青麓湊過去仔細看了一會，嘖嘖稱奇：“好奇特的技藝，改天教我吧？”

臨淵一怔，抬頭端詳了一會兒青麓的臉，極難啟齒而又極其誠懇地道：“青麓，我覺得你用不上……”

青麓：“……”你這是說我長得本來就很普通麼……

“青麓。”馬車已經徐徐走了近半個時辰，在馬車轍慢慢碾過青石磚的聲音中，臨淵開口道。

青麓趴在臨淵腿上，低聲回答道：“恩？”

“雖說是我給你鍛了刀，但是答應我一件事，”臨淵聲音平緩，並無波瀾，“無論如何，不要輕易殺人。”

臨淵說的，不是不要殺人，而是不要輕易殺人。臨淵從來便是這樣的人，不會強求她做什麼，然而他這樣的願望，只怕她卻不能實現。

青麓沒有回答，只是費力地仰起頭來，仔細想看清臨淵這一刻的表情，然而馬車內昏暗，無論如何也看不分明。

北周四大家之一的楊家，深究起來，靠的乃是右丞相楊伯庸。楊伯庸為人周正，素來以簡樸耿直、敢於直言勸諫享譽北朝。一直以來，楊伯庸為官之氣與質樸風格都深得民心，無可挑剔。

楊家接待“祁鳳山主人”的是楊伯庸的獨子楊承業。雖說楊伯庸貴為正一品的右丞相，然而楊承業卻僅僅是一個正六品上的太學博士，究其原因，倒不是武帝不體恤老臣之後，而是當年武帝奪位之後不久正打算封賞功臣之時，楊伯庸親自上書，稱自己的兒子楊承業為人治學迂腐死板，不堪大用。

這一舉曾在朝堂內外引起巨大的譁然，雖說也有指責楊伯庸沽名釣譽的，然而絕大多數人都將此視為清廉公正之舉。武帝因此深受觸動，將楊伯庸的長孫楊思恆接入宮中，作為太子陪讀。當時秦姜皇后尚在，雖說不曾立太子，然而能伴在大皇子姬凡身邊，也是莫大的殊榮。更何況與皇子們關係親密，也就註定了皇子們登基之後，會將他視為左膀右臂。

而這位“不堪大用”的楊承業，有一妻一妾，正妻許紹之在生長子楊思恆的時候難產而死。隨後不久，他的妾史夫人，史家庶出的女兒史蕙箏，又為他生了二兒子楊思久。然而楊承業迂腐，即便正妻已死，也堅持以為，庶出的女兒不可以為妻，因此不肯扶正史夫人。傳聞楊伯庸為此曾經大發雷霆，然而最終也沒能讓楊承業改變心意。

青麓請求通報之後，侍衛回稟說楊伯庸上朝去了，只有楊承業最近因為長子重病，不曾上朝，正在楊思恆房外照顧。

青麓回頭看看，街上人已經漸漸多了起來，再等下去，怕是就要到早市的時間了，那時候街上人多眼雜，只恐怕會被人認出來，便對侍衛說道：“貴府大少爺已經病重，若不及時施救只怕將難以救回。事急從權，請直接帶我們去見楊承業楊大人，我們自會向大人解釋。”

楊承業此時正在為楊思恆病榻簾外的香爐裡添上草藥。自從藥王谷做出幾分幾份燻蒸的草藥，而且效果出奇得好之後，不少名醫都盡相研製燻蒸藥劑，因而北周一時間不少藥都是燻蒸的。

臨淵遠遠地便聞見那濃重的燻藥氣味皺眉，極輕聲地對青麓道：“燻蒸藥劑，除了問荊婆婆特意點名的那幾種，大多效果不好。然而北朝流行於此，因此御醫開的藥只怕也多是燻蒸的。倘若是並非妖氣所致而是真的生病，你不妨將燻蒸的草藥改為煎煮讓他口服，試一試療效。”

青麓微微點頭，道：“我怎麼才能知道那香爐裡用了些什麼藥？”

臨淵思忖一陣道：“我也沒有學過醫，聞不出來。需要近看藥材的形狀。”說著已經走到了不遠處，臨淵便稍稍上前一步，想檢視一眼香爐之內。

誰知楊承業一下子站到臨淵生前，怒目圓睜：“什麼人！怎麼這麼沒有規矩！怎麼敢擅自進到內府來！”

青麓趕緊道：“我便是剛才通報過的祁鳳山主人青麓，大人遲遲不出來，便想著事急從權，可以直接來病人病榻處問診。”

楊承業臉孔一板，怒道：“這成何體統！客人就該到前面等著！居然直接到內府來，真是世風日下！世風日下啊！你們兩個還愣著做什麼！趕緊去前廳！”

青麓和臨淵頓時都覺得震驚，迂腐的人倒也見過，迂腐頑固到這個份上，還是讓人覺得大開眼界。

楊承業果然如同傳聞一般迂腐死板，自從見到青麓乃是女子，又擅自去了內府之後，就一直眉頭緊鎖，很是不悅，待他發覺青麓與臨淵兩人孤男寡女同遊居然沒有其他隨行的時候，眼珠都快瞪出來，只差沒點著青麓的鼻子罵“傷風敗俗”了。

既然他如此厭惡青麓和臨淵，自然不願意讓他們倆來為兒子診病。然而青麓祁鳳山主人名聲在外，他不能拒絕，便只能把氣撒在作為侍衛的臨淵頭上，最後也就只肯讓青麓一人前往內間為楊思恆診病。臨淵閒來無事，與看院子的老人攀談，聽那老人絮絮叨叨地講著老爺楊伯庸如何偉大之至。

臨淵微笑著聽著，心裡暗自評估著楊伯庸這個人。楊承業為人迂腐頑固，確實如他所說一般，不堪大用，然而楊伯庸素有諫臣之名，只是不知楊伯庸是否如同傳說中一般大公無私？

若是他並非大公無私……臨淵聽那老人停了下來，咳嗽數聲，便和善地笑著為看院子的老人端上一杯茶，拍拍他的背幫他順了口氣。

若是楊伯庸並非如傳說中那般大公無私，那麼他為何要親手毀了自己兒子的前程？臨淵的笑容裡有了些鋒利的東西。因為楊伯庸他辛苦維護著諫臣的名號，心中清楚，要勸諫，要真的做到所謂的“正直”，靠的並非是正直，反倒是更為深刻的算計，步步為營，算計帝王的何時聽勸而不至於憤怒地誅其九族，算計群臣的心思，如何說話不至於樹敵太多。

因此，他深知自己的兒子性情太過古板，必定不能週轉於朝堂之上，並且極有可能會得罪許多人，並遲早會為人所害，恐怕會連累整個楊家。與其如此，不如讓他偏安一隅，不僅安全，而且能為自己博一個好名聲以穩住楊家的地位，同時將更為聰慧的長孫送入宮去親近皇子們，好為未來的仕途鋪平道路。

真真是一步好棋，看似自毀前程，然而不動聲色之間便已然佔盡先機。臨淵心中冷笑數聲，盤算左右，若是果真能治好楊思恆，賣給這樣一個老謀深算之人一個天大的人情，青麓便在接下來這一盤棋中，抓到了舉足輕重的一枚籌碼。

北周四大家族，李、楊、謝、史，謝氏雖遷出都城，然而兵權在握，京中也不至於沒有勢力，等到除夕之前，謝家必定也會進京賀歲；楊氏楊伯庸老謀深算，心機深沉。若是能得到這兩家的幫助，這場紛爭，無論青麓打算如何，起碼便有了三成把握在手。

三成啊，要真的雙方撕破臉皮，拼死一搏，這個勝算好像還是不夠穩妥。臨淵心念急轉，嘴角慢慢地放下了笑意。