「是啊！以前在南方很少有騎馬的機會，南水北路。」更何況他是個小官，這樣的身分單是出門就有問題，怎可能有機會學習騎馬？

得到了回答，兩人之間再度迴歸寂靜，身分上的相對立，教兩人怎么開口都覺得奇怪。可是好奇心還是存在，席湘緣想知道他為什么會甘願富男人的男寵，他不像是一個寡廉鮮恥的男人，也沒有婆婆跟下人所說的妖媚；這幾天，她注意他很久，不管怎么瞧，都覺得他很潔淨。

那讓她想起孃家秋天白菊的清高，也像佛寺裡白蓮的聖潔，還有冬日天際的遼闊，以及看盡人間的淡薄。似乎在他的身上只瞧見優點，這些優點卻非女子所能擁有的特質，他有一張女子的臉龐，有女子的嬌柔，卻藏著男子該有的性情。

這……多么的奇特，多么的矛盾……

「還要再跑嗎？」憐兒抬頭問，是問朱玉棠也是問席湘緣。莫名地，在他的心裡，這裡有的已經不是三個人。

朱玉棠笑著看向席湘緣。「要嗎？有再賓士一場的力量嗎？」

她也笑了，為了他的笑而笑，為自己的能力而笑。「當然，再兩場也沒問題。」這一次，她如同過去在家中面對父兄一樣對朱玉棠露出挑釁的笑容，也不招呼一聲，馬鞭一揚、雙腿一夾，雪白的影子率先賓士而去。

朱玉棠大笑，不認輸地駕馬飛奔，似乎忘了懷中還有一個人兒在看著。

憐兒苦笑，在他腰上的手依然放鬆，這一次他忘記幫他將手拉緊，一個小小的疏忽，是常有的事情，但是他的小心眼還是讓他發現，並且暗自計較，真的很厭惡這樣的自己。

心裡想著，臉悶在他的懷裡，耳邊聽著風聲，沒注意他們賓士了多久的時間，直到兩人同時發出一聲驚呼，才發現原本松抱在他腰間的雙臂突然間空蕩蕩的，想要抓住本來可以感覺到的溫暖，卻狼狽地跌下尚未停穩的馬匹。

很疼，非常的疼，跌下馬的時候下方正好是石礫遍佈的黃土地，一塊銳利的石頭狠狠劃過腳踝上方，熱辣辣的疼痛馬上傳遍全身；但是最疼的還是眼中所看見的，原來剛剛那一聲驚呼是因為席湘緣的前方出現賓士的白兔，疾奔的馬兒受到驚嚇，將上頭的人兒狠狠摔落，朱玉棠為了救人，所以才會拋下他去拯救差點被馬蹄踏上的席湘緣。

那頭的確比較重要，他心裡清楚得很，所以他若無其事地站起身，忘卻腳下劇烈的疼痛，看著朱玉棠檢視席湘緣身上有無嚴重的摔傷。

「怎樣？有沒有哪裡疼？」剛剛那隻兔子的出現真的是太過突然，連他都沒有發現而嚇了好大的一跳。

「還好。」在他的扶持下站起身，席湘緣發現這是他們成親之後，第一次如此親密的接觸，他的手緊緊握著自己的。

執子之手，與子偕老……他正牽著她的手呵！那是她夢了好久的夢……

「怎么了？哪裡疼嗎？」發現她突然落淚，朱玉棠慌張地捲袖拭去滾下的淚水。他實在怕見人哭泣。

「腳踝疼……」怕他笑自己的妄想，席湘緣連忙輕踏左腳，剛剛她就發現左腳有一點扭傷，踏到地面時會疼。

「我看看。」蹲下身掀開裙襬一角，發覺纖細的腳踝的確有點腫脹。「這樣好了，我騎馬載妳回宅子吧。」回頭看向仍站在馬匹旁邊的憐兒，朱玉棠心裡慶幸這裡離京城並不遠，要不然他載湘兒騎馬回去，憐兒又不會騎馬，他捨不得他走太遠的距離回家。

「憐兒，你辛苦點，慢慢走回去可好？」問出口，又覺得不對，他實在捨不得憐兒一個人走，寧可他跟著他一起走，讓湘兒一個人騎馬他牽著就好。

可還來不及說，憐兒就已經給了他一抹淡淡的淺笑。

「好的，別騎太快，我怕我跟不上。」騎太快，腳疼，不願意讓他發現他剛剛的疏忽讓自己跌馬受了傷，知道他一定會自責。他一向是那么小心的呵護自己，每次只要自己不小心病了傷了，他就會難過好一陣子。

看看憐兒、再看看席湘緣，決定不再改變決定，以免傷害到湘兒的心，畢竟她是他的妻，是要跟他相處一輩子的人。

她是娘替他選的妻，現在他才發現她真的是一個很好的姑娘，不驕縱又懂事，還能夠跟男孩子一樣騎馬，跟這樣的妻相處一輩子似乎並不是難事。

「那你慢慢走，累了記得跟我說。」

憐兒點點頭，看見朱玉棠抱著席湘緣上馬，他熟悉的結實腰身上，環著的不再是自己的臂膀，這種感覺好陌生，陌生得令人喘不過氣來。

「我記得的，累了，我一定會跟你說。」如果你發現的話。

＊＊＊

朱夫人的臉是笑著的，她看見自己的兒子抱著媳婦兒騎馬回來，那狐狸精則一臉蒼白地在一旁走著。

在她的心中，那蒼白是因為自己的失寵，不會有其它的原因。

「怎么了？你們怎么會這么晚才回來呢？」

「湘兒不小心扭傷了腳，去請大夫來替她看看吧！」將席湘緣抱下馬匹，注意到憐兒的模樣有些不對，朱玉棠連忙轉身伸手撫摸他的額頭。「憐兒，臉色怎么這么蒼白，你的身體好冷，是不是哪裡不舒服？」

早察覺自己的衣襬已經染上血跡，便將自己的身體靠近朱玉棠，不讓他有機會發覺，這樣的動作看在其它人眼裡自然變成一種討好的狐媚。

「我沒事，只是有點累，休息一下就好了，你還是去看看你的妻子，傷要是拖大了可不好。」憐兒推推他的身子，要他過去席湘緣的身邊。

「我知道了，你好好休息，身子弱，千萬別累著身子又在窩邊吹風，別忘了你之前才……」

「我知道。大家都在看，你這樣可沒了當家的面子，誰曉得原來朱家的當家一點都不嚴肅，跟個老媽子一樣囉唆。」

「我可是關心你呢！別人要可沒有。」居然說他囉唆？

憐兒笑著跟他做了一個鬼臉，快速地跑回自己的院落。看他奔離的模樣，朱玉棠感覺似乎有什么地方不太對，卻又說不出口，母親又一直在旁邊瞧著，只好放棄追究。

「我抱妳回房吧！傷著了腳，還是別走路，等傷好了一點再走。」

席湘緣溫順地點點頭，那模樣跟憐兒有些相似，因此朱玉棠也習慣地露出溫柔的微笑，笑得她滿臉通紅，又被他抱在懷裡，只好將頭縮到他的懷中，同時發現他的懷抱好溫暖，令人好安心。

多么希望他能這樣做，可別只是這一刻，未來的日子裡，只要她想要，希望他都可以這么抱著她。

可能嗎？還是隻是奢望？

＊＊＊

「憐兒，你的腳是怎么一回事？」憐兒一進自己的院落，正無聊著在院子裡發呆的言亭馬上就發現他的不對勁。

實在忍耐太久，疼痛及失血讓他連說話的力氣也沒有，憐兒辛苦地搖搖頭，能像個無事人一樣走到這裡已經是極限，言亭迎土來的那一刻便跟著軟倒在他身上。