“所以鄧肯他們就是祖父摸索另一條路的試驗品？”休斯禁不住問，“祖父的用意是好。但我並沒有看到他們用智慧和家族資源合理地去為家族增強實力。他們中間大多數只是利用家族的地位去進行壓榨別人，進行不公平交易，甚至空手套白狼，然後把厚著臉皮把這個叫做事業。我真是替他們臉紅。”

拜倫嘆了一口氣:“鄧肯當初向你祖父承諾，一定會為約克家打下堅實的基礎。儘管後來家中產業是增加了一些，但這種建議在巧取豪奪基礎上的產業，依舊是岌岌可危，一方面損失了人心和誠信，另一方面，產業來得太容易，讓他們反而忽視了更重要地——對經營產業的人才的招攬。”

“你祖父對這些都很清楚，但當初他自己沒有做到的事情，輪到小輩去做的時候，他願意用更寬容地態度和寬裕的時間讓他們去嘗試。你祖父雖然私下囑咐過鄧肯注意底線，但是又或者是因為家族對貴族集團的控制太得力，使一切得之太易，又或者他們並沒有經營的頭腦和天賦，導致你祖父的計劃完全失敗。”

拜倫說到這裡，神色也是充滿遺憾和失望。

“為什麼事先不告訴我這些？”休斯問。

“理由你想不到嗎？”拜倫反問，“如果你知道祖父的這個計劃，又見到鄧肯等人那樣行事，你會不插手，會不干涉？只有你祖父故意做出培養器重鄧肯等人的姿態，你的驕傲和理性才會讓你對鄧肯他們保持距離，避免被人誤會你因嫉妒打壓同族。”

休斯面色微微有些尷尬，但也沒有反駁，顯然是承認了父親的說法。

“這次你的受傷和新的魂力控制模式出現，讓你祖父下定了決心。與其這樣外強中乾沒有太大意義的經營，還不如什麼都不要做。”拜倫說，“你祖父沒有讓你全權負責家族產業經營的另外一個原因是，他覺得你的負擔已經太重了。”

休斯微微低下頭，掩蓋發紅的眼圈:“我不怕累，我只怕自己做得一切都沒有意義。”

拜倫把手放在休斯頭上摸了摸，沒有再說什麼。

歐盟調查局總局。

“局長，這是今天需要您簽字的檔案。”里昂將一摞資料夾放在桌面上，“放在最上面的是昨天的審訊結果，需要您閱後確認。還有西十二區補調探員的申請檔案和西一區探員培訓學校的經費審批申請。這是今天最重要的三個檔案。另外這裡還有幾份您的邀請函。”

“好吧。都放在這裡吧，辛苦了。”坐在書桌上頭髮全白麵色紅潤的老人笑著說，“里昂，你最近幾天是不是沒有休息好，眼袋都出來了。”

里昂無奈道：“我有什麼辦法，審訊結果一個接一個過來，我又不敢耽誤，早一刻行動就能早一刻抓到犯罪分子。我這幾天夜裡可是每天三四次被鈴聲吵醒，然後趕快安排工作，哪裡能睡得好。”

老局長呵呵地笑著：“好了好了，知道你受累了。這個月我給你申請一份厚厚的獎金，怎麼樣？”

“這話可是您說的，可別忘記了。”里昂笑著，退出房間。

在走廊上，里昂揉了揉太陽穴，只覺得腦袋痛得快要炸開了。他哪裡是沒有好好睡過？因為這一場抓捕，他這幾天根本就沒有睡過。

作為老局長的秘書，他要頂替一部分老局長的工作，將抓捕命令最快的下達下去。作為反貴族組織的高層樞紐，在最高指揮者缺席的時候，他必須硬頂上去，趕在抓捕令下達前，先設計最好的撤退方案：這方案既要保證組織中的同伴們能逃出去，又要保證不被局裡人察覺出異樣。為此里昂絞盡腦汁，完全不能閉眼。

長時間沒有睡覺帶來的睏倦和頭痛，以及擔憂方案是不是能夠順利落實的緊張心緒讓他整個人都不太好了。只是看情況這樣的日子恐怕還要持續一段時間，里昂有點發愁，不知道自己能不能熬到那一天再倒下。

“誰？！”

暈暈乎乎的里昂忽然感覺有一股陰冷的視線從背後掃視過來，整個人從朦朧中驚醒過來，猛得回頭一看：走廊上什麼人也沒有。

剛剛明明感覺有人在盯著他。里昂眯著眼睛觀察了一翻走廊兩邊的辦公室：到底是他太過疲倦產生的錯覺，還是有人在監視他？

296 休斯的絕望

“這裡是我家名下的造紙俱樂部。”瓊走在簡墨右手邊，有些得意地指著左邊一排設計別緻的弧形三層建築, “這邊是造紙師日常工作的地方, 他們會在這裡編寫原文，也會相互討論造紙相關的各種問題。當初設計這些建築的時候, 我也有參與。”

簡墨只是掃了一眼，對別緻的建築造型並沒有產生多大的興趣，然後問：“造紙師寫造的地方也在這裡嗎？”

“不。歐盟對誕生紙管理相當嚴格，除了像泛亞那樣每張誕生紙都有編號記錄外, 還會有專人或者專門的部門進行管理。即便是個人申領誕生紙，也需要對誕生紙的去向有交代。”

瓊興致盎然地指著弧形建築旁邊的一棟獨立的建築介紹：“那裡就是寫造部工作室。進行寫造的時候, 造紙師會在那裡工作，空白誕生紙也會在那個時候交給造紙師。魂筆和點睛如果造紙師不堅持用自己的，也可以在工作室裡領取……背面的玻璃半球形房間裡就是孕生池。”

簡墨點點頭。第二造紙研究所的主要結構也是如此，只是對誕生紙的管理沒有這嚴格。

“寫造什麼時候開始？”他這次主要的目的就是觀察魂晶形成的過程, 關心的也只有這個。

“我們到了就開始。我特地交代今天有造紙任務的造紙師配合我們的時間。”瓊確實會說話。造紙師明明是配合簡墨的時間，他硬是說成“我們”的時間。

這就是簡墨雖然明知道瓊是一個逐利的商人, 卻很難對他生出厭惡的感覺的原因：知進退，有分寸, 又會適時獻殷勤主動親近，誰不喜歡？

造紙工作室的環境很不錯，每一個寫造室的空間都不小, 裝飾典雅, 陳設便捷, 很適合造紙師獨自進行寫造。

簡墨沒有應瓊的邀請, 一個一個房間去參觀，只坐在寫造室外的沙發上，閉上眼睛，細心地探查每個造紙師的進展。

瓊見狀知道他已經開始了今天的正事，也不多嘴，只示意其他陪同人員現行離開。自己坐在一邊等候。

星海之中，數個魂力波動正彙集著從四面八方奔赴而來的自由靈子。漫天的流星雨襲來，接著被不同的磁石所吸引，匯進不同的魂力場中。

靈子流在劇烈波動的魂力場中隨著點睛，在魂筆導流槽中以不同的速度移動，再從筆尖流到誕生紙上。散發著幾不可查的微光的自由靈子在誕生紙上被固定成不同的字元。字元一個一個不斷地填滿誕生紙……直到最後一個句號完成。

第一個寫造已經完成。

魂晶還沒有出現。

簡墨屏住呼吸：大約十秒後，誕生紙上的自由靈子慢慢變了顏色——幾乎看不見的微光從原來的白色彷彿發生的化學變化，變成了淡紅的。下一眨眼，淡紅色的靈子匯聚到一起，一枚淡紅色的魂晶誕生了。