對於近江突如其來的通知，所有人都感到訝然。[] 但很快，除了根本就不會懷疑近江的我之外，八景最先回過神來。

“這不是很棒嗎？”揉了揉太陽穴，八景慎重地對近江說“馬上就在這裡進行實驗嗎？需要做什麼準備？”

如果是其他人聽到近江再次提起“時間機器”的事情，無論平時表現出何種支援的舉動，但心底一定仍舊是不以為然吧。畢竟，“時間機器”在普通人的思維裡幾乎就是妄想的代名詞，所謂的支援也不太可能是出於信任。不過，對耳語者的所有人來說，無論是否相信近江真的成功了，但在對待實踐測試的態度上，無論多麼慎重都不為過，即便這個專案聽起來是多麼不可能成真。

看似不可能存在的物事已經不止一次出現在耳語者的身邊，神秘的力量無比真實地環繞在我們身邊。即便無法得知“現實”的存在，但在“神秘”確實存在時，它就是現實。預知、巫師、魔紋使者、灰石強化、以及惡魔召喚，當這些切實出現在眼前時，除了接受之外，沒有任何裝聾作啞的必要——即便最初加入耳語者時，聆聽八景的預知，僅僅以一種愛好和歡樂的態度去追逐不可測之物，但足夠多的時間和事件已經足以讓大家知道，這種看似遊戲的行動，可不是鬧著玩的。

森野召喚惡魔成功了一次，就讓白井差點死掉，同樣是看似“不可能”的東西，時間機器在人類心目中的力量可比惡魔大多了，而一旦有所差池，其造成的後果和影響也絕對不是“惡魔肆虐”這種程度可以相比的。

在目睹了“神秘”所帶來的便利和災害之後，無論某種物事看上去多麼不可能存在，但在嘗試去證明其存在時，必須以假設它存在，並作出最壞打算的態度去對待這種行為。

八景的慎重有必要。而且理所當然。不只是她，其他人也終於從臉上褪去那份驚訝，以一種面對嚴重事態的態度去對待近江即將進行的實驗。

“完全不需要。放進微波爐裡，然後關好箱門。”近江平靜地將香蕉扔到八景懷中，“第一次進行實物測試，並不一定成功。”

“成功或者失敗。最壞的情況會是怎樣？近江，你有做過評估嗎？”白井嚴肅地問道。

“不用擔心，如果成功，也僅僅是香蕉回到它原來的位置，如果失敗了。最多也就是微波爐爆炸，而爆炸並不會產生更大的連鎖反應讓災難擴大。”近江一邊說，一邊提起微波爐，走進不遠處升起的圓柱型隔離箱中，將微波爐安置在為了這次實驗改造多次的基座上，她對我們說“我已經為這次實驗做了充足的準備。”

“八景，沒有預言嗎？”白井轉頭問道。

“沒有，不過。我的直覺告訴我沒有危險。大家的直覺如何？”八景環視諸人。在無法取得足夠情報和資料進行評估的情況下，直覺一向是耳語者成員的第一選擇，而並非花費更多的時間和精力去收集情報和資料，這種做法在耳語者成立之後從沒有一次被提出異議，因為，耳語者的每個人。都擁有極度敏銳的直覺，也極度相信自己的直覺。

除了預言之外。用直覺來決定行動和計劃——幾乎是第一時間，所有人都已經對近江的時間機器測試作出表態——這次實驗沒有問題。

“我想。我們需要一點運氣。”咲夜從口袋裡掏出一枚硬幣，自從她聽我講述了統治局冒險者拋硬幣測試運氣的故事，似乎就喜歡上了這種做法。她將硬幣拋起來，覆蓋在手背上，“正面是成功，反面是失敗。”不過，在她開出來之前，每個人都直接用直覺預測了結果——正面——最終答案也如是。

在直覺面前，這種拋硬幣猜正反面的行為就像是毫無決定性的雜耍。

儘管如此，這種毫無必要的行為仍舊讓咲夜感到高興，她捏起拳頭，打氣般用力說“近江，一定會成功的！”

近江在善意目光的包圍中微微勾起嘴角，灑脫地聳了聳肩膀“我也這麼覺得。”

八景將香蕉塞進微波爐中，關上門，和近江離開隔離容器，容器的門隨之緊閉起來，並釋放出一股白色的冷氣。嗤的一聲，房間的溫度剎時降低了。我們都不明白，為什麼做這個實驗還要排放冷氣，但實驗到底該怎麼進行，只有近江才理解其中的奧妙。我們能夠做的，僅僅是相信她，支援她。

儘管已經用直覺做出決定，關鍵物品也放在隔離容器中，不過，透明的容器看起來給人的感覺有些脆弱，每個人第一時間遠離了容器，跑到沙後，要求近江升起防護牆。近江臉上露出微妙的表情，不過，防護牆最終還是升起來了。我站在近江身旁，偽掠能力已經開啟，隨時準備著意外的生，儘管，直覺告訴我，根本不會出現什麼嚴重的意外，而我也非常相信自己的直覺。

近江敲擊了幾下鍵盤，相關係統開始初始化，進條平穩地推進，機械的倒計時聲從十秒開始計時。每播報一次數字，我都能感受到相當複雜而混亂的情緒一點點，無法控制地擠出來，然後被腦硬體刪除。房間裡好似時間停止了那般安靜，甚至能夠聽到不整齊的呼吸和心跳聲，十秒的時間既讓人覺得太塊，也讓人覺得太慢，焦躁、緊張和期待，讓不斷分泌出來的唾液的味道變得古怪。

隨著如同起跑的鳴笛聲，隔離容器的紅色指示燈終於亮起，一陣類似電流雜音的聲音開始纏繞每一個人的耳朵。雜音的音階不斷上升，最終變成沉悶的宛如滾雷的轟鳴，藍色的弧光從隔離容器的外殼彈了出來，先是一根，幾個呼吸後，就變成了許多根，宛如觸手般四下飛舞，片刻後電弧的長度就漲到了四米左右，擦過地板時，出令人毛骨悚然的滋滋聲。地面並沒有如想象中那般被電得焦黑。但是擴散的微弱電流讓衣物和毛都豎了起來。

從我的角度可以看到咲夜，她拼命搓了搓手臂，用小動物般怯生生的目光朝我和近江望來。眼神中**裸地表達著她的抗議——現在的狀況一點就不像近江當初說的那樣簡單。

“隔離容器沒有起作用？”我不由得開口向近江諮詢眼下的情況到底是怎麼回事。

“如果沒起作用的話。那些電弧起碼有一米粗。”近江的表情沒有任何動搖，她掃了一眼電腦螢幕，說“現在，整個城市三分之一的電量都集中在這個裝置中。在微波爐中製造一個類似粒子加器的微型環狀加回路，嘗試製造一個黑洞。”

“這麼大的消耗不會被供電方察覺吧？”

“不會，這些電流不經過城市電路系統，畢竟，就連工廠的電纜也無法在如此短的時間內通行如此巨大的電流。”近江頓了頓。說“不過，為了現在這一刻而架設的線路會在事後被找出來吧，就算那樣，也不可能被他們順藤摸瓜到這裡來。建設機器的拆除度可比那些人要快得多。”

她的話音落下沒多久，電腦螢幕出現閃屏，然後彈出了警告框。

“要開始了！”近江沉聲喊道。

所有人的目光不約而同集中在餐桌上，香蕉梗上被掰了一根的地方，就算眼睛一眨也不眨也無法看清那根香蕉到底是如何恢復的。腦硬體也好、義體也好。原生體也好。直覺也好，感知也好，無論從什麼角度，都無法察覺到過程中有出現任何異狀與徵兆。彷彿那片香蕉原本就是完好的，它一直靜靜地擱置在餐桌上。

猛然間，我的大腦和腦硬體產生了巨量的資訊交流。無數警告框如同中了病毒一般，不斷在視網膜螢幕中疊加。我覺得自己好似在一種巨大的加度下。身體產生了類似失重的不舒服，又像是剛度過一場極限危機。一陣巨大的空虛緊緊抓住了心臟。

是錯覺嗎？彷彿在某一瞬間，時間暫停了。

不，也許應該說，一段時間在那一瞬間消失了。

即便在無比洶湧的負面感覺中，我也沒有閉上注視香蕉的眼睛，視網膜螢幕已經徹底被警告框掩埋，但是香蕉沒有一刻離開肉眼視野。

警報聲從歇斯底里的狀態陡然停息，伴隨著聲音的消失，整個房間似乎被凍結了。

從思維開始解凍，被掰走放入微波爐中的香蕉，如今正連線在餐桌的香蕉梗上，只是，它呈現出玩具般的綠色膠狀。