無法和夜鴉夸克聯絡上的現在。我和普通人的差距並不大，所以，我的選擇也不多。每一個選擇，和夜鴉夸克在身邊時相比，都顯得風險被放大了。

我抽了第五根香菸，視野之外的腳步聲再次響起，這一次，我沒有在第一時間去注視，而是透過聆聽確定了，那的確是腳步聲。我耐心地刻畫魔法陣。努力不把注意力放在那邊，因為之前刻意去觀測時，聲音消失了——我把這種異常視為“條件”而去遵守。

然後，腳步聲越來越近。我似乎做對了，如果重複上一次的做法。去刻意找尋聲音來處，它大概不會接近。不過，到底是誰在靠近？灰霧讓聲音也生了一定的改變，僅僅透過腳步聲，無法斷定來者是怪物，亦或者人類。

腳步聲不斷接近，讓人很容易生出一種“很快就會來到近旁”的想法。但實際上，直到我完成了魔法陣的時候，這個聲音才停在和我大約只有三米的地方。這個距離，即便在灰霧瀰漫的現在，也是可以看到對方相貌的。

我緩緩站起來，轉過身。引入眼簾的——是另一個我？

相貌、身材、打扮都和我現在一模一樣，簡直就像是從鏡子中走出來的另一個自己。不過，他的臉色可比我此時更加憔悴，身上的風衣也破損多處，顯然經過了一番激烈的戰鬥。左手下垂得有些不自然，大概是受了十分嚴重的傷，看著我的時候默不作聲，眼神卻沒什麼精神，疲倦感似乎滲透到了骨髓裡。這是何等狼狽悽慘的模樣，這樣的他站在三米外，和我靜靜地對視著，沒有說話，卻讓人覺得，他的存在似乎在暗示什麼——例如，暗示自己的未來就是這樣模樣？

“幻象？”我說道，或許，也帶著一點提問的念頭。

“不，是真的。”他說話了，回答了，就像是真的一樣，“就像你所想的那樣。”

“我在想什麼？”我反問著，微微調整了一下站姿，身上的武器機關已經處於隨時激的狀態。

“我在想，你是不是又一個幻覺。實在很真實啊。”他這麼說了，但是，這樣的說法，卻讓人稍微有些在意，“你身上藏著什麼武器，我都知道，而且，你也不是第一次使用了，所以，大概是沒法殺我的吧，因為，你對於如何殺死自己，可沒有我這麼多的經驗。”

“你殺死了自己？”我開始聯想起什麼——例如，類似於左川的能力“固有結界——自我牢籠”，不過，聽他的說法，是覺得我才是他的映象嗎？

“……看來，你是新的。”他沒有直接回答，只是抬起還能自如活動的右手，將臂刃彈了出來。只有在這個時候，他那灰濛濛的眼眸中，才閃過一絲極為銳利的精光。他的話和行動，已經讓我大約理解了現在的情況——他的戰鬥意志是十分堅定的。

“不跟我解釋一下現在的情況嗎？好歹我們長得那麼像。”我這麼說著，卻也保險起見，將雙手的臂刃彈了出來。如果對面的“高川”，真的是映象，而且，已經和其它映象交戰過並取得勝利，才來到這裡，那麼，就算他此時的形象狼狽，也不容輕視。從他的角度來看，也許我不過是一個新的映象，但是，站在我的角度來說，他其實已經站在了最終頭目的面前了——因為，我才是真實的，這一點，就算他說得再多，也不會讓我動搖。

我們彼此，都肯定自己的存在，是真實的，也因為這樣的肯定，所以，一旦戰鬥起來，就不會手下留情。假設是完全復刻了能力的映象，那麼，一路擊殺過來的他，在經驗和技術上，也和身經百戰的我沒有多大差距。

“經驗、技巧和武器扯平了嗎？”我在心中想著，“但是，就算不考慮精神層面，肉體方面也還是有了一定的差距。”

“你覺得我身上的傷，是決定性的因素嗎？”他在這個時候，對我說到“但是，我就是用這個身體走過來的，所以，你完全不用擔心。”

“……真的就像是對自己說話一樣。我在想什麼，你都知道嗎？”我說“那麼，你也應該知道，我最討厭的。就是和自己戰鬥了。”

“雖然知道，但是，既然你是我，那就應該知道，我就是這麼一路走來的。不止我，其他的普通人，也都是隨時都在和自己戰鬥，勝利就前進，失敗就退縮。前進不一定有好事，退縮也不一定是壞事。一切都如此**……”他活動了一下不太利索的左手。從破爛的風衣中掏出壓得乾癟的香菸，搓圓了點燃，深深吸了一口，“真疼啊。然而，就算前進不一定會碰到好事。我還是無法停下來。你應該明白的吧？你也是這樣想的吧？所以，我們相遇了，這是必然的。”

“碰面了，就要戰鬥，這也是規定嗎？”我說。

“你在裝什麼糊塗？”他說“戰勝自己，才能更好地前進，這是必然的。你不也這麼認為嗎？”

“不。”我平靜說著。沒有擺開攻擊的架勢，“只有在確定了，彼此之間的想法沒有共存性，才會戰鬥。你是我的話，就應該可以理解。在腦海中出現的想法，就算在最複雜。最矛盾的時候，也並非是一個都無法共存的。想法的複雜和多樣，並不會阻礙自己的前進，更重要的是，汲取可以彼此促進的部分。消弭阻礙的部分。”

“這就是猶豫不決的體現。雖然說得好聽，但也不過是無法在第一時間做出決定而已。”他終於說出了，和我不太一樣的想法，雖然，這樣的想法，也是我曾經有過，現在也存在的，“敵人是如此強大，路途是如此惡劣，無法以最快的度下定決心，意志就會被慢慢消磨，亦或者，錯失最佳解決機會。只遵循一個念頭，毫不遲疑地前進，才是真正可以前進的方法。你是我的話，可以理解吧？”

……果然是精神侵蝕的進一步體現嗎？從耳語的方式，變成更直接的碰撞。從某個角度來說，眼前的這個極度和自己相似的人，的確就是自己——在萬千念頭中，做出了和我不一樣選擇的我。

我在第一時間，就明確了這個“敵人”的強大之處，他那疲倦的外表之下，潛藏著的，說不定是比我的內在更加堅硬的東西。

“殺人鬼高川？”我從這份堅硬感中，感受到了熟悉的部分，“不，如果真的是殺人鬼的話，二話不說就會攻擊過來，但是，你和我說話了，你想從對話中，得到什麼？”

“殺人鬼？嗯，真是熟悉的叫法，但是，那不過是另一種怯懦的體現。我過去有一段時間，自以為那就是強大，現在想起來，真是讓我感到羞恥。”他說“殺伐果決，並不意味著不進行對話，對話也是戰鬥的形態。確認對方的想法和自己的確相左，是不必要的東西，這個過程也是十分重要的。就像現在，以你為參照，和你進行對話，我可以更清楚的理解自己，知道自己要走的道路，以及為了願望，而不得不放棄的東西。”他頓了頓，誠摯地對我說“真的，很高興看到你，另一個我。無論你是幻象還是真實，都無所謂，和你的對話，讓我可以更堅定地，去走自己的道路。你是我的話，也應該會感到高興吧。”

“啊——沒錯。”他的話，讓我的戰鬥意志堅定了下來，擺出了進攻的姿態，“雖然，我們的選擇不一樣，但是，堅定地走自己的路，這就是共通之處，我其實覺得，我們是可以共存的。但是，對你來說，大概是不行的吧。”

“是的。所以，不想死的話——”他的話一頓，再度響起時已經到了我的身後，“就快一點吧！”

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