凱特順著他的手指看過去，研究著圖畫——赤裸的野獸，不，赤裸的人類，在非洲大草原上一片稀疏的樹林裡。人們在跑，逃避著天空中降下的一片黑暗——一片厚厚的灰塵，窒息人類，殺死植物。下面一點，人們獨自在一片死亡的不毛荒原上。然後出現了一道光，引領著他們走出這片荒原，一個保護者正對那些野蠻人說著什麼，交給他們一個杯子，裡面有血。

騫清了清嗓子，“第一個場景，是火之洪流。一場幾乎摧毀了世界的災難，人們被埋在灰塵中，全世界所有的食物幾乎都遭到了破壞。”

“一個創世神話。”凱特輕聲說。所有的主要宗教都有某種形式的創世神話，講述神是如何按照自己的形象創造人類的故事。

“這不是神話，這是一份歷史檔案。”騫的語氣溫和，就像是教師或者父母在教導孩子，“注意那些在火之洪流前生活著的人類，他們在森林裡過著和野獸無別的生活。這場災難本會殺死他們，但救世主保護了他們。可救世主不能總留在那裡保護他們，因此他給了這些人這世上最偉大的禮物：他的血。一份能保護他們的安全的禮物。”

凱特的腦海中在思索著：多巴大災難，還有大躍進，血，遺傳突變——腦神經連線方式的改變——這讓人類擁有生存優勢，幫助他們在七萬年前挺身面對那片多巴超級火山噴出的火山灰形成的汪洋。火之洪流。這可能嗎？

凱特跳過幾個畫面，朝繡帷上的下一個場景看去。這個場景很奇怪。從森林走出來的人們看起來變成了一個個忍者，或者是精靈。他們穿上了衣服，然後他們開始屠殺野獸。這幅畫面充滿了血腥，隨著繡帷一寸寸展開，越往後就越恐怖：奴役，謀殺，戰爭。

“這個禮物讓人聰明，強壯，不再有滅絕之虞，但也讓人付出了巨大的代價。第一次，人能正確地認識這個世界，然後他看到周圍遍佈著威脅——來自森林裡的野獸們，也來自他自己的同伴。作為一隻野獸，他生活在伊甸園裡，依靠本能行動，只有不得不思考的時候才思考，從不想想他自己是什麼，從不擔心他終歸一死，從不想要逃避死亡。但現在，思考和恐懼控制著他，他第一次知道了何謂邪惡。你們那位西格蒙特·弗洛伊德所描述的自我和本我很接近這些概念。人變成了傑基博士和海德先生72。他和自己的獸性，自己的動物本能鬥爭。激情，憤怒——無論我們演化了多少，人還是無法擺脫這些本能：我們作為獸類的天性。我們只能希望控制住這些內心中的野獸。人還希望理解他甦醒了的理性，還有恐懼，還有夢想，還有他從何而來，終向何處的疑問。最重要的，他還夢想能逃避死亡。人在海濱建立起社會，幹出令人難以啟齒的殘暴行為，好保護自身的安全；又指望靠自己的功業或者透過某種魔法或者煉丹術來尋求不朽。海濱是天然適合人類居住的地方，我們就是靠著那裡從火之洪流中存活下來。陸地當時被燒焦了，海洋生物成為了我們的食物來源。但人類的統治是短命的。”

凱特審視著繡帷的左下方：一面水的高牆，前面是一輛漂在海上的馬車，裡面坐著那個在火之洪流中拿著杯子的救世主。

“救世主回來了，告訴他那些部落裡的人，一場大洪水即將來臨，他們必須做好準備。”

“聽起來很耳熟。”凱特說。

“是啊。全世界每個宗教，無論新舊，都有大洪水神話。而且大洪水是個事實。大約一萬兩千年前，最近的一次冰河期結束了，冰川融化了，這顆行星的地軸發生了移動。海平面在短時間內上升了接近四百英尺，有時是持續上漲，有時是隨著毀滅性的巨浪和海嘯。”

凱特仔細看著那幅畫——畫上有許多城市正被海浪淹沒，有成群的人正被淹死，還有統治者和富人站在那裡看著大水發笑。在畫面末尾，是一小批人，穿著粗劣的衣服，冒險進入內陸，向著高山前進。他們帶著一個箱子之類的東西。

騫讓她仔細琢磨了好一會兒繡帷上的這幅畫，然後繼續說道：“那些人忽略了關於洪水的警告。人類掌控著世界，或者說他們自以為如此。他們傲慢、墮落。他們對即將發生的災難嗤之以鼻，繼續他們邪惡的生活方式。有些人說，神是在懲罰人，因為他殺死了自己的兄弟姐妹。有一個部落留心了這個警告，建造了一個聖櫃，或者叫方舟，從海上撤到了山中。洪水來了，摧毀了海邊的城市，只留下了內陸的原始村落和散居的遊牧部族。有個傳說流傳開來，說神已經死了，說人現在就是地上的神，說大地屬於他們，可以任他們為所欲為。但有一個部落堅持信仰，他們獨自堅守著一個信念：人類是有缺陷的，人不是神，只有擁抱謙卑才能成為真正的人。”

“你們就是那個部落。”

“是的。我們留心了救世主的警告，按照他的要求行事。我們把聖櫃運到了高原上。”

“而聖櫃裡就是這幅繡帷？”凱特問道。

“不。我根本不知道聖櫃裡有什麼，但那一定是真實存在的。有關的故事流傳至今，而且這故事非常震撼人心。它對任何聽到這故事的人都有一種震撼人心的吸引力。這是發自人類內心深處的那許多故事之一。我們認為它是真實的，就像我們認可廣泛流傳的創世神話。這些故事一直都存在，以後也不會消失，它們深植於我們的內心。”

“這個部落後來怎麼樣了？”

“他們獻身於探索繡帷中的真相、理解洪水之前的世界、探索發生過的事情。一些人認為，答案在於人類的心靈，在於透過冥思和自我審視理解我們自身的存在。他們成為了高山僧侶，自稱伊麻孺，意為光明。我是最後一個伊麻孺了。但有些僧人漸漸感到焦躁不安，他們到俗世間尋求他們的答案。就像我們一樣，他們也是一個信眾組成的團體，至少開始是。隨著時間流逝，他們的旅程延續，他們漸漸迷失了自己的宗教，確實如此。他們轉向有希望給出答案的一個新事物：科學。他們厭倦了神話和寓言，他們想要證據。然後他們開始去尋找證據——但是他們也為此付出了高昂的代價。科學缺少某種宗教提供的至關重要的東西：一套道德準則。適者生存是一個科學事實，但它是一條殘忍的道德規範，它是野獸的生存之道，不是一個文明社會的。法律對我們的作用也有其限度，而且法律條文必須建立在某個基礎之上——一套源自其他地方的共同的道德準則。一旦這個道德基礎消失，社會的價值觀也會隨之瓦解。”

“我不認為一個人必須要信仰宗教才能有道德。我是個科學家，我並不……怎麼虔誠……但我是，或者我以為自己是，一個很有道德的人。”

“你還比絕大多數人更聰明，也更有同情心。但是他們總有一天會跟上你的，那時候全世界會生活在和平中，不再需要寓言或者道德課。我恐怕那一天會遠得超出任何人的想象。我的話針對的是現在的情況，是大眾的情況，不是對少數人。不過我本不該說那些話的。我在宣講自己感興趣的話題，老人常常這樣，特別是孤單的老人。毫無疑問，你已經猜到那些很久以前從伊麻孺分裂出去的僧人們的身份了。”

“伊麻裡。”

騫點點頭：“我們相信，在希臘時代，那些分離出去的僧人把自己的稱呼改成了伊麻裡。可能是為了這樣的發音聽起來更像希臘語裡的詞，這樣他們才可能被希臘學者接納。當時希臘學者們正在科學這個新出現的領域中取得大量的突破。那本日記裡記錄著一個真實的悲劇，還有這一派系是如何發生了永久性的改變。這就是為何你必須去讀它。”

“這繡帷上剩下的部分是什麼——另外兩次洪流？”

“那些是還沒發生的事情。”

凱特審視著另外半邊繡帷。在水之洪流中淹沒了世界的藍色大海流到繡帷右下四分之一部分的時候變成了赭色的血海。在血海之上，一群超人正在屠戮著渺小的生靈。世界成為了一片廢土，黑暗籠罩著大地。每個男人，每個女人，每個孩子身上都在流血，流出的血都注入了那片赭色的血泊。血之洪流。在這場大戰的畫面上方，一個英雄在和一個魔怪戰鬥。他殺死了魔怪，升入了天堂，從那裡釋放出了光之洪流，清洗整個世界，解放了它。整體來看，繡帷從火之洪流部分的黑色和灰色轉到水之洪流的藍色和綠色，再變為血之洪流的紅色和赭色，再轉到光之洪流的白色和黃色。很美，很迷人。

騫打斷了她的專心觀察：“現在我要休息了。該你完成你的作業了，華納醫生。”