若是以前，麝月肯定認為自己爭不過襲人，但近來王夫人對寶玉失望的同時，也惱恨襲人看顧的不周到，說不定……

她不自覺屏住了呼吸。

襲人雖也對寶玉十分失望，可這卻關係到她日後的地位，由不得她不上心，於是也同樣屏住了呼吸。

彩霞等吊足了她們的胃口，這才道：“這一內麼，自然非李嬤嬤莫屬。”

兩人這才知道被她給耍了，正失落又窩火呢，彩霞又站起身道：“好了，話我都已經傳到了，這兩天你們抓緊收拾，等下月初一太太多半是要來親自檢查的。”

說著，便邁步往外走。

“等等！”

寶玉這時候也終於反應過來了，急急忙忙上前扯住彩霞道：“彩霞姐姐，李嬤嬤年紀大了，哪裡是會照顧人的？求你稟明太太，還是換成襲人和麝月為好。”

彩霞用力掙脫了他的手，誇張的頓足道：“哎呦我的二爺呀，你當那是去遊山玩水的不成？這是扶老太太的靈柩南下，連老爺都要輕車簡從，你帶著兩個年輕丫鬟上路算怎麼回事？”

一句話說的寶玉訥訥難言。

彩霞等了片刻，見他再沒別的話說，便繞過他繼續往外走。

來時雖是麝月迎進來的，但這當口麝月眼底噙著淚，卻哪顧得上送她出去？

還是襲人勉強收拾好心頭的紛亂，主動將她送出了怡紅院。

等到了院門外，襲人正心不在焉的想要說兩句場面話，彩霞忽然神神叨叨的看了看左右，然後扯著襲人到了角落裡，悄聲問：“襲人，你往後準備怎麼辦？”

“什麼怎麼辦？”

襲人強笑道：“自然是守好怡紅院，等著寶二爺從南邊兒回來囉。”

“能這樣自然最好，怕就怕……”

彩霞又故意賣起了關子。

“怕什麼？”

襲人雖猜到她多半沒存什麼好意，但還是順著她的心思追問了一句。

“怕只怕身不由己！”

彩霞壓著嗓子道：“你還不知道吧，鴛鴦已經跟太太說好了，等送走老太太的靈柩，就要去牟尼院裡守著二姑娘，聽說太太有感於她的忠心赤誠，打算把琥珀她們也都送去牟尼院裡呢！”

說到這裡，她輕輕推了推襲人：“別忘了，你雖在寶玉身邊伺候著，實則也是老太太屋裡的人，倘若也被……”

襲人聞言如遭雷擊一般，愣怔了也不知多久，等再回過神來的時候，彩霞早已經蹤影全無。

“牟尼院、牟尼院、牟尼院……”

襲人楠楠唸叨著，轉過身失魂落魄的回到了怡紅院裡。

堂屋客廳，寶玉正熱鍋螞蟻似的團團亂轉，眼見襲人神色悽苦的從外面走進來，猛一跺腳道：“你們等著，我這就去求太太，讓你們跟著我一起……”

“二爺！”

襲人猛地打斷了他，以前所未有的冷冽態度喝道：“算我求求您了，您就給我們留一條活路吧！”

多少次了，即便是最相信寶玉的襲人，也早就不相信他能在王夫人和賈政面前據理力爭了，更何況太太本就是對寶玉失望，所以才遷怒到自己頭上的，寶玉越是為了自己去鬧，太太只怕就越是要記恨自己。

“這、你、我……”

寶玉瞪圓了眼睛，指著襲人一臉的不可置信，半晌後，忽的頹然坐倒，拍著桌子道：“罷罷罷，我不管了，我什麼都不管了！四妹妹說的對，這天下就沒有不散的宴席，你們離了我，說不定過的更自在更逍遙更快活！”

說完，又橫臂一掃，將桌上的茶杯茶壺全都掃到了地上，稀里嘩啦碎了一地。

麝月嚇了一跳，下意識上前就要哄寶玉幾句，卻見襲人二話不說挑簾子就走，她腳步一頓，猶豫半晌最終也默默跟了出去。

只是遲了這半步，院裡卻早不見襲人的蹤影了。

找了一圈，才聽人說襲人出了堂屋後，片刻沒停就離了怡紅院。

麝月心道這必是去尋出路了，可襲人有出路尋，自己又該怎麼辦？

這時四下裡又聚過來幾個丫鬟僕婦，扯著她就問襲人跟二爺反應了沒有，若再這麼下去，各人可就都沒活路了。

“你們沒有活路，難道我和襲人就有？！”

麝月心煩意亂的搡開眾人，惱道：“實話告訴你們，這次陪著二爺南下的就只有李嬤嬤和李貴，連我和襲人都要留下來自謀生路，何況是你們？！求人不如求己，你們也都好自為之吧！”

說完，趁著眾人驚愕之際，也奪路出了怡紅院。