特薩察覺到那視線裡帶著審視意味的時候心裡一緊，原來想要按照禮儀低頭屈膝行禮，然而聽到對方居然喊出自己名字的一瞬間，特薩猛地抬起了頭，下意識地背脊繃得筆直，毫不怯懦地看了回去。

紅鷹康拉丁家族的首領看到這個動作笑了起來，用只有兩人能聽到地聲音，飛快地說了一句：“果然長得很像你的母親，怪不得蝮蛇那孩子一定要你去見他。”

沒等特薩回應，紅鷹家族的船就已經迅速地超過了這邊一艘，兩船一錯而過，其實不過是一個瞬間的功夫。

尤利塞斯聽到鳴笛從房間衝出來，一下子趴到特薩身邊，震驚地叫道：“那是紅鷹康拉丁的船！鐵血紅鷹家族的船！”

被紅鷹大公沒頭沒腦的一句話弄得心情抑鬱的特薩，立刻轉過頭來補刀：“恩，而且紅鷹大公本人就站在船頭上，剛才離我不到四米遠，還跟我打招呼了，可惜你出來晚了。”

作為一個懷揣著進入傳說中的鐵血紅鷹軍團夢想的準黑騎士，尤利塞斯受到了暴擊傷害，簡直覺得人生淒涼，扶著牆壁摸走向自己的房間。

唐納好心地補了一句：“尤利塞斯，看航線的話，紅鷹大公也是去拜會蝮蛇大公的，所以估計到了之後還能見……你別激動！別擁抱我！那什會把你丟下船的！！”

和尤利塞斯的驚喜不同，特薩對於紅鷹大公居然會到蝮蛇加洛林的領土上去覺得有點驚訝。

雖然瞭解不多，但是多少也知道數位大公爵裡面，紅鷹家族與蝮蛇家族都手握重兵，沒有相互結盟的必要，更何況紅鷹家族穩固的結盟物件是鉅鹿家族，以及蝮蛇加洛林家族與毒蜂羅貝坦家族密切的姻親關係，比如毒蜂家族剛滿十六歲的少年大公爵卡爾·羅貝坦的父親算起來與蝮蛇大公席恩·加洛林是表兄弟。

雖然說卡爾的繼位主要是因為他的兄弟姐妹們相互廝殺，不過情婦所生的卡爾出生後要不是得了席恩的喜愛，能不能活到他的血親們同歸於盡的那一天都是未知數。

這些都不是多麼隱秘的事情，稍微關心一點局勢的人都清楚地知道，所以紅鷹大公會出現在蝮蛇大公這裡，本身就很奇怪，還有那句——

果然長得很像你的母親，怪不得蝮蛇要你去見他。

紅鷹大公知道很多關於她的事情。

特薩大腦急速地運轉著，手指用力握著背後的船舷，關節發青。在紅鷹大公看過來的時候，她知道作為一個平民的自己應該做什麼，她不應該無緣無故地因為失禮而得罪一個大公爵。紅鷹大公沒有計較，不代表她剛才的做法安全。

但是她做不到。

骨頭和血液深處不知何來的驕傲在咆哮，不要向任何人屈膝。

一隻白骨的手覆了過來，慢慢將她的手指掰開。低沉卻悅耳的聲音在她耳畔響起：“沒事的，不管發生什麼，我站在你這邊。”

特薩繃緊的力道一下子鬆了下來，雷伊伸手扶著她的肩膀，輕緩地拍了兩下。

他喜歡的女孩，本來也不必對任何人屈膝。

————

紅鷹大公奈德·康拉丁的造訪對蝮蛇的城堡而言無疑是個意外，蝮蛇大公眯著眼睛看著面前的男人：“你居然不避諱地開船到我的地方來了。”

“如今這個節骨眼兒上，沒人有心思算計這些零碎的事情。”奈德身上比四個月之前濃重得多的肅殺氣讓席恩明白，這幾個月裡，鐵血紅鷹軍團絕對沒有閒著。

“今天不是個談話的好時機，奈德。”蝮蛇大公的心不在焉相當明顯，“我今天要見……”

“特薩·茨威格？”奈德打斷了蝮蛇的話，正中要害地提出條件，“我想她是被你排在最後一個對吧？每個學生的會見應該在半個小時左右，我幫你見黑騎士系的學生，你把本來應該見黑騎士的半個小時給我十分鐘。”

“你不虧。”席恩挑眉。

“我是來帶卡爾走的。”既然對方沒有拒絕的意思，紅鷹迅速切入正題，“毒蜂羅貝坦家族的領地與紅鷹的領地很接近，我想毒蜂大公的年紀已經到了可以回到領地上的時候了。”

少年毒蜂大公卡爾·羅貝坦一直呆在蝮蛇的城堡的事情不是什麼秘密，不過蝮蛇對於紅鷹在私下談話時的高效和直接了當表示頭疼：“奈德，你應該相信我把卡爾留在身邊，不是為了暗中佔有毒蜂家族的權勢。卡爾前幾天過了生日已經十六了，我也打算讓他去軍中呆一段時間，要是鐵血紅鷹願意接受他，那是最好的。”

“蝮蛇，你身邊對他而言不安全。”奈德隱約有點擔憂的樣子，“我希望自己是多慮了，不過你自己也多小心。”

席恩笑了起來，他身體不好，這一笑反而顯得更加虛弱，他毫不掩飾地把氣息放開，任由紅鷹大公探查：“你覺得我小心地話，又能多活幾年？”

奈德一直以為蝮蛇的身體虛弱有大半是裝出來的，沒想到從這一刻的感知來看，他的身體，居然真的是虛弱得厲害。

“我很討厭你，奈德，但是我尊敬你。”席恩毫不在意地笑道，“答應我一個條件，不管發生什麼事情，假如蝮蛇的軍隊全線潰敗，鐵血紅鷹一定會在三天之內趕到前線，不讓敵人踐踏我們的領地和子民。。”

“那是當然，鐵血紅鷹不會讓戰火燒到中部平原的。”紅鷹大公非常鄭重地承諾，“紅鷹康拉丁會保護每一個平民，無論他的姓氏，無論他依附於誰。”

席恩笑了起來：“奈德，要你是皇帝，我說不定是個保皇派。”

“絕對不行。”儘管知道是玩笑，紅鷹大公依然斷然拒絕了，“就算你相信我，可是你又怎麼知道我兒女什麼德性？”

☆、chapter 4

當他們被蝮蛇城堡的老管家威廉請到城堡門口的時候，紅鷹大公正好施施然從樓梯上走下來。

“這就是年輕的學生們？朝氣蓬勃，讓我覺得自己老了。”奈德的目光掃過人群，半是真心誠意，半是處於剛才跟那條蝮蛇的交易，稍微笑了笑，他的餘光當然注意到了特薩投過來的若有所思的眼神，不過他並特意沒有回應這個眼神，而是轉過頭看向另一側尤利塞斯，“我已經很久沒有見到這樣的少年騎士了，鐵血紅鷹果然還是缺乏一點新生的力量，少年人，願不願意把跟你聊一聊的榮幸給我？想必蝮蛇大公不會在意我這小小的橫刀奪愛。”

這一刻，尤利塞斯簡直覺得自己在做夢——自己崇拜已久的偶像在邀請自己聊天？！

特薩看著尤利塞斯因為情緒過於激動而導致魔法力有些失控，黑騎士之盾和亡靈的祝福在他身體表面若隱若現。值得慶祝尤利塞斯的魔法力水平其實一般，特薩別過臉去，要是他是出生黑魔法系，又有著修拉那個層次的魔法力，現在蝮蛇大公的城堡估計應該已經寸草不生。

不過因為之前那一次偶遇，特薩心裡非常不喜歡紅鷹大公，不過在她純粹出於禮貌、側身避讓一路走下來的紅鷹大公的時候，餘光突然掃到自己身後的雷伊，看到他在紅鷹大公走過來的時候稍微低頭，傾了傾上身。