“想好了嗎？”我再一次問道。默不作聲的女領班的喉嚨鼓動了一下，似乎是嚥了嚥唾沫，終於低聲說到“是怪物，兩個怪物在地獄一樣的走廊裡走動。我很害怕，卻現它們似乎看不見我……然後我認出來了。那地獄一樣地方，就是我們住的地方。那怪物進來了，我想要叫人，但是失敗了，而且，似乎也讓怪物注意到了。”女領班用蒼白的表情，蒼白的語言，複述當時的場景，之後她說“我覺得自己要被怪物殺死了，於是就醒了過來，才察覺那只是一場夢……”雖然說“只是一場夢”，但她看向我和富江的表情，一直都不那麼確定。

我想，她應該也在猜測，自己在夢中看到的怪物，可能就是我和富江。而且，正因為在噩夢中，我們兩人是怪物的形象，所以，她才如此恐懼，無法輕信我的話。不過，反過來說，我也可以用這些證據，讓她相信，這一切並非因為我和富江就是邪惡，而是邪惡早一步侵入了她們的身體和意識，讓她們產生一系列錯覺，引導她們墮入地獄。女領班的所獲得的神秘，有很濃的宗教味道，也定然不是隨意出現的，或許意味著，女領班擁有一定程度的宗教信仰。

雖然都是讓人獲得神秘，但我想，神秘之種哪怕是參考了統治局的魔紋技術，也必然有所不同。魔紋使者中，只有天份卓越的人，才能在二級魔紋的時候覺醒能，而大多數魔紋使者，都是在三級的時候，強制性覺醒一項能，而這種能和自身的相性卻往往不如自覺醒的相性更好。神秘之種，也許會透過某些方法，消弭這個缺點。

正因為有過這樣的想法，並且，從神秘之種的應用中，可以找到一些證據，所以，我才會進而推想女領班的宗教信仰，並利用它來說服女領班。

“你們看到屍體之後，才遇到我的，不是嗎？”我說“所以，在遇到我之前，你們其實就已經被一種邪惡的力量影響了。”

女領班沉默，正是這個沉默，讓我覺得她開始動搖。於是，我拿出物質化的神秘之種，展示於她眼前“看到了嗎？這是從你的同伴的腦子裡取出來的東西。我稱呼它為神秘之種，它可以讓人獲得一些異常能力，例如你之前的夢境，但是，在那之前和在那之後，都要付出代價。這個世界上，從來沒有人會無緣無故變得與眾不同，反過來，既然變得與眾不同，就意味著，要付出帶代價。我相信，你和她不會願意承受這份代價的，原因你應該十分清楚，正常社會中一直沒出現過這種異常的人，異常之人不是出現在宗教裡，就是出現在精神病院裡。”

女領班不確信地看著我手中的神秘之種，這東西在物質化後，表現就沒有意識態中的那麼神秘，外表也不見得特異，就像是一個灰濛濛的小果粒。從女教師的意識中取出來的這顆神秘之種，和在nog的前進基地中，那個神秘專家所擁有的神秘之種，乃至於已經和左川融合的神秘之種，在體積和外表上都遠有不如。也許是因為，它尚未從女教師身上汲取到足夠的營養吧。

正因為不起眼，所以，說服力就不是很大。即便如此，我也相信，自己的說話水平可以為之加分。

“……你是說，在我的腦子裡，也有這樣的東西？”女領班看向我，問到。

“確切地說，是在你們的意識中。”我用平靜的語氣說。

“意識？”女領班不由得複述了一遍。

“是的，意識。我剛剛沒有劈開她的腦袋，不是嗎？”我說“你現在看到的神秘之種雖然是物質態的，但是，它可以是意識態的，或者，它本來就是意識態的，紮根於你們的意識中生長，被我取出來後，就蒙上了一層物質態的外殼。你想想看，難道除了今天之外，過去幾天，真的沒有意識方面的問題嗎？”

女領班聽了這樣的話，神情變動得相當劇烈，我知道她心緒起伏的原因，沒多少人可以在知道自己的意識被扭曲還毫不在意，問題在於，被扭曲了意識的人，真的知道自己的意識被扭曲了嗎？與之相同，被植入神秘之種的人，在神秘之種還存在意識中的時候，真的可以確認自己的不對勁嗎？也許，由神秘之種帶來的意識改變，會成為慣性的改變，即便在擺脫神秘之種後，也難以確認自己的變化，到底有哪些是“不自然”的，而之後的行動，也會持續受到影響。

我接觸過神秘之種，但是，對神秘之種的持續性效果並不瞭解，因為，除非可以長時間觀測一個人在植入神秘之種前後的行為和思想，否則是無法做出明確對比的。我的話，僅僅是為了在女領班的心中打下一個樁子，讓她下意識認為，自己如今的所作所為，果然有什麼地方和過去不一樣，而這不一樣的地方，就是因為受到了神秘之種的影響。

對女領班這樣的職業女性，若非她受到夢境和同伴的影響，心神大亂，又處於赤身裸體的不自在中，或許就會仔細思考，然後找出我的說法中的缺陷吧。一旦她認為我是在誤導她，那麼，對神秘之種的態度，就有可能產生新的變化。

“你可以幫我取出來？”女領班半掩著胸，問到。她果然沒怎麼思考，“不會有什麼後遺症嗎？”

“不會，你的同伴也只是昏睡過去，明天醒來就會變得精神了。”我這麼說著，沒有給她反應的時間，再一次目光交匯時，推開了她的心靈之門。

有了女教師的先例，這一次找到女領班的神秘之種更加容易，而且，如我所料，神秘之種的剝離讓她受到的反噬，比之女教師更小。造成這種不同的原因，我仍舊認為，是出於宗教信仰的強弱。“神秘之種”果然帶有宗教味道，換句話來說，更符合愛德華神父的特點。

即便如此，女領班仍舊一陣頭暈目眩，趴在地上休息了好一會，才有坐起來的氣力。

“你看。”我將從她的意識中取出的神秘之種遞到她面前“你之所以沒有昏過去，是因為你對宗教的信仰更加虔誠。你是哪個教派的教徒？”

女領班吃驚地盯著神秘之種，表情充滿震動，猶豫了一下，才說“我也不知道，是家裡代代相傳的，我們全家都是教徒，卻都不知道教派的名字，父親和母親也是因為都是教徒才結婚的。不久前，我碰到了這個教派的神父，他為我做了洗禮，家裡人都很高興。”

我點點頭，繼續問到“那麼，這個宗教的信物是什麼樣子？”

“大致的輪廓，就像是一個倒立的十字架。”女領班這麼說著，又搖搖頭，說“但真正的樣子卻不好說，我房間裡有兩個，一個是家傳的，一個是那位神父為我洗禮後送的，你們可以看看。”未完待續

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