所以奈德最初接觸到卡爾·羅貝坦的時候非常驚訝，他非常意外地發現，這個在以冷血著稱的蝮蛇家族長大的孩子，簡直是奇怪得天真和純良——

就像是席恩把這個孩子養成了自己好的一面的投影。

可是那是不可能的，奈德這麼想著，一個由席恩親手養大、在議會的爾詐我虞中成長的孩子，他不可能只接觸過席恩一面。所以當卡爾在接到席恩死訊、隨即失蹤的那一刻起，奈德就很清楚，這個孩子一夜之間墜為了席恩陰暗面的投影。

席恩對卡爾而言是比父親更加親近的存在，即使他也很尊敬紅鷹大公奈德，奈德也不可能取代席恩在他心中的位置。

特薩迅速地恢復了平日的表情，聳了聳肩，起碼從外表看，她似乎已經在一瞬間恢復了常態：“正如毒蜂大公所說，我們經驗和情報都不夠，我現在應該做的，是立刻整合魔法師軍團。”

這兩個孩子倒是一個口徑，奈德喝完了最後一口咖啡，放下杯子，無可奈何地回答：“議會聯會定在三天之後的下午，這次聯會將會具體商討反攻和後續戰略。雖然我本來是打算我們三個人先討論一下我們要提交的戰略，不過既然你們兩個都不在意，那就我來寫吧。不過卡爾，特薩，”奈德停了下來，然後加重了口氣，“不管明天議會做出什麼決定，一定不要衝動，不管做什麼一定先來和我商量！”

儘管聽到了兩聲回答，然而奈德無緣無故地覺得，這兩個孩子其實都沒有聽進去。

奈德有點頭疼，雖然特薩不像卡爾，從外面看上去，似乎席恩的死訊對她已經全無影響，然而偶爾壓抑不住的魔法波動還是讓奈德察覺到有什麼地方不對勁。

“按照我的推斷，女皇軍今天夜裡或者明天會發動一次攻擊。”奈德看了看天色，“常規進攻，規模不會很大。所以我打算讓特薩開始參與。自從戰爭開始之後，我已經把前線的軍團重新整合。

紅鷹軍團主要是騎兵，其中大概有百分之五是能獨立作戰、並且能夠大量進行魔法抵抗的黑騎士，剩下一半輕騎兵一半重騎兵。蝮蛇軍團大概七成魔法師，三成輕騎兵。而黑龍軍團五成魔法師，四成重騎兵，還有一部分輕騎兵。

特薩到達之前，輕騎兵已經全部抽調重組，由卡爾負責指揮，主要負責突襲。重騎兵目前由我統帥，不過扎維沙已經從學院回來了，馬上會到前線，他會接管重騎兵。

接下來是我們之前一直以來的弱勢，魔法師軍團，問題出在大型魔法的配合。現在沒有時間讓來自不同軍團的魔法師們慢慢練習相互配合，所以一直任由他們各自為戰。好訊息是，根據特薩在學院的表現，你的魔法力非常龐大，很適合統合大型魔法。所以在開始反攻之前，魔法師軍團主要負責抵抗對方的魔法進攻。”

特薩點了點頭，抬頭與卡爾對視了一眼：“所以，明天由我負責嘗試統合魔法師軍團？和扎維沙老師還有卡爾一起防守？”

奈德聽到特薩說老師，才想起來特薩還沒畢業，扎維沙·恰爾內作為黑騎士系副主任還算她的老師。倒是特薩自己順口說完之後愣了愣，一種沒來由的滑稽感油然而生。

坐在特薩旁邊的小孩子安靜地吃完了手裡的糕點，睜大眼睛看著特薩：“我還要一塊。”

特薩看了對此無動於衷的卡爾一眼，再拿了一塊糕點給他。

有時候純粹是一件很可怕的事情。奈德揉了揉額頭，煩惱地想著。

————

格爾第的門口一片狼藉，尤利塞斯定定地看著眼前騎在夢魘上的騎士。

“好久不見，尤利，你看起來糟透了。”高大的青年把劍收了起來，從夢魘的背上跳下，然後把身上帶著紅鷹紋章的披風脫了下來，給尤利塞斯披上，在兩人距離最近的時候，青年用極輕的聲音在他耳邊說，“你該慶幸的，尤利。假如你剛才沒有動手，我會衝進來，把你和強盜們一起殺死。”

“歐文……”尤利塞斯看著那紅鷹的紋章，半晌才眨了眨眼睛，看著這個本該在皇家騎士團任職的學長，“你……你也背叛了女皇？”

歐文毫不介意地伸手扯了兩下尤利塞斯還帶著汙水的頭髮，好讓那張臉看起來不那麼狼狽：“尤利，我有時候真羨慕你還有選擇的權力。我沒有背叛女皇，畢竟我唯一宣誓過效忠的男人，是奈德·康拉丁。”

紅鷹大公？尤利塞斯眨了眨眼睛，反應不過來這位學長在說什麼。然而有人拉了拉他的袖子，他轉過頭，看到賈斯丁戰戰兢兢地舉著那塊黑玫瑰的騎士學徒的紋章，以和之前完全不同的態度，膽戰心驚地送過來：“對……對不起……騎士大人……這個……”

尤利塞斯盯著那塊紋章看了好一會兒，才伸手握住自己剛剛被歐文別到胸口的紅鷹紋章，慢慢地開口：“這個，我用不到了。扔了吧。”

賈斯丁立刻握緊了那塊紋章，看起來像是握著一塊寶貝：“你們……真的是騎士大人對麼？”

莎拉好不容易有了力氣試圖爬起來，她茫然地看著那個流浪人，直到這個時候，她才意識到，她最初覺得這個流浪人像個貴族少爺，或許並不只是因為他的臉很好看，而是因為他身上有什麼東西和他們一點都不一樣。

那個剛剛來的黑騎士那麼高大英俊，就像是小時候奶奶故事裡的騎士大人，可是那個流浪人即使一身髒水和舊衣服，站在他身邊，居然也一點都不遜色。

她失去了一貫潑辣的勇氣，戰戰兢兢地把自己看起來比平時還要矮的弟弟往回拉：“對不起，對不起騎士大人……”

歐文微笑著俯身，把少女從地上扶了起來，帶著無懈可擊的笑容安慰紅了臉的少女：“抱歉，我來晚了。希望您沒有收到太大的驚嚇。”

尤利塞斯當然學過黑騎士繁複的禮儀，歐文顯然比他更加熟練，即使從他那雙淺色的眼睛裡能看出一點厭倦，不過多年來身為貴族和黑騎士習慣性的風度很好地體現在了他的身上。

莎拉磕磕碰碰地低聲問：“大人……你是忠於女皇的騎士麼？”

歐文的微笑頓了頓，大概是想到了現在複雜的戰況，隨即很快地恢復了笑容：“抱歉，我不是，我是願意保護平民的紅鷹的騎士。”

他非常有禮地在莎拉站起來之後就鬆開了手，轉頭牽了夢魘向著尤利塞斯笑道：“走吧，既然已經解決了大部分強盜，而且你也做出了選擇。那麼我的任務也全部做完了，尤利，走吧，回到北陸去。”

尤利塞斯跟在歐文身後，頂著背後或震驚，或豔羨的目光，慢慢地走出了格爾第的城門。

歐文的突然出現對於尤利塞斯而言顯然是一個意外。這位堪稱模範的學長在尤利塞斯心中的印象和在其他人心中的印象也沒什麼不同，和他們的老師葛璐德·艾謝特相似的教科書一樣的黑騎士，僅此而已。