“他們——”

“沒有處在滅絕邊緣，”凱特說，“我們相信，上起60萬年前，下到35萬年前，尼安德特人就生活在歐洲了。其他的幾個亞種也都比我們更古老，他們很可能總人數要大得多。而且他們處於多巴噴發的直接影響範圍之外：尼安德特人在歐洲，丹尼索瓦人在今天的俄羅斯，而霍位元人在東南亞——遠離多巴火山和下風頭。”

“所以他們的處境比我們好多了，我們幾乎滅絕。然後我們中了遺傳學大獎，而他們真的被滅絕了——我們親手乾的。”

“是的，而且滅絕得很迅速。我們知道，尼安德特人比我們更強壯，腦容量更大，而且在我們出現之前，他們已經在歐洲居住了幾十萬年了。然後，在一萬到兩萬年的時間裡，他們就絕種了。”

“也許這也和伊麻裡的宏大計劃部分相關。”大衛說，“也許‘多巴計劃’不只是要尋找亞特蘭蒂斯基因。也許伊麻裡認為，這些高等人類，這些亞特蘭蒂斯人，正在冬眠，而他們一旦重返世間，就會滅絕任何與之競爭的人類，任何可能構成威脅的人——就像我們在5萬年前獲得了亞特蘭蒂斯基因之後所做的那樣？你讀過凱恩的說法：他們認為和亞特蘭蒂斯人之間的戰爭迫在眉睫。”

凱特考慮著大衛的猜想，她的思緒飄到了那次和馬丁的談話上。他斷言，任何先進的物種都會把構成威脅的劣等人類消滅掉；他聲稱人類就像是一個計算機程式，執行結果只有一個：形成一個統一的人類。拼圖的最後一片就是這個。“你是對的。‘多巴計劃’不只是要找到亞特蘭蒂斯基因，它還要創造亞特蘭蒂斯人，它要改變人類，讓人類進一步演化。他們試圖讓人類和亞特蘭蒂斯人同一化——變成一個種族，這樣，如果亞特蘭蒂斯人真的回來了，他們就不會把我們視為威脅。馬丁說過，‘多巴計劃’是個‘應急方案’。他們認為如果亞特蘭蒂斯人醒來，看到70億野蠻人，他們就會殺光我們。但如果他們出來的時候發現的是一小批人類，基因上和他們自己還非常相近，他們就會讓這批人活下來——他們會把這些人看作他們自己的部族或者種族的一部分。”

“是的，但我認為這也只是計劃的一部分。”大衛說，“這是科學依據，遺傳學角度的後備計劃。伊麻裡認為他們已經身處戰爭中，他們的想法類似於軍人。我以前說過，我認為他們正在建立一支軍隊，我現在仍然這麼認為。我認為他們用‘鍾’在那些試驗物件身上做研究是為了一個特殊目的。”

“好讓他們能在它面前活下來。”

“在它面前活下來，是的，但更確切地說是：能從它下面走過去。在直布羅陀，他們不得不挖開它周圍的地面然後把它搬走。我認為在每個亞特蘭蒂斯的建築群裡都會有一個‘鍾’——那是某種警戒裝置，能把任何人都擋在外面；但它在我們身上效果不好，因為我們實際上是人類和亞特蘭蒂斯人的混血。如果伊麻裡能找到啟用亞特蘭蒂斯基因的辦法，他們就可以派一支軍隊進去，殺死亞特蘭蒂斯人。‘多巴計劃’應該是個最終的應急方案——如果他們沒成功殺掉亞特蘭蒂斯人，對方醒來時，會發現存活的人類都是他們自己一族的成員。”

凱特點點頭：“他們要屠殺的可能是那些拯救我們，讓我們免於滅絕的人，可能世上只有那些人能幫助我們克服‘鍾’引發的瘟疫。”凱特嘆了口氣，“但這些都是猜想和推測，我們也可能是錯的。”

“讓我們看看我們知道什麼。我們知道屍體被從尼泊爾運出去了，還知道‘鍾’製造的屍體之前引發過一次大規模傳染病。”

“我們去警告衛生部門？”

大衛搖搖頭，“你讀過那本日記了。他們知道怎麼隱藏疾病爆發，而且他們這次肯定能做得比上次還要好得多——他們為多巴計劃做了很長時間的準備了。我們需要搞清你的設想是否正確，我們還需要找到某條捷徑——和亞特蘭蒂斯人接觸或者制止伊麻裡的途徑。”

“直布羅陀。”

“這是我們的最佳選擇了。那個帕特里克·皮爾斯發現的密室。”

凱特瞧了一下氣球。他們的高度正在降低，剩下的可以丟擲去的沙袋也不多了。“我不覺得我們能飛那麼遠。”

大衛笑了，四下打量著吊籃，似乎想找出對他們有用的東西。角落裡有一捆東西。“是你帶上來的嗎？”

凱特這時才第一次注意到那東西，“不是。”

大衛滑步過去，開啟那捆東西。在粗糙的編織布裡面，他找到了一些印度盧比，他們每人一套換洗衣物，還有一張摺疊起來的印度北部地圖——無疑他們正在飛過這個地區。大衛展開地圖，一張小小的便條掉了出來。他把地圖放在一邊，看了看便條，然後把它遞給了凱特。

請原諒我們的不作為。

爭戰非吾輩天性。

～騫

凱特放下那張便條，觀察了一下氣球，“我認為我們不會再在這上面待多久了。”

“同意。我有個主意，不過有些冒險。”