廣州城南門之外，寬闊的珠江奔流入海。

江面上有洋人的大海船，有廣東海商的紅單船，還有隻能在內河航行的單桅舢板。

一些衣衫襤褸的漁民划著小船在江上穿梭。

他們小心地操弄著小舟，要是被自己人的大船撞翻了興許還能賠償幾兩散碎銀子。

但是被洋人的大船撞了可就無處說理了。

近來廣州的官府對洋人是愈加的縱容。

劉阿輝家住在廣州府城永興門外，這裡是他們世代居住的地方。

到了劉阿輝這裡，家中只剩下兩畝菜地以及三間土房。

不過劉阿輝從小跟著父母學種菜，種菜的本領一流。

靠著兩畝地種植蔬菜，每日送到城中售賣。劉阿輝勉強能夠讓妻子和三個孩子吃飽飯。

這兩畝地放在很多地方可能不算什麼，但是在劉阿輝手中就是他家的全部。

每天凌晨兩三點中，劉阿輝就要和妻子抹黑到田裡，將長好的青菜，挑個頭大的拔出來。

青菜長得非常快，很容易就長老。所以劉阿輝寧願和妻子多花點時間挑長得大一些的，這樣就不會有長勢太快的青菜老掉。

青菜拔下來不能洗，沾過水的青菜不容易炒爛。劉阿輝跟妻子將青菜根上的泥土抖落，連著根困成一把一把的，這樣的青菜一把能夠賣到一文錢。

買菜的人大都是城裡還過得去的人家，那些吃不飽飯的人家是不會去花錢買蔬菜吃的。

劉阿輝在凌晨五點的時候就等在了城門口，城門一開就趕緊進城。

守門的小吏認識劉阿輝，知道他賣菜一天能賺多少錢，所以每次都只是收二十文的進門費。

他們知道收的多了，這人過不下去，以後就沒了這筆收入。他們這些守門的小吏一般是不會竭澤而漁的。

推著獨輪車來到城南的菜市口，他有一個相對固定的攤位，這樣方便老主顧找到他。

不過固定的攤位是要付出代價的。

沒過多久一個膀大腰圓，面相兇悍的大漢走了過來。

此人是城南幫的一個小頭目。

“阿輝，開張了嗎？今天的份子該交了。”

這人專門負責在這一塊收保護費，阿輝每天要交2o文錢給他，而此人也不白拿，他會保證阿輝的攤子不給別人佔去。

“大剛哥，要不您先轉一圈去，我今天剛到。”

那大漢也沒繼續為難他，而是先去了後面的攤位。

阿輝今天跟妻子忙了三個小時，整出了五百把青菜。現在已經交出了四十文。

等一會縣衙的稅吏還要來收十分之一的厘稅，他這一共五百把的青菜，價值五百文錢，就要先白白交一百四十文錢。剩下三百六十文還要刨除種子肥料的錢。

城內的夜香都是被幫派的承包的。種菜必須要有農家肥，否則菜的成色上不去。要用夜香就得跟人家買。

不一會兒買菜的人6續來了，大部分都是大戶人家的家僕。

窮人誰會去花錢買青菜吃呢？

買菜的人一般都是早上買，阿輝有幾個老主顧，所以不到一個小時，菜就全部賣掉了。

將大剛哥的保護費交了，然後是縣衙的厘稅。

阿輝推著空空的獨輪車往家走。路過賣糖葫蘆的攤子，阿輝猶豫了一下，還是給三個孩子買了一串糖葫蘆。

竹籤上面有六顆，姐弟三人每人可以分兩顆。

阿輝加快腳步，回去之後，上午還要去田裡幹活。

種菜是個精細活，現在可沒有農藥，菜地裡的蟲子每天都要靠人去抓，家裡的三個孩子也會幫著捉蟲。

這既是一件活計也是劉阿輝一家子的遊戲時間。

“捉蟲子，喂母雞，母雞下蛋給我吃。”每次幹活的時候，阿輝家的小女兒都會唱起這個童謠。

再往前面走幾百米就到家了。

阿輝見到了他家的門前圍了很多人。