雖然幻覺已經消失，被拎著尾巴吊著的德伯特依然表示自己奄奄一息：“我很不好……真的……”

在惡魔耗盡力量之前，雪崩總算是停了下來，唐納被那什從積雪中抱了上去，環顧四周才發現，因為雪崩，地形幾乎已經完全改變，根本找不到原來的地方了。

四人到處亂轉了半天，突然間，德伯特和那什都停了下來。

“血腥味。”那什抽了抽鼻子，“還很新鮮。”

“也不算特別新鮮，應該是剛剛從雪裡被挖出來，這是……”德伯特使勁聞了兩下，臉色冷了下來，“特薩和蘭斯洛特老師……等等，還有一個新的……天！！！”

本來半拖半揹著虛弱狀態的德伯特的尤利塞斯被他這一聲慘叫嚇得直接把他扔了出去，德伯特坐在雪地裡，似乎有點驚恐：“這……這……”

“你太弱了。”作為一個不知道留面子三個字怎麼寫的惡魔，那什直白地指出了結論，“感知太強實力太弱，雖然不是什麼和善的魔法，但是也不用嚇成這樣。”

自從找到那什之後，唐納就一直緊緊地抓著那什的衣服，多年來第一次，她心裡出現了或許她會失去這個人的恐慌，這讓她根本無法鬆手：“我們趕緊過去吧。”

那什愣了愣，小心地握住她的手，把唐納抱到懷裡：“唐納，我回來了，我再也不會一個人走了。”

沒等唐納回答，一位陌生的黑精靈無聲無息地出現在他們面前，鞠躬行禮：“諸位好，我是蓋倫大人的近侍，蓋倫大人已經帶著特薩小姐和蘭斯洛特大人前往黑森林休養，請諸位也隨我們一起來。”

————

黑森林是南部薩登大陸最美麗的地方。

在黑森林永恆的黑夜之中，有著這個世界上獨一無二的藍色月光，幽暗的森林深處，超過人類想象極限的、屬於精靈的華美建築安靜地隱沒在樹木周圍，與整個黑森林融在一起。

蘭斯洛特睜開眼的時候，透過視窗，看到的就是這樣的風景，和他上一次重傷昏迷之後醒來時候看到的景色一模一樣，是他這一生見過的最美麗的景色。

他有一個瞬間以為自己已經死了，所以才會重新透過這個視窗看到這一切，因而他安靜地躺著，帶著久違的安寧感看著這片屬於黑森林特有的景色，等了好幾十秒，殘餘的痛覺湧了上來，他才慢慢地意識到，自己還活著。

他扭過了頭，映入那雙湛藍色的眼睛的，是蓋倫那張介於男人和女人之間的美麗面孔，冷靜卻柔和，無可挑剔的精靈的美貌。他坐在椅子裡，安靜地坐著，彷彿可以保持這個姿態千萬年一樣。

即便是這件事，也與當初一模一樣，不一樣的，只是時間，還有心境。

“……特薩……”蘭斯洛特從酸澀的嗓子裡發出聲音，急切地詢問著，“特薩……她……還……”

“她醒得比你早，沒名字的院長批准了半個月突發事件特殊休假，所以她還留在這兒，我想，大概也是在等你的解釋。”悅耳的聲音從蓋倫唇間傳來，他起身低聲說，“我去喊她進來。”

月光正好從視窗照進來，落在蓋倫的身體上，顯得比平日裡更加纖瘦，黑精靈是從黑暗的森林之中降生的物種，沒有性別，沒有父母和親人，他們的身體如同女性一樣柔軟而有韌性，同時又有著男性一樣強大的力量，他們是天生的戰士，因而他們曾被譽為大陸上最適合成為暗殺者的種族。

他們曾是這片土地上最鋒利的武器和最美麗的生物，為各方勢力當做戰爭的工具和享樂的奴隸肆意買賣，而黑暗之神在離開遠離這個世界之前，動用最後的力量製造了黑森林，藉以庇護了他憐愛的子民。

絕大多數人類都絕不可能與黑精靈成為朋友，黑精靈是最可怕的殺手，最仇恨人類的生物，還有他們與人類截然不同的信仰，都讓人類對黑精靈敬而遠之。

不過蘭斯洛特顯然不是大多數人。

重傷之後冒死闖入黑森林，不向自己的同胞，反而向著當時尚未與人類和解的黑精靈求救，傷好了之後不顧全體黑精靈的冷臉跑過來蹭吃蹭喝、賴著不走，最後居然還能獲得包括當時的首領蓋倫在內的大多數黑精靈的深厚友誼。

不得不承認，單純就個人魅力這一項而言，蘭斯洛特最大程度上遺傳了茱莉亞的優點，或者也可以這麼說，真不愧是海之歌女唯一一個親手養大的孩子。

“等下……”蘭斯洛特勉強伸手抓住蓋倫的精靈長袍的下襬，下意識地說道，“蓋倫，特薩是我一直在找的妹妹，請黑森林暫時容許她留下。”

“我聽特薩說了，蘭斯。”蓋倫停了下來，轉過頭，漆黑髮紫的眼中一片沉靜，“我只是奇怪，假如我們真的是朋友，為什麼你從來不跟我說。”

蘭斯洛特無力地鬆開了手，然而蓋倫卻並沒有離開，看著蘭斯洛特慢慢閉上眼睛，過了好一會兒才出聲：“蓋倫，我當初覺得，就算說了你也不會理解，因為黑精靈從黑暗之中誕生，沒有父母親人，你們不會明白血脈相連是什麼樣的感覺。等到後來，我發現或許你比那些享過天倫之樂的人更加能夠理解我的時候，我已經不想拖你下水了。”

蓋倫仍舊沒有動，如同許多年前一樣，沉默卻令人覺得無比可靠地站在那裡，用那雙泛著紫色光芒的眼睛看著對方。

“蓋倫……”蘭斯洛特呻吟了一聲，“我遇到你的時候，你已經不是殺手了，那時候你背後有整個黑森林，而我一無所有，所以我們是朋友。可是從見到席恩的那一天起，我就不再是那個無所顧忌的殺手蘭斯了，而你，依然是黑森林的蓋倫。你離開之後，黑森林並沒有選出新的首領，蓋倫，我知道你會帶著黑精靈學生們回到黑森林不是沒有原因的，你知道現在的動盪，所以你退回了黑森林，依然是黑森林的首領。

而現在，蘭斯洛特是拉爾森家族的蘭斯洛特，是席恩·加洛林的弟弟，唯獨不可能是黑森林的蘭斯洛特，他不可能是那個無憂無慮的殺手了。

我們背後，分別是是黑森林和議會，從我離開的那一天起，蓋倫，你的摯友‘死神之子’蘭斯就已經死了。”

黑精靈有如玉石雕琢而出的面容上完美的冷峻慢慢地裂開一道縫隙，名為痛苦的感情從縫隙當中緩慢滲透而出，門口傳來腳步聲，大概是一直在附近的特薩聽到了裡面的動靜，打算進來看看。

蓋倫站了起來，慢慢收好臉上的情緒：“你應該有很多事情想跟特薩說，我先出去……”

“蓋倫！”蘭斯洛特下意識地叫住了對方，渾身的肌肉因為不知名的緊張而瞬間繃緊，花了好一會兒才慢慢鬆懈下來，“蓋倫，我沒有辦法像以前那樣與黑森林的首領無話不談，但是我有一些積壓已久的舊事，想和我的摯友分享，你還願意聽麼？”

☆、chapter 14