遲緩的。路面倒是相當平整，被人刻意用水泥鋪了一遍。

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