女教師的意識中有“神秘之種”，這完全可以解釋她的影子為什麼會這麼奇異。也許清晨時，她所看到的屍體，也和這顆“神秘之種”不無痕跡。女領班的異常或許也是因為她同樣被植入了“神秘之種”。

為什麼“神秘之種”會在這個地方？它很明顯不是這個中繼器的產物，自然就是被人帶了進來，神秘之種可以讓人獲得神秘，單純就“批次製造神秘”而言，它和魔紋、巫師面具、電子惡魔召喚系統等等神秘體系的效果是十分相近的，所以，自然也可以看作是，將“神秘之種”帶來的人，其目的和電子惡魔召喚系統的擴散類似。

而且，“神秘之種”這種神秘形態，讓我不禁想起了當初得到電子惡魔召喚系統時，系統簡短的說明——使用者的電子惡魔在培育到一定程度後，召喚系統會孕育出“種子”，這個種子在交給他人之後，會成為一個新的電子惡魔召喚系統，讓這個人也能製造電子惡魔，只不過，“種子”長成的這個電子惡魔系統，只是基於原召喚系統的子系統，用其製造出來的電子惡魔，將會受到上層電子惡魔的限制。

兩者都是“種子”，而且，在推想中，都和納粹、末日真理教兩者有直接關係。在很久以前，納粹本就是末日真理教的一部分，那麼，如果直到這個時候，仍舊有人可以遊走於兩方之間。也並非不可能。甚至於，因為末日真理教曾經間接協助過五十一區，在另一個我的相關記憶中。五十一區在這個末日幻境的世界線變動之前，也曾經存在類似於“種子”的東西，其實質是一種名為“特洛伊”，擁有神秘性的病毒的儲存膠囊，五十一區將其試驗性應用於人體，製造出了名為“黑煙之臉”的怪物，其目標也是希望可以批次製造擁有神秘的戰士。而且。特洛伊病毒進入人體之後，在某些症狀上。和我所知道的沙耶病毒十分相似，例如對人類感官的扭曲和破壞。

這些曾經零零散散的線索，被一個名字勾連起來，似乎形成了一張巨網。

“愛德華神父嗎？”我想起了這個在網路球的眼皮子底下生活許久。行蹤詭秘的末日真理教神父，儘管他的所作所為，似乎已經叛出了末日真理教，但是，那不過是在倫敦中繼器事件爆之後的事情，在那之前，他曾經做過什麼，沒有人知道。但是，席森神父曾經是他的教子。由此也可以看出，愛德華神父絕對不是普通的末日真理教神父，他所做的事情也必然不簡單。席森神父是末日真理教的原教主義者。而席森神父和愛德華神父的矛盾，就體現在教義上，因此，愛德華神父秉持的教義，既不是席森神父遵循的原教主義，也不是末日真理教當前盛行的瑪爾瓊斯派教義。從席森神父的年齡。可以推斷愛德華神父的年齡，進而判斷他的入教時間。這個漫長的時間，也必然意味著，愛德華神父知曉末日真理教一些不為人知的過去和財富，其經歷過納粹脫離末日真理教的時代，也很可能經歷過末日真理教三巨頭的時代。

他的神秘“九九九變相”是一種極為原始而極端的神秘，這種神秘也只有在神秘學中的惡魔崇拜學裡才能看到端倪，雖然在“惡魔”的使用上，可能參照了統治局技術，但是其核心，仍舊有著最為純粹的宗教色彩。而且，雖然在過去的末日幻境中沒有形成確切的背景故事，但在這個末日幻境中，第一次用事實說明，他就是沙耶病毒的製造者。

可以同時和末日真理教、納粹、nog、五十一區有勾連，或者說，透過間接的方式，和這些神秘組織進行合作，有這個份量、能力和身份的人，我所知者只有愛德華神父一人。他的人際關係和過去歷史之複雜，就連交遊廣闊的席森神父都有所不如。甚至可以說，其實從席森神父身上，就能看到愛德華神父的影子。

我記得很清楚，在這個中繼器世界的廁所怪談中，沙耶病毒幾乎滅絕了樹管帶的原住民。加上眼前的“神秘之種”，幾乎可以斷定，愛德華神父已經開始行動了。

這是一個可怕的敵人，排除掉“江”和“病毒”的越性，單單依靠自己的力量，我覺得，自己、卡門和席森神父三人聯手，是否可以真的幹掉對方，都還在二話。在倫敦取得的勝利，其實就是愛德華神父一人和nog以及末日真理教交手的縮影，即便那個時候，也仍舊沒能幹掉他。

我一直都有懷疑，在nog的基地中，那些別有用心的神秘專家，其實就是由神秘之種製造的成品，也不免聯想過這些人和愛德華神父有些不明不白的關係。神秘之種的來歷驚人，而被選中的這兩位女性，在這天清晨於我相遇，應該也不存在半點巧合。假設這次遭遇不是巧合，而是一次精心的佈置，幕後主使者——也許就是愛德華神父——刻意用女教師和女領班的異常引起我的注意，更進一步猜測，對方有可能可以預料到，我有能力找出神秘之種，因為我在nog的前進基地中就做過一次了，那麼，這麼引導我一步步推想出這些結論的原因，就是想要通知我，他就在這個城市裡嗎？

我離開女教師的意識，將“神秘之種”取了出來。女教師受到巨大的刺激，頓時一臉萎靡地昏厥過去，嚇得女領班手足無措。“她沒事。”我說。女領班探查了同伴的鼻息，蒼白的臉上終於有了點血色，她看向我，仍舊說不出話來。我知道她有很多問題，而且。作為一個私人會所的領班，就算沒經歷過太詭秘的大場面，心理素質也應該在普通標準以上。以這個標準來說，她此時表現出來的驚駭就有些異常。她盯著我，就像是要努力從我身上辨認出什麼，我知道她在想什麼，最初來到走廊上時，就直覺感到空蕩蕩的走廊上，除了自己和富江之外。還有一個看不見的“幽靈”，結合女領班突然從噩夢中驚醒的情狀。不難與之產生聯想——女領班的神秘之種，讓她獲得了這麼一種詭異的神秘，她可以透過夢境窺探現實，產生宛如“靈魂出竅”般的現象。這樣的神秘毫無疑問既是神秘學中常見的，也是宗教學中常見的。

我所把握住的每一條線索，都從正面或側面，和愛德華神父扯上了關係，如果說，最終的答案，並非愛德華神父而是其他人，我想，大概自己會吃驚的吧。從某種角度上來說。我更希望罪魁禍就是愛德華神父，雖然這些事情更證明了他的強大和深謀，但是。冷靜考慮一下，和他的身份比較起來，卻不是太過讓人驚異的事情，如果罪魁禍另有其人，反而意味著，那個人擁有和愛德華神父不相上下的背景和能力。

有一個興風作浪的愛德華神父都已經很夠嗆了。沙耶病毒至今還沒有一個確切的防治方法，由沙耶病毒衍伸而出的種種神秘。也已經愈加趨近成熟，樹管帶的統治局原住民聚集地擁有的神秘不可謂不強大，但卻仍舊被沙耶病毒一掃光。這樣的東西，出現在中繼器世界中，哪怕納粹掌握著這臺中繼器，也足以讓愛德華神父擁有憑藉一己之力對抗諸多勢力的可能性。

精神統合裝置只有一枚，能夠得到它的人，自然也只能是一個人。我的敵人是其他所有人，能夠獨立出擊的愛德華神父必將成為棘手的敵人。我一點都不希望，在獨行的神秘專家中，還有另一個，甚至於更多個和愛德華神父同一等級的強人。我想，愛德華神父大概也會有類似的想法吧。

無論個人的力量有多強，但是，除非可以擁有絕對性的優勢，否則，哪怕是多出一個敵人都不是什麼好訊息。在這種時候，合眾連橫就是必不可少的考量。這一次愛德華神父用這種隱晦的方式，讓我認真到他的到來，是不是就打著這樣的主意呢？他的身份和手腳橫跨末日幻境的幾大神秘組織，情報來源自然也不會少，我和鉚釘等人的關係變得冷淡，對他來說也應該不是什麼秘密，而我並非nog的成員，而僅僅是外編的行動參與者，這個身份也大致擁有合作的可能性。

“你做夢的時候，看到了什麼？”我盯著女領班問到，赤身裸體的她有些經受不住我的注視，身子彆扭地動彈了幾下，我沒有讓她穿上衣服，也有這方面的想法。阮黎醫生的研究資料表明，普通人在赤裸的時候，思考能力會相對降低，意識層面也會出現動盪，更容易被心理手段引導。

女領班聽到我的問題，臉色再一次大變，她的目光在我和富江之間遊弋，似乎有口難言。

“你身上有問題。所以才做了那樣的夢。早上你們看到屍體並不是偶然，即便是幻覺，也定然有因。”我將口吻變得舒緩，說“我是這方面的專家，早上見到你們之後，就覺察不對勁，之後又翻找了許多資料，確定了問題之後才過來找你們。請相信我，我並非要傷害你們，而是要幫助你們。你想想今天早上的事情，還有剛才的夢。”

女領班躲閃著我的視線，她似乎想要找東西掩飾，亦或者想要離開，但是，在我和富江的注視下，當然不可能做到。營造出氣勢去壓迫一個赤裸的，心神不定的女人，並不是什麼光彩的事情，也非是英雄所為，然而，在現今環境下，我即便懷著英雄的夢想，卻也再也無顏說出來，因為，我知道自己根本無法做到，何止無法做到，簡直就是背道而馳。哪怕我想拯救自己所愛的人，這個想法並不是錯誤的，但是，如果不是目的和手段，都是公認的正義，就絕非我心目中的英雄。

我只是仰望著英雄的小丑而已。我的手段瘋狂又下作。這是不爭的事實。除了我之外，沒有人會願意將一切壓在“江”身上，除了我之外。沒有人會愛上“江”，哪怕是黑暗英雄，也必然有一些眾所公認的英雄優點，而我看不出，自己有哪一點符合。

我甚至連“正常人”和“普通人”都算不上，就只是一個精神病人而已。

我承認這一切，我願意承受這一切。如果，這麼做就可以讓我看到希望。讓我有可能拯救自己所愛的人。

我的內心，一直都在燃燒。當我承認自己愛上“江”，決定幫助“江”的時候，我就已經快要燃燒殆盡了。我之所以到現在還活著，不過是因為，“江”將燒成一片灰燼的我重新堆積起來，即便如此，我仍舊再燃燒著。我內心的火焰，也許深沉而瘋狂，但是，即便是最虛弱的時候，也絕對不是絕望的冰水可以撲滅的。

我用這燃燒的眼睛。注視著女領班，我的口吻溫和，並不意味著。我的內心也同樣溫和。

我是高川，在所有高川中，也是獨一無二的高川。