“我從來就沒有父親，而我，可能害死了我的母親。”

蘭斯洛特用這句話，開始了他漫長的回憶。

雷伊握著特薩的手，讓她的顫慄緩解一點，儘管從她那張淡定如常的臉上其實看不出什麼。

“母親很久之後的信件裡才提到過席恩的事情，她曾經想要一個孩子，於是她與她一生的摯友孕育了她的長子，然而她的長子身體非常虛弱，她很失望地把那個孩子送回了父親身邊，想要重新孕育一個孩子。

母親選擇的第二個男人，是個風流一時的男人，布蘭特·拉爾森。她沒有想到的是，布蘭特在與她共度一晚之後，貪心不足地將她囚禁了半年之久，直到席恩的父親安德烈大人趕到，她才跑了出來。

因為這半年的功夫，海之歌女的名聲已經徹底笑聲匿跡，母親一路南行到南陸，生下了我。她給我取名叫雷伊。”

蘭斯洛特看了修拉一眼，然後轉頭看向屋頂，那裡雕鏤著精緻的月桂花紋案，讓人心情平靜。

“母親做什麼都很出色，包括照顧孩子。”他猶豫了好一會兒，最後還是這麼評價了自己的母親，“她努力地做一個好的母親。”

“一個好母親，是培養不出一個不需要訓練就能入行的殺手的，蘭斯。”蓋倫抿了一口水，不輕不重地接上了話。

一個疼愛孩子的母親可以狠下心讓孩子辛苦學習，但是作為一個殺手，那種危機意識和刀尖上舔血的本能，那不可能是一個愛孩子的母親能做到的。

“她努力了。”蘭斯洛特只猶豫了片刻，就迅速地回答道，“她只是不知道如何愛一個孩子，所以她的愛，只是單純地將我向她理想的完美的兒子那裡培養，我相信她愛我，也相信她最後的愧疚，她是我的母親。我愛她。”

最後三個字加上去，那就是說不管真相是不是這樣的，不管這是不是自欺欺人，蘭斯洛特都是這麼相信的。

“可是我當時叛逆，所以恨她。”蘭斯洛特將手背放到眼睛前，遮住光線和自己的視線，“我討厭她嚴格的教育方式，討厭她每天跟我說，我會成為一個出色的人，討厭鄰居家的小孩每天嘲笑我沒有父親，討厭他們的父母輕蔑地喊我一聲私生子，也討厭那個時候從來不肯告訴我父親的事情的母親，我跟她吵架，說她從來不愛我，說她不在乎我，不然不可能放任別人這麼欺負我，然後我離家出走，改了名字，去當了一個殺手……”

他苦笑了一聲：“和那些叛逆期的小子沒什麼兩樣。”

“母親和我……誰都不肯認錯，所以我們好幾年都沒有見面，直到母親給我簡訊說，她又懷孕了。我記得那是一個雨季的末尾，我回去的那一路正是豐收的季節，空氣裡滿是麥子的玉米的氣味，非常……令人愉快。

那一次我回去的時候，母親整個人都和以前不一樣了，她不再是一個永遠而正確的人，她學會了愛這種情緒，她讓我摸著她的肚子，感受著胎兒柔弱卻動人的魔法波動，然後讓我給妹妹取名字。”

蘭斯洛特的語調柔軟了起來：“你知道麼，那很神奇，明明是個還沒有出生的胎兒，可是她居然已經開始用那麼微弱的魔法波動來回應我，那種血脈相連的感覺，一瞬間就讓我相信，我想保護這個孩子。我想起了那片金色的莊園，那片豐收的空氣，我給那個孩子，取名叫特蕾莎，簡寫特薩，意思是豐收，我希望我妹妹的人生和我不一樣，我希望她的人生可以一帆風順，如同在雨季的末位，充滿金色的愛和希望。”

一滴淚水滴到雷伊的手背上，特薩與他相握的手因為不自覺地用力而讓雷伊感覺到了疼痛，他伸手抱住特薩的肩膀，才察覺到她的肩膀一直在發抖。

“特薩，可是我抬頭的時候，看到了母親的那個微笑，那個時候……嫉妒了。”蘭斯洛特坦然地承認了自己最陰暗的情緒，“對不起，我那個時候，在嫉妒母親對你不加掩飾的愛，在母親對我說‘雷伊，請留下來’的那一刻，我對母親說了絕對不應該說的話。”

他的聲音開始帶上掩飾不住的懺悔：“我說……‘母親，我是蘭斯，雷伊是個每天被人恥笑的私生子，而蘭斯不是。’”

嫉妒是一把沒有把手的刀，總是會把彼此一起刺得鮮血淋漓。

“我說完之後轉身走了，直到半個月之後，我才再次收到母親的簡訊，簡訊裡只有一句話，沒頭沒尾，‘蘭斯，你不再是個私生子了。’我當時沒明白這句話的意思，直到第二天，拉爾森家族大部分人、包括這一代所有繼承人被一夜之間屠殺殆盡的訊息傳遍了整個大陸，而我，成為了拉爾森家族唯一活著的繼承人。”

就連雷伊在聽到這段話的時候，都震驚了一瞬間。

茱莉亞的做法固然是個辦法，就如同毒蜂家族的卡爾·羅貝坦，即使這個孩子是個長期為人忽略的私生子，當他是唯一剩下繼承人的時候，這個家族都會不惜一切地洗白他的履歷，將這個孩子以另一個身份帶入家族。

然而，且不提這件事情牽扯了多少無辜的人、屠殺這件事本身又是多麼喪心病狂，單就這件事的風險，就讓人難以想象。雷伊一直以為茱莉亞是被與亡靈的愛還有對兒子的愧疚之間被慢慢逼瘋的，如今看來，她在蘭斯洛特選擇離開她的時候——不，或許更早，在那個復活亡靈的禁術失效的時候——就已經徹底瘋了。

“我之後立刻動身去尋找母親，當時拉爾森家族的私兵、還有為了拉爾森家族懸賞而來的賞金獵人和僱傭兵們瘋狂地追殺著她。我追蹤的母親的訊息一路抵達北陸的南岸，確信了她從那裡渡海進入了亡者森林。

在母親留在北陸最後的蹤跡所在，我遇到了一隊貴族的私兵。我開始以為他們也是拉爾森家族的追兵，所以毫不留情地動手襲擊了他們，然而他們的首領出現之後我發現自己弄錯了，他們不是追兵，而是保護著母親一路逃亡的人。”

雖然答案已經不意外了，特薩還是瞬間緊張了起來，忍不住嚥了一口唾沫。

“那是我們的兄長席恩·加洛林，母親的長子，她到最後，在遺書裡也沒能想起來的那個兒子。”

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特薩以為這一夜她必定無法入眠，或是會在夢見自己的母親，可是事實上都沒有。

當她睜開眼睛的時候，她回到了那間孤兒院。月光清亮，照在花架上，投下一片細長的陰影。

少年的特維爾歪著頭躺在對面的椅子上，閉著那雙碧綠的眼睛，柔軟的金色短髮貼在額前，看起來像個孩子。他一直有某種超乎年齡之外的安靜與淡漠，就如同此刻，他似乎是熟睡的樣子，溫和靜謐。

很難想象，在那平和到幾乎是波瀾不驚的外表之下，埋藏著如此之多的秘密。

特薩第一次這樣、用一個外人的視角來審視這自己當成至親的兄長十餘年的人，也是第一次驚覺，他的外貌與愛斯蒂和亞倫姐弟竟然有著某種難以言述的肖似。也許正是潛意識裡察覺到這種相似，她最初才會如此輕易地信任愛斯蒂。