狐姬夫人放下手裡的絹帕，重又拿起勺子，從左手的粥碗裡頭盛出一勺來，耐心地道：“每次爹爹出去，晨兒就耍賴。娘知道小米不如靈谷好吃，可是晨兒總得學會吃些人類的食物才是啊。我們也不吃多了，就再吃一口可好？娘先也吃一口，你也跟著吃一口，這樣可好？”

那孩子想了想，脆生生地應道：“好！最後一口啦！”

狐姬頓時笑了，那一笑之間，簡直天地失色。

狐姬並沒有注意到有外人的到來，青麓也沒有出聲，只是下意識地有些擔心，回頭看向臨淵。臨淵站在青麓身後，臉上看不出神情來，只是專注地看著不遠處正在哄著手裡孩子的狐姬。

那個孩子，稱呼狐姬孃親。

與他那樣生疏的稱呼“母親”不同，他稱呼的，是如凡人一般親暱的“孃親”。

青麓伸手握住臨淵的手。她看得出來，狐姬，在把那個半妖的孩子，當做對臨淵的補償一般寵著。狐姬心裡總也虧欠著這個自小就被她拋棄的孩子，因而當邢諾帶回來一個半妖的孩子時，狐姬把便他當做了幼年的臨淵，因而加倍地對那個孩子好，想要補償臨淵。

只是如今臨淵站在這處遠遠地看著，又是什麼心情？

狐姬終於抬起頭，正好看見院子門口的臨淵。

母子二人四目相對，狐姬抱著手裡的孩子的動作頓時僵硬了一瞬間。

“孃親，怎麼了？”幼小的孩子察覺到母親懷抱的異樣，仰起頭，看向狐姬。

“晨兒乖，你哥哥來了。”狐姬只僵硬了剎那，旋即便恢復了平日裡的姿態，抱著懷裡的孩子，起身向臨淵這裡走來。

臨淵臉色在這一瞬間微微白了一些，似有躊躇，慢慢地轉頭對青麓道：“青麓，公子錦還在等著引你去見弓止大人，你先去弓止大人那裡吧。我正好去問問母親如何恢復人形的事情。”

青麓聞言也清楚，臨淵這想要單獨跟狐姬相處一會，便點了頭，轉身隨著前來接引的青龍公子錦向著鷲峰的更深處走去。

錦掛著一副幾乎可以直接印在禮法書裡作為禮節的典範的微笑，引著青麓前往弓止的居所。

“冊木大人，”錦在介紹鷲峰風景之餘，抽出空來，對青麓稍加提點，“當您見到弓止大人之後，請不要露出驚訝的神情。”

青麓聞言不解其意，微微一怔，轉念一想錦這樣一個遵守禮節的模範既然是弓止的侍奉，想來弓止便是個極為注重禮節的人，錦這句話莫非是在提醒自己不要再弓止面前失態？青麓因而頷首道：“公子錦說的是，我自然不會在弓止大人面前那般失態。”

錦聽到青麓如是說，微微猶豫了一下，才繼續道：“冊木大人沒有明白錦的意思，錦只是擔心冊木大人看到弓止大人如今的模樣會太過驚訝。”

錦見青麓仍是一臉不解，便極為認真地道：“弓止大人這一次醒來的時候，是長大的六歲。”

“長大的六歲？”青麓皺眉，只下意識地重複了一遍。弓止的年紀，恐怕與這個世界存在的時間相當，他是第一位，也是唯一一位亙庾之巫祝。

亙乃時間之長，庾乃時間之短。弓止的父親以性命創造了時間，而弓止便是揹負著這個世界所有時間的人，怎麼可能是六歲？

錦頷首：“冊木大人應該清楚，弓止大人以一人之命，揹負了這個世界時間的流逝，因而他的時間流動方式，與我們稍有不同。”

錦想了想，居然頗有些難以啟齒，因而微微咬了咬唇才繼續道：“弓止大人的身體，會如同普通人類一般從嬰兒成長，衰老，最後垂暮，這一段時間，我們稱之為‘長大’。

而後，這些曾經在肉體上流過的時間，將會逆行。弓止大人會從垂暮之年迴歸中年、青年、少年、乃至嬰兒。而這一段時間，我們則稱之為‘迴歸’。

當迴歸新生之子後，這一切又將從頭再來，長大、再變回嬰兒，週而復始，永不終結。”

青麓驚得目瞪口呆，一時說不出話來。

這是什麼樣孤獨的生命？既不擁有未來，已不擁有過去。過去與將來交錯，成長衰老，再退回到曾經。或許精神不會改變，可是這樣永無止境、沒有意義的變化，對於精神的損耗又是怎麼樣的？

錦低聲道：“弓止大人這次入睡之前，是‘迴歸‘的二十二歲，這次醒來，是‘長大‘的六歲，因此弓止大人可能不大適應此時的身體，冊木大人還當對此心裡略有所準備才是。”

青麓好不容易才從極度震驚中醒過神來，向錦拱手：“多謝公子錦提點，青麓記得了。”

錦亦恭恭敬敬地還了禮，這才領著青麓繼續向前走。

弓止的住處比起冊木之宅還要大上幾分，青麓踏入那庭院的時候，正看到弓止坐在院子裡，數位青龍正化成人形，為弓止梳洗蒼白到幾乎泛出蒼老的長髮。

弓止的長髮極長，沉睡二百餘年間，頭髮也不曾停止生長，因而在院子裡盤桓了好幾周，由數位青龍託在手裡仔細地理順。

“晚輩青麓，前來見過弓止大人。”青麓恭謹地站在院子門外，向弓止問好。

“你便是秦姜的女兒、餘衡的外孫女麼？”看起來不過是個粉雕玉琢的幼小孩童的弓止抬起頭，以一種與外表極度不符合的、幾乎稱得上和藹的口吻向著青麓道。

餘衡是秦姜的父親，上上任冊木之巫祝。弓止這一覺睡了二百餘年，他上一次醒著的時候，餘衡還未死，秦姜還不過是個半大的孩子。

青麓垂手而立，道：“如大人所說。”

弓止側頭向著一干青龍道：“我想要與冊木之巫祝單獨談一談。你們直接將這些礙事的頭髮剪了收起來吧，每次剪去收起來之前還非得理順，也真是虧得你們青龍一族性子死板。

若是你們執意非要理順，先剪下來也是一樣。”

引著青麓過來的錦聞言皺了皺眉，顯然對這樣與禮法不和的行為頗為不滿，然而許是覺得弓止的意見更為重要，因而還是依言上前去，伸手凝出水刃來，將弓止的長髮齊耳後截斷，吩咐其他人先將長髮移出院子，再行梳理。

若是不看雙眼，弓止乍看上去與平常人家的孩童也無甚區別，然而他只消一眼掃過，青麓立刻便能察覺到，那個人身上所承載過的幾乎無盡的歲月，以及這樣無盡的歲月所帶來的近乎虛無的蒼老。

弓止示意青麓坐到他對面的椅子上，頗為慈祥地笑道：“冊木之巫祝總是換得最勤，每次一覺醒來，必定是不同的人。而冊木之巫祝總也是最接近與人類所以迷惘最多的那一個，因而我每次醒來，總也想著要見冊木之巫祝一面。”

青麓看著那張孩童的臉上露出一種久經風霜的表情，微微有些錯愕，偏又生不出違和的感覺。

冊木一族代代相承相連，許有些感覺也從血脈中傳承而下，對著這明明是初次見面的人，青麓偏偏生出了一些親近的感覺。