秦慢伸了個懶腰，慢慢爬起來，衝著小學徒抱歉一笑：“看得入神，忘了時間，叫你為難了吧。”

學徒撓撓腦袋，不好意思道：“我倒不急，就是宮門快下鑰了，怕待會您出去不方便。”

這是客氣話，秦慢的男人是誰，是這宮裡乃至整個大燕除了皇帝外最手眼遮天的權臣，即便宮門下鑰想出宮還不是一句話的事。但明面的文章總要做得齊全，雖然雍闕名聲不好但秦慢不願因己之故讓他落人口實，再三說了句抱歉穿好鞋走到廊下，回身道：“案本我放在桌上了，要不你檢查一番我再走？”

“不用不用！您快去吧，回頭小人收拾就好。”

秦慢莞爾一笑，未再多言慢悠悠地原路來原路回。如她所料，慧妃的起居錄記載得一絲不苟，光從表面看不出任何異樣。

卯時起身更衣，燃香默禱兩刻；朝食用金絲盤瑞糕一碟，粳米荷葉粥一碗，雲絲卷一塊，白藕一片；膳畢往壽康宮請安；辰時二刻回太仙宮誦經打坐。

之後便再無記載，只餘簡單的一行話：午膳前突發惡疾，群醫無治。

多簡單的幾個字，而記載的那個人此時躺在繡榻上氣若游絲，若非秦慢對十八鏡這毒知解一二，現在怕是一抹香魂早昇仙去了。

秦慢走在青磚甬道上默默地背了一遍慧妃的起居錄，仍是無可挑剔，要真挑剔那就是她辰時用的早膳。秦慢不由感慨了一句：這位娘娘，吃得可真多啊。

但她所想到的，雍闕定然也想到的，所以那日的早膳一定沒查出什麼細究來。

正費神琢磨著，她驀然察覺背後躥起一股涼意，某個角落裡似乎有人正在盯著她。她不動聲色地從硃紅牆面前走過，一轉角，恰好牆下立著個近一人高的晶亮銅缸，黃銅的表面上映著她的面容，還有不遠處的身後……

可是她的身後全無一人，怔了怔秦慢慢騰騰地回頭，是的，除了一行徐徐走過的宮娥，長長的宮道上了無他人。

她看了看宮娥，是她們其中的某人？不太像。

皇城東邊的鐘樓響起了雄渾遼闊的鐘聲，快下鑰鎖門了，不用內侍催秦慢自己加快了腳步。

到了傍晚，這座皇宮似乎平添了幾分陰鬱不定的暗沉。

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今兒雍闕出外城去了，依照他的話，怕是不到半夜回不來。

他說是巡防，秦慢卻知道是為免她擔心的說辭罷了，多半是替皇帝辦一下見不得人的差事。

無外乎清除異己，殺人放火。

秦慢不由地響起太仙宮內時的皇帝，年輕的帝王站在明媚的日光下面容光潔無暇，看上去就像一個不知世事的富家公子，用那樣委屈的話語與她說他有心愛的姑娘了，他不想選秀。

就和當年被宋微紋調戲的“小姑娘”一樣，真是天真得可愛，而又可怕。

即便雍闕刻意隱瞞，秦慢卻很清楚，皇帝和他是相依相生，也是相生相殺。她想著笑了起來，大燕的皇帝似乎都有這樣的傳統，不信他人，也不使他人信，為皇權背信棄義不擇手段。

出了皇城，她似脫水而出，渾身的淤沉都在一刻間煙消雲散。

今兒是十五，逢一與五，燕京都是沒有宵禁的，東市住得百姓多早早歇下了，西市卻是上燈如晝，沸反盈天。

雍闕不在家，秦慢索性下了馬車，沿著西市的各個堂口走得不慌不忙，對上霍安惴惴不安的眼神她忙安慰道：“你別慌，我就隨意走走，不進市內的。”

霍安連忙收起苦相，訕訕道：“夫人哪裡的話，您要逛儘可逛就是了，附近都有廠衛守著。”說完他還是忍不住追加一句，“只是怕督主待會盡早回府了……”

秦慢點點頭：“我省得，隨意走走就回去了。”

她這麼一說，霍安哪裡還有別的話，眼珠子不錯地跟在她身後。

秦慢確然沒有往西市深處走去，順著主街慢慢地徐行，偶爾走過一處攤販停下腳步看看摸摸，就這麼一路過來她懷中竟然抱了不少玩意兒。

有給雍和買的一套大鬧天宮的麵人兒，也有給雍闕買的星月菩提串，甚至連霍安都受寵若驚地得了個擺件，差點感恩戴德地跪下來。

姑娘家都有這樣的小癖好，無所事事就愛東逛西逛，給自己買點給別人買點再給心愛的人買點。因為臉皮子薄故而要瞞天過海地買上一堆，其實心裡想的也就只有那一個人。

秦慢以為自己已經忘記了曾經的自己，現如今有了個財大氣粗的男人在背後腰桿重新又挺直了起來，直接導致花起錢來也頗有往日流水般的豪放不羈。眼看一條街快走到了頭，她意猶未盡地看著霍安手裡提的東西：“今兒，就到這吧。”

忽而她咦了聲，看著兩步外熱氣騰騰的蒸籠，走近了才確定是自己沒看花眼，嘆息道：“好多年沒有見到這個了。”

那是她幼年時獨為喜愛的點心，鑿成梅花狀的白糕，裡面是個流油的鴨蛋黃，又或是比蜜糖還甜膩的豆沙，鹹與甜她都愛。

那時候為了討好她，家裡的哥哥不惜屈尊紆貴和廚子去學得一門好廚藝。

小攤的老伴看著駐足凝視的她，笑呵呵道：“小姐喜歡就來一個吧？”

霍安最會獻媚，忙掏出錢袋：“來來來，來上一籠！夫人，您是帶回去吃，還是在這趁熱吃？”

在他說出的夫人那兩字時秦慢忽地回過頭去，在皇宮中那種奇異的感覺又來了，可是這次仍是一無所獲，在西市中找個人無疑於大海撈針。

“用不著那麼多……”秦慢臨時改了口，“算了，包上一籠，等他回來一起吃好了。”

兩個主子琴瑟和鳴，霍安很歡喜地上前去親自盯著那攤主新做一籠糕點，秦慢攏袖站在簷下望著街上車水游龍，突然轟地一聲響，蒼藍的天幕炸開了一朵絢爛的禮花，跟著就如落雨般一束接著一束淅淅瀝瀝的花火紛紛綻開又落下，看得霍安一時目瞪口呆：“今，今兒不是元華誕又不是過年，怎麼好端端地放起花來了？”

他的話令秦慢陡生了忐忑，下一瞬西市裡爆發出一陣高亢懾人的尖叫聲，恐慌同瘟疫一般蔓延開來，數不清的人影交疊在一處爭相恐後地往外逃竄，霎時間秦慢猶如荒洪裡的一粒粟子被人流衝得七零八落。

隱約間她聽見霍安驚慌失措地喊著：“夫人，夫人！”

她艱難地踮起腳想揮一揮手，可是手伸出的剎那被人緊緊握住。

作者有話要說：更新啦

☆、 【捌貳】重逢

燕京的半邊天空被暴雨般的煙火炸得透亮，到處都是慘叫與驚叫，混亂的千言百語海浪般將秦慢淹沒：

“殺人了！”

“海事鋪炸了！！”

種種惶恐至極的詞語混著紛亂的腳步聲衝進秦慢的耳中，她睜大眼睛想在擁擠的人群中看清拉扯自己的人，可是人影疊著人影模糊了視線。恍惚間，她彷彿又回到了那個火光交織的冬夜，鵝毛似的雪花一浪接著一浪從天而降，落在遍佈著火與血的大地上。