“咦？”秦慢才回頭，兩道黑影自光線昏暗的巷道里驟然躥出，兩人皆是蒙面，各自手提一柄柳葉刀，聲勢兇悍，直取秦慢首級而來。秦慢嚇得驚叫一聲，慌促不及間想也沒想就地一滾，滾了個灰頭土臉，好不狼狽，但卻恰好躲過了對方一波攻勢。

在這一剎間，於遲已經反應過來，順手拔起牆邊一根竹竿，猿臂一展，竹竿卷著利風橫掃向二人，生生攔住兩人步伐。秦慢藉著須臾時機，連滾帶爬地往前又是一滾，姿勢要多難看有多難看，滾完她連忙呼喝：“於大哥莫要和他們糾纏，敵眾我寡，快跑！”

對方兩人，他們也是兩人，但秦慢就那麼坦然自若地喊出了敵眾我寡，顯然對自己拖油瓶的位置認識得十分清楚。於遲一聽，當機立斷舞著一根竹竿邊打邊退，一點也不留戀地跟著秦慢就跑。

小巷逼仄，秦慢熟門熟路地像跑了許多遍一般東拐西奔，逃得順風順水。於遲步力不差，跟得也算緊湊，只是沒想到那二人竟也十分熟悉此地門路，一路緊跟，只不過那兩人練得是外家功夫，剛猛霸道卻不甚靈活，被秦慢一路溜著跑，東砍一刀西砍一刀，竟沒傷著她分毫。

但到底實力懸殊，兩人很快將秦慢與於遲堵在個拐角。於遲一看再避無可避，心下一橫，手握長杆轉身迎敵。蒙面的兩人刀法凌厲，過了不過二十餘招，於遲已是不堪力敵，一手架住一人，頭也不回大喊道：“妹子快跑！我拖他們一拖！！”

喊聲未落，其中一人已掠過於遲身側，眼見著閃著寒光的刀鋒即將劈向大驚失色的秦慢頭頂，手忙腳亂的她隨手抓了塊石頭，看也沒看甩手一丟。許是瞎貓碰著死耗子，石塊恰巧擊中他肋下氣府，蒙面人悶哼一聲，刀口一偏，秦慢抱頭躲過，繼續以她那不甚光彩的狼狽姿勢摸爬滾打逃出拐角，聲嘶力竭地大喊道：“殺人啦！！！殺人啦！！！！”

小巷本離城門不遠，秦慢一嗓子吼了沒片刻，不遠處即有人回應呼喊：“何人在此喧譁！！”

兩蒙面人一見一擊不成，事已落敗，果斷收刀即要抽身離去。這回不依不饒地成了於遲，壓力驟減的他粗聲粗氣大喝一聲：“賊人哪裡逃！！”

秦慢沒有阻止他，反正也追不上……

於遲確實沒有追上，那兩人不論根基還是輕功都在他之上，不多時便垂頭喪氣回了來，看見驚魂未定的秦慢羞愧不已道：“秦妹子，是我沒用，你僱了我，我還讓你……”

秦慢拍著胸脯喘了一會氣搖搖頭道：“於兄，你已盡力，他們訓練有素且我身無所長沒拖累你就不錯了。”

巡城士兵已到了跟前，簡單一番盤問，於遲說到那兩人攜刀時突然腦瓜一亮。這襄陽附近，擅長用刀的只有一個門派即是驚言堂，而這驚言堂和秦慢有仇。他越想越覺得那兩人就是驚言堂的人，剛想說出腳被人一踩，見秦慢慢吞吞道：“多謝軍爺相救，商關開了城中魚龍混雜還望軍爺好生盤查，保我等百姓平安才是。”

打發走了將士，兩人出了城門，於遲悶悶不樂道：“秦妹子剛才為什麼不讓我說話？那兩人明明就是驚言堂的人！”

“驚言堂弟子確實喜用柳葉刀不假，但是用刀者又豈止驚言堂一家。況且在襄陽城中用柳葉刀，無疑於告訴別人，他們就是驚言堂的人，為免太過刻意。”秦慢慢慢道。

“那還有什麼人想取你性命？！”於遲驚疑。

秦慢一笑：“知道的多了，自然就有人心急了。罷了，平安無事就好，我們快速速回去，把狗還給華盟主吧。”

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秦慢他們回到華府之時，跟著他們的番子也剛向秦關將今日發生之事彙報得差不多，當他說到自個兒沒有出面而是叫了守城將士去搭救秦慢時，秦關讚許地點了點頭：“督主雖說對這個丫頭上心，十之八九還是有利用的心思在裡頭，早已言明我們東廠不宜明面插手此間事。做的不錯，回頭給你去向督主請功。”

番子連聲道不敢不敢地退下了，回頭秦關徑自去了雍闕那。連二能吐的也吐的差不多了，確實一條硬漢子，輪番酷刑上場也沒翹出幾個字。唯一吐露不多的，連同水鬼十三在內都是些江湖事，有的還似乎和十幾年前江湖裡頭的一些人物有些相關。

“十幾年前，咱家沒還執掌東廠呢。這連二那時候也沒入錦衣衛吧？”雍闕換了身衣裳，他愛乾淨，春天風沙大，一天下來免不了折騰上兩身，他不知道為此背地裡秦慢碎碎唸了他好幾回臭美愛矯情。可他再矯情，也沒人敢在他面前提半點不是：“連二是個有點心思的人，不會無緣無故提十幾年前沒關聯的事，只怕其中涉及到的人物不簡單，怕牽連了自家親眷才遮遮掩掩的。”

他心思敏捷如電，不過短短几句話已將他鞭辟入裡地分析出了這般多，令底下人又敬又懼：“水鬼十三是實實在在的江湖人，但連二將他拋了出來，想必此人與朝中某些人脫不了干係。驚言堂的人是不是說，他偷了巨闕劍，因而遷怒到了秦慢那丫頭身上？”

“是。”

“而我聽你方才話裡的意思，今兒秦慢在城裡的表現似乎不一般？”

秦關有點猶豫，斟酌一番後才道：“倒也不能說不一般，但聽番子說她東逃西竄確實毫無章法，可那一塊石頭丟的卻有些亮眼，可再一看裡面也沒多大門道，可能只是碰巧罷了。”

“碰巧麼？”雍闕撫平衣袖褶皺，碰多了的巧也就不是巧了，“罷了，他們既已回來，我便去看看。這華府待久了，也沒甚意思了。”

秦關心一驚，這是要回京的意思，可滅門案至今仍無進展哪。

“回京？”雍闕冷笑兩聲，“西廠的人怕沒那麼容易捨得讓咱家回去！”

☆、 【拾】醫聖

正氣廳上金匾高懸，浩然正氣四字冷肅剛硬，與負手離於下方的華肅青相得益彰。見秦慢兩人入了殿，他撫了一把虎鬚，臉上無晴亦無雨：“秦姑娘，於少俠，今日可是你們許下的最後一日了。”

於遲本就深度緊張，直面華肅青時一顆心噗咚噗咚快跳出了嗓子眼。他不擅長說謊，生怕漏了陷故而緊緊閉著嘴，看得秦慢心內直嘆氣，人活在世上有時候還是臉皮厚點好，例如她。

秦慢跨過門檻後不疾不徐地拍了拍滾在衣袍上的塵土，然後將於遲懷中紙盒接過，雙手恭恭敬敬奉上：“我等不負盟主所託，華夫人所丟愛犬在此，請盟主驗收。”

盒中小狗恰好醒了酒，十分配合她的汪汪兩聲，叫聲清脆，聽得隨即也到來的雍闕秀眉一挑，有點想發笑。

華肅青一愣，他萬萬沒想到秦慢當真敢大著膽子給他找出一條狗來，更沒想到雍闕會在此時過來湊熱鬧。接，還是不接，華肅青心念一閃，隨即朝著華復點了點頭。

卻見華復心不在焉，華肅青咳了聲，他方大夢初醒般，尷尬著匆匆上前取過秦慢手裡的紙盒，開啟瞟了一眼心情複雜。他沒將那複雜了流於神色，而是轉身當即遞到華肅青眼下。