加油站的工作人員，那個如灰狐之前的玩笑般醜陋的男人正往回走，所有人都沒有放鬆警惕，儘管對方無論從身材、姿勢還是衣裝打扮上，都沒有任何危險的地方——他既不健壯，也沒佩戴武器，更沒有戰士的味道，除了相貌駭人之外，排除他的出現時機、地點和態度的可疑，完全就像是一個普通人。他的抱怨、語氣和說話內容，也沒有任何出奇的地方。

“地圖，關於那一帶的，以及這片山區的地圖，我們要穿過這裡，到達另一邊。”銼刀提出要求。我覺得她這麼說，與其說是想碰碰運氣，試探的味道更加濃郁，而這種試探是多方面的，根據對方的應對會得出不同的結論。

“穿過這裡？不走公路？”聽到銼刀的說法，醜陋男人用力轉過頭來，上下打量著她，“你在開什麼玩笑，那樣的地圖我可沒有，一般人都不會有，你知道迷失在拉斯維加斯山區中死掉的人有多少嗎？那可都是專業的野外冒險者。”這般說罷，他揮著手，彷彿在驅趕我們一樣，徑自朝屋子走回去，“如果什麼都不想買的話，就別浪費我時間了。”

但剛說完，就不由得停下腳步，因為他看到咲夜正從屋子裡走出來。也許是被那身詭異的灰色裝束震住了，臉上的肌肉有些抽動，隨後就大罵起來“該死的！從我的房子裡滾出去！”

咲夜完全沒有聽到他的話般，直接走到我身邊。銼刀問“有什麼收穫嗎？”她便如同變魔術般，從背後拿出一串鑰匙，其中有一把明顯和其它鑰匙不同，是銀色的，看上去挺富有高科技的味道——總之，和普通的鑰匙不太一樣。

“這些是開什麼的？”銼刀把玩著鑰匙串問道。

“滾開！你們這些歹徒！別以為拿著槍就——”醜陋男人氣勢洶洶地逼上來，然而，沒有走上幾步，就聽聞一聲槍響——這個男人的額頭蹦出血花。頃刻間就倒在地上，在他的身後，清潔工面不改色地將槍口放下來。契卡快步走上來檢查了一下，確認道“已經死了。”本來，這道手續是不必要的。但銼刀似乎已經為她們普及了一下常識。對於理論上要命的傷勢，在“神秘”中卻不是必然的。

雖然攻擊生得十分突然，就連銼刀也愣了一下，但是。事情生之後，就連咲夜也沒有半點動搖。說實話，這還是她進入灰色變身狀態後所生的第一起人命案，受害者也僅僅是可疑而已，但是她的表現。決然和平時情況下的她完全不同。

“沒事吧？咲夜。”雖然有腦硬體的控制，擔憂的情緒被壓抑著，但是我仍舊說出了這樣的話，感覺有些奇怪，並非是完全機械性地模擬情緒的行為。我自己都能聽出自己聲音的異樣，正在皺著眉頭凝視醜陋男人屍體的銼刀也朝我這兒投來異樣的目光。

咲夜沒有回答，只是歪著頭看我，看不到她藏在面具後的表情，但這個動作似乎很明確地表示能有什麼事情呢？

對於清潔工突然出手殺死這名醜陋男人。隊伍中沒有出現不同的聲音。誠然，這個傢伙也許真的是無辜的人，只是相貌和態度讓我們產生了極為不好的第一印象，就這麼死掉真是冤枉，可是。對於這群幾乎每個星期，乃至於一年三百六十五天都在殺人的僱傭兵來說，在出任務的時候，為了保險起見。殺死一些無辜者並不是什麼大不了的事情，尤其在這個涉及異常的行動中。承受著巨大的壓力和危險，哪怕僅僅是懷疑就已經滿足動手的理由了。

長年累月的生死戰鬥，總是會讓人變得冷酷殘忍。

清潔工的開槍有些突然，從額頭噴出的血液濺到銼刀臉上，但是銼刀皺眉的原因，也許有這樣個原因，但卻讓人覺得大部分不是這樣的原因。我並不覺得有必要在這裡殺死這個男人，不過，既然沒有人對這樣的行為有異議，我也沒有說那些大善心的話——也許，排除腦硬體的影響，我也的確受到了對這個醜陋男人的第一印象的蠱惑。我的目光落在一旁雜草叢生的地方，紫色濃稠的唾液有些噁心，不過視網膜螢幕的資料顯示，那只是因為男人當時在咀嚼一種類似檳榔的草果。

契卡確認了醜陋男人的死亡，銼刀又用眼神看了我一眼，我點點頭，表示視網膜螢幕中的資料也是一樣。如果之後還會生死而復生的事情，那一定是某種“神秘”在起作用，但是，那種情況也已經出了正常的範疇，是不需要歸咎於此時的判斷的。

“鑰匙在什麼地方找到的？”銼刀在得到確認後，朝咲夜問到。

“就掛在牆上。”咲夜回答的時候，銼刀已經走進屋子裡，我隨後也跟了進去。木屋裡面和從出窗戶外看到的一樣凌亂，基本上無法按照規律找出自己想要的東西，甚至讓人懷疑，這裡的主人是否可以做到。如果不將地面的雜物撥開，落腳的地方都不夠三人站的。咲夜指著靠門右側的牆壁，上面打著幾個釘子，那就是之前掛鑰匙串的地方。這些鑰匙看起來都是用來開啟那種款式老舊的大鎖，而木屋中卻根本沒有這樣的東西——視網膜螢幕在初步的掃視中已經確認了這一點，而它們也不像是用來開啟外面那些加油機的。

當然，醜陋男人已經說過，自己不住在這兒，也許這些鑰匙用在他常住的地方，但總得來說，仍舊讓人生疑。

“就這麼掛在上面？”銼刀再一次問咲夜，咲夜點點頭。

“他似乎沒想過會有人搶走。”契卡站在門外介面道。

“普通人的話，誰會來這樣的地方搶劫一個面目可憎的人呢？而且，也不會有人想要搶劫鑰匙。”銼刀撇了撇嘴巴，帶著嘲諷的語氣說“所以，這簡直是為我們這樣的人準備的。你知道我怎麼想的嗎？我們就好似大搖大擺地走進了別人的劇本中，而且還是恐怖片。”

契卡沉默了半晌，問道“殺死那個男人沒問題吧？”

“其實，無論殺不殺他都無關緊要，因為，我們無從判斷他到底扮演著怎樣的角色。”銼刀說“而且。如果他是無辜的，自然不會對行動有影響，如果他不是……沒有第一時間表明身份，反而在裝神弄鬼，殺死他不是理所當然的嗎？”這般解釋著。這個精幹的女僱傭兵頭子將目光轉到我和咲夜身上。說“我倒是比較擔心，你們會看不慣我們這些人的做法。就算是高川先生這樣強大的戰士，也沒有殺過不知底細，看似無辜的人吧？咲夜小姐的能力挺強。但似乎也只是普通人？”

“事實上，和你想的有些不同。”我平靜地和他對視著，在我的記憶資料中，存在上一個高川在謀殺巫師後，縱火銷燬現場的記錄。那場火災中有真正無辜的人死掉了。所以，繼承了這種資料的我，要說真的沒錯殺過一個人，也並不完全正確。

銼刀擔心咲夜的反應，如果可以的話，我也一定是擔心的，不過，咲夜看起來就和這些殺人老手一樣鎮定——簡直就像是在做夢一樣。她沒有正面回答銼刀的問題，所以。至少現在看起來還不錯。我能清晰感覺到，清潔工的行為，以及銼刀的提問，讓這支隊伍開始磨合起來。儘管，這些僱傭兵的做法相當強硬。但是，給我的感覺，和在瓦爾普吉斯之夜中與魔法少女和龍傲天等人聯合完全不同。

當雙方將自己的思維方式、態度和做法擺在檯面上時，真正的合作開始了。先要做的，就是認知和行動上的統一。至於是否認可這樣的做法，則是之後的事情——很顯然，僱傭兵們都明白自己在做什麼，所以，當我和咲夜給出確定的態度時，某種默契的氛圍將想法和距離都各不相同的大家籠罩在一起，初步捏合成為切切實實的一個隊伍。

第一次，看向我和咲夜的僱傭兵們，不再帶著看待僱主的眼神，而是看待隊友的眼神。

“很好。”銼刀露出愉快的笑容，伸出手和我握在一起，“這個男人死得很有價值，很高興能和你們耳語者再一次合作。”

“那把高週波泛域切割裝置帶來了嗎？”我微笑著，看了一眼她的腰側，那裡只彆著一個槍套。