323 世界線（二）

“系色同學消失了。”當我回到總部，對聚集在客廳裡的大家說明情況後，所有人都用一副不可置信的眼神面面相覷。

系色同學甦醒之後一直和八景住在總部，今天一早醒來的時候，八景就現她不見了。儘管這一個星期來，所有人都沒能從系色同學身上找出不妥的地方，但是在現她失蹤的時候，八景卻沒有半點慌亂，她已經猜到系色同學一定和我在一起。

然而，即便是身為先知的八景，同樣也沒有預料到系色同學和我見面的這一天，就是她消逝的日子。

我看得出來，大家對系色同學關於這個世界和世界線的說法並沒有產生認同感，也不太感興趣，將之理解為系色同學被惡魔侵入後所產生的負面思想。在系色同學身上所生的事情在神秘學典故中並不少見，無論是詭異消失，還是那些瘋言瘋語，都能用惡魔學常識進行解釋。可是，理解並不等於接受，大家沉默了好一陣，才不得不承認自己再也看不到這個同校女生了。

耳語者的行動在過去也並不是沒有失敗，卻從來沒有像今天這般出現參與者的死亡。雖然在面對惡魔的時候，有人受了重傷，緊接著又必須面對巫師的襲擊，可是，最終不也化險為夷了嗎。而系色同學的消失，或者可以理解為“死亡”，讓大家都不得不正視耳語者的行動已經涉及高危風險的事實。系色同學的消失不僅是耳語者行動最徹頭徹尾的失敗，同樣也是一記警鐘。

真的會有人莫名其妙就失蹤和死去。

“該怎麼向她的家人解釋呢？”白井抱著手臂，自言自語似的苦笑起來。

“系色她真的，真的，真的不在了？”森野睜大了眼睛瞪著我，就好似硬要我承認之前所說的不過都是謊話。她和系色同學的交情從大二的時候就開始了，雖然讓系色同學參與耳語者行動的決定是由八景肯，可是直從系色同學昏迷之後，森野便一直自覺無法撇清干係。按照森野的性格，對於系色同學的消失，最後悔和愧疚的人就是她了吧。

咲夜用力抱住森野的肩膀，森野的臉色失魂落魄，一副想哭卻又哭不出來的表情。

“系色同學只是消失了而已。”八景突然開口說“按照她自己的說法，這種消失並不是死亡，只是暫時離開。我不太明白這個世界是個網路遊戲，又或是虛擬現實什麼的說法，也對這樣的說法沒有任何感覺，但是，我覺得她所提到的世界線理論是正確的。”

森野抬起頭來，愕然的視線投向社長身上。只聽到八景繼續說到“這件事情早已經預言過，所以大家不必悲傷。現在我們擁有一個跳躍世界線的可能性……”她將頭轉向我這邊，對我說“這是一個擴大我們的活動範圍的好機會，不是嗎？”

“也就是說，暫且認同系色同學身為先知的身份，是這樣嗎？”咲夜插口道，“既然她是先知，那麼她所說的事情就並非謬論。因此，系色同學僅僅是以一種當前不可測的方式離開，而並非死亡。按照世界線理論，我們說不定能夠在其它世界線中再次見到她。”咲夜的這些話是對森野說的，森野的反應也如預期一般，精神稍稍振作起來。

“我明白了！”森野開口的時候，眼眸中閃爍著較真的光芒“既然我們認可系色是先知，那麼只要我們按照她的指示開始行動，就能夠在未來的某一天重新和她相聚，一定是這樣吧？八景。”

“是的。”雖然八景嘴裡持肯定的態度，但我看得出來，她本身對森野的想法不置可否。不過，森野此時的態度正是她所期望的結果。

我覺得八景對世界線理論本身確實充滿興致，這種興致更是沖淡了她心中對系色同學消失的惋惜。說到底，系色同學和我們相處的時間太短了，根本還沒來得及建立更深厚的情誼。

“那麼，統治局應該怎麼去呢？”白井舉手言，說“聽席森神父說要先找到節點，我原本以為系色同學會是那個帶我們找到節點的人。而且，就算找到了節點，接下來該怎麼做？”他猶豫了一下，問到“是不是跟席森神父商談一下？在這方面，他才是專業人士。”

“八景知道。”我斬釘截鐵地說“席森神父說過，真正的先知能夠知道統治局的節點在什麼地方，也知道該如何開啟入口。”我將目光投到八景身上，用毫無質疑的肯定語氣說“八景，你覺得節點會在什麼地方？”

我就這麼貿然詢問八景並非無的放矢。雖然席森神父懷疑八景在先知的能力上存在缺陷，而我也有過那麼一陣為此感到擔憂，可是我和八景已經合作了那麼多年，比起質疑她的能力，我更相信她並不是沒有這方面的才能，只是以前沒有意識到，才沒有顯露出來而已。我要做的，就是讓她相信自己一定能夠做到。

如果是我認識的那個八景，那麼她一定會毫不遲疑地說——

“就在那個倉庫。”八景果然沒有任何遲疑地開口了。她的表情沉著又自信，在事實證明她出錯之前，大家都不會去懷疑她。因此，再次造訪倉庫已經提上日程。

其實，那座倉庫會是節點的可能性即便不依靠預言和直覺，單純使用邏輯分析也會得出同樣的結果。畢竟，森野成功在那裡召喚出惡魔。如果不是做為儀式地點使用的倉庫擁有某種特質，過去四年裡總是失敗的惡魔召喚儀式也不可能突然成功。所有的成功都不是偶然，而是無數細小的必然串聯在一起。

那座倉庫在惡魔召喚事件結束後，被我一把火燒了個乾淨，可是節點並不是物質性的東西，倉庫座落之處的特殊性必定仍舊存在。而我們要考慮的僅僅是如何避開外人的耳目，悄悄將節點開啟。倉庫的所在地並非是什麼重要的地區，也沒有保管重要的財物，那裡生的火災就連本地電視臺都沒有報道。按照一般情況，在沒有找到足夠證據的情況下，會被草草判定為意外失火，就算判斷是人為，大概也只會猜測是哪些個混混的作為，可是，負責調查的人不會在這種“小事”上花費大氣力去找出真兇。

在那場大火之後，那間倉庫所在的地方會變得更加引人注目的可能性，以及警察當局在那裡設下長期陷阱守株待兔的可能性，都比它更不遭人待見的可能性要低。唯一可慮的只有在開啟節點時會否造成醒目的跡象，以及進入之後如何歸來的問題。不過，閉門造車無法得出這些問題的結論。

“那麼，來討論一下進入統治局的人選吧。”八景說“白井這一次就不要參與了，森野和咲夜也一樣。”

“只有阿川一個人進去嗎？”咲夜的臉上浮現震驚和動搖的神色，慌張道“不行，我要和阿川在一起。”

“很遺憾，不行。”八景平靜又斷然地說“我知道你想說什麼，咲夜。過去四年裡，你和阿川的配合都看在我們眼中，不得不承認，你們一直都做得很好。可是，這一次不一樣，進入節點之後就必須面對更危險的東西，例如統治局的防護系統，巫師，以及更多怪物一樣的人類。咲夜，身為普通人的你根本無法在那種危險的環境下照顧自己。”

“那麼阿川一個人就行嗎？”咲夜大叫起來，她緊緊捏著拳頭，從沙上站起來，質問著八景“這麼危險的事情就推到阿川一個人身上嗎？我承認，阿川他比這裡的任何人都勇敢，都強大，但是，就算這樣……就算這樣！”咲夜的喉嚨滾動了幾下，好似怒般低吼“就算這樣，也不應該讓阿川承擔全部的責任。難道就沒有身為普通人的我可以做到的事情嗎？我和阿川過去有無數次配合的經驗，如果我在他身邊，一定不會拖累他。只要在他身邊，就算是死亡，我也不會害怕，我早就有這樣的覺悟了！”

在咲夜的怒目而視下，八景並沒有躲開對方的視線。雖然這是她的決定第一次遭到厲聲駁斥，但她絲毫都沒有惱羞成怒的跡象。可同樣的，也沒有丁點因為咲夜的固執而改變自己想法的念頭。身為社長的她同樣是個固執的人，這一點我再清楚不過了。相信咲夜也明白八景的為人，可是她仍舊站了出來，明明白白說出自己的想法，我真是感動地想要流淚，這是她第一次這麼清晰地申明自己的立場。回想起剛認識她的時候，這個女生總是一副鵪鶉的姿態，讓人為她的將來擔憂不已，覺得她總是在別人強硬時採取退讓、迴避和附和的態度，這種做法會讓她在某一天吃大虧。

“阿川，你說呢？”八景平靜地將話題拋過來。

“我嗎？”我撓撓頭，從口袋掏出香菸來點燃了，“如果僅僅是普通人的話，想要戰勝巫師就需要有點運氣，可是在統治局那種危險的地方，運氣不可能永遠都伴隨自己吧……”我將擱放在沙邊的塑膠袋拿起來，在眾目睽睽下取出裡面那隻詭異的小熊布偶。當然，因為其他人都還不知道曾經在這隻小熊布偶身上所生的怪事，所以投過來的視線不免有些異樣。

“這個布偶可沒有看上去那麼簡單。”我沒有詳細解說當初遭遇的事情，“咲夜，如果你能讓它自己動起來，說不定我能考慮一下繼續和你搭檔。”說罷，我將布偶扔過去，咲夜手忙腳亂地接住了。她用兩隻手架起小熊布偶，用疑惑的目光在我和它之間徘徊了一下，遲疑地問“你是在垃圾堆裡撿來的嗎？好臭。”

不僅是咲夜，就連其他人也大概會認為這是我用來婉拒的一個蹩腳藉口吧？我從他們的臉上都看到這樣的質疑。

“嗯，從垃圾桶裡撿到的，不知道它為什麼會呆在那個地方。”我爽快地回答。