清堂茅舍院門外。

眾小說說笑笑的下了臺階，寶琴因想將自己的決定，以及焦順的反應告知林黛玉，就盤算想找個由頭避開眾姐妹。

只是還不等寶琴開口，一旁寶釵先拍了拍史湘雲的手，示意她暫且放開自己，然後回顧寶玉道：“襲人呢？我有件事兒要先託付給她。”

斜下里襲人聞言，忙上前笑道：“姑娘有什麼只管吩咐就是。”

“這事兒倒有些不好開口。”

薛寶釵嘴裡說是不好開口，面上卻是一副落落大方的樣子，衝眾人笑道：“要不你們先玩兒你們的，過會兒我和襲人再找你們去。”

因都知道她再過幾個月，就要成為襲人的主母了，此時有些私密話要叮囑，倒也不算奇怪，於是眾人只是打趣了幾句便罷。

今兒的主角就是寶釵、寶琴姐妹，寶釵既然脫離了大部隊，寶琴自然不好再獨走，只好強打起精神，隨著眾人說笑嬉鬧著奔蘆雪庵去了。

等目送眾人走遠了，身邊只餘下鶯兒和襲人兩個，寶釵臉上的笑容便淡了幾分，嘆氣道：“怎麼竟就鬧出這樣的事情？”

襲人本就惴惴不安，生怕因這一系列事件，影響了自己在未來主母眼中的印象，聽寶釵這話，忙小心賠笑著想要解釋一二。

寶釵卻抬手攔住了她，搖頭道：“我留你，也不是為了追究什麼，過去的就過去了，往後仔細著就是——怡紅院現下可有現成的祭祀之物？”

“自然是有的。”

襲人連忙點頭，旋即恍然道：“姑娘莫不是要去祭奠秋紋？”

薛寶釵微微頷首，旋即又問：“我方才聽珠大嫂的意思，除寶玉外並不曾有人登門弔唁她們？”

“這個……”

襲人小心翼翼的提醒道：“因事後查出她乃是慣犯，老爺說是多行不義必自斃，太太也說她死的活該，可惜連累了墜兒，所以……”

賈政和王氏共同蓋棺定論的事情，自然沒人敢隨意觸這黴頭，而有膽量特立獨行的史湘雲、林黛玉，偏又不喜秋紋的為人。

如此一來，上行下效，秋紋的身後事自然乏人問津。

寶釵再次頷首，旋即催促道：“走吧，別讓大家等久了。”

說著邁開步子，卻是堅定不移的朝著怡紅院去了。

襲人和鶯兒緊隨其後。

等到了怡紅院內，襲人張羅著讓眾人做了兩個臨時牌位，樹在西廂房的客廳裡，又不知從哪兒翻出些元寶紙錢，取了火盆焚燒。

火光映照中，薛寶釵莊重的點起檀香，先是祭拜了冤死的墜兒，旋即又在秋紋的牌位前唸唸有詞的禱告了一番。

最後搖頭嘆息一聲，轉身出了西廂揚長而去。

襲人綴後幾步，吩咐丫鬟們收拾好靈堂，免得讓寶玉觸景傷情，這才也快步追了出去。

小丫鬟們進門打量著那靈牌香火，想到滿院子姑娘小姐無人問詢，偏只寶姑娘還存了這一份香火情，不由都贊寶釵和善仁愛，日後由她當家做主，實是闔府上下的運道。

卻說等寶釵匆匆趕到蘆雪庵內，就見眾人圍著圓桌已經玩兒起了三國殺，不由掩嘴笑道：“我還以為高朋滿座定有雅論呢。”

“這好辦！”

史湘雲拍手提議道：“輸了的以三國故事為題材吟詩一首，豈不就雅俗共賞了？”

探春追問：“若是‘外族奸細’贏了呢？”

史湘雲裝模作樣的捋須一嘆：“山河淪喪生靈塗炭，大家各自悲歌一曲罷。”