蕭琰用手指輕敲著雕有龍紋的桌子，內心的困惑越加深厚。

難道是楓兒的師兄？聽說他來京城不久就消失無蹤了。

該不會柳景山在天牢當差，剛好與楓兒錯肩，既然熟識，楓兒請他幫忙，他自然會幫……

當真是自己想的這樣嗎？

柳景山！

想到二人師出同門同姓還同鄉，一股子酸醋味兒悶在胸口，堵塞不暢，煩恨不已。

那抹吃了蜜糖般揚起的嘴角慢慢下跌，蘇公公對此捉摸不透，頗感困惑。

蕭琰無法將柳荀楓所提及的神秘玄術大師柳景山、與狡猾仗勢的鄧公公身影完美重合。即便之後得知鄧公公曾親自前往牢房的訊息，蕭琰也毫不猶豫地認為、鄧公公是老祖母派遣去天牢對柳荀楓暗暗處決的。

他怎麼也不會相信鄧公公和柳景山會是同一人，畢生聰慧，偶爾也有一時糊塗的瞬間。

蕭琰逐漸陷入無法自拔的忐忑心緒中。

楓兒仍然對自己保持著防備，有許多事情他都沒有向自己透露，縱然經歷了一夜夫妻的激情與溫存，楓兒也從未將與他有關的任何事情告知自己，他甚至找到了柳景山，卻不讓自己知悉……

內心的不安越強烈，蕭琰以極具支配力和霸道性格，深信柳荀楓已歸於己身。即使這只是一個連續而瑰麗的幸嬌美夢，他也深信其中的真實性。

自我欺騙可以緩解其內心的焦慮，擔心有朝一日柳荀楓會離開他。為此，他努力探求一個合情合理的身份，以此留住柳荀楓的芳心。

“陛下”蘇公公關切詢問：“您哪裡不舒服？”

稍作停頓，蕭琰低頭將面容掩藏於手掌之中，“沒事。”

——

回到偏殿御書房後，不到兩個時辰，門外傳來報信侍衛由遠及近的嗓門。

“報——”

侍衛大概報道的訊息是——寧氏公子寧諾自作主張把小王爺看門狗染了色，又把小王爺後院一株杏花樹連根端了，順便折幾支花根插自己屋內的花瓶裡…

後院原有的杏花樹換成了如火如荼的海棠花樹，寧諾覺得小王爺那麼喜歡穿紅衣，海棠更配他。

小王爺見後大雷霆，將寧諾無情地拖出逍遙王府，不顧眾人勸說和猜忌其中緣由，隨著陰風將寧諾拖至城郊後山的斷崖邊。

報信侍衛說：“……然後把人推下去了。”

聞言，蕭琰右手指腹摩挲著左扳指，不置一詞。

站旁邊的蘇公公察言觀色，知道他想聽什麼，便替陛下說道：“京城出了這麼好玩的事，朔王府可有動靜。”

侍衛低眉順眼道：“回陛下，朔王殿下當時來的急切，剛好撞見小王爺把寧公子推下懸崖，朔王殿下似乎想都沒想，縱身一躍，也跟著跳了下去……”

說到後面，侍衛聲音明顯變弱：“小王爺已命人全力搜救朔王殿下，至於寧公子…，小王爺說了，任何人見他沒死就補上一刀，事後朔王或哪位大人怪罪下來，由小王爺擔責。”

蘇公公老臉下垮，羸瘦的老手握了握拂塵長柄，悶悶道：

“陛下，這小王爺行事越來越不知輕重，明知寧氏公子對朔王很重要，朔王也曾為了保住寧氏，當著眾臣面知無不言承認自己偏好南風，可偏偏這小王爺……哎。”

蘇公公也不知當拿蕭羽如何是好，說不得也管不得，置之不理以後指不定要叛變篡位了，真是皇上不急太監急。

緘默幾許，蕭琰道：“在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。”

言語間攜著一絲鄙薄的味道，“好一個飛蛾撲火為愛痴狂。”

蘇公公汗顏，這句話好像和小王爺無關，而是和…

聽聞這矛盾性表達，融合了苦澀與無奈的情緒，看似旁觀戲謔他人盲目狂熱，實則蕭琰在挖苦自己身份特殊，無法像他人一樣積極追尋內心所向。

幸虧懸崖不深，地面剛好是農夫堆如山的軟稻草，朔王蕭恆緊緊抱住寧諾一起摔下去，只擦破皮，並無身殘命危。

事後，皇帝布諭旨將蕭羽限制在王府中，不得外出一步。皇帝對此事似乎置之不理，明知這次事故導致蕭恆和蕭羽之間產生裂痕，卻仍然下了這樣的諭旨。

王府內，蕭羽和寧諾碰面的機會也會更很多，同在屋簷下，是否擦出別樣火花旁人背地裡竊竊私語，傳入蕭恆耳裡，憤懣又不能作為。

蕭恆在外人眼中眾星捧月，清正高潔的形象如暮雲春水，令人崇拜。

然而，鮮有人知曉，他心胸狹隘，眼裡容不得沙子，無時無刻不在猜忌旁人。尤其是寧諾與蕭羽被迫捆綁在一起，這無疑讓他眼紅惡寒好一陣子。

三日後。

蕭琰以嚴正的措辭布通告，要求舒芯沅在三日內主動回宮接受處罰，否則將執行對柳太醫的處死刑。

舒芯沅身份崇高，一直以來都以過分心軟善良而為人所知。即使在舒家尚未謀逆之前，她從未擺出高傲的貴族姿態，對待僕從和百姓也從不表現出任何優越感。

後來，她被先帝指定與蕭琰成婚，儘管這只是名義上的婚姻，他們私下裡也很少能見上一面。蕭琰當上皇帝，封她為貴妃，她亦然沒有利用自己身份壓制其她嬪妃。

直到舒家被抄，她被貶冷宮，日復一日沉浸在消沉和怨恨之中，導致她從曾經被人們稱為別人家的好閨女，淪為一個神經錯亂、語言異常的女人。

饒是從塵封美人兒轉變成了口若懸河的潑婦，然而，她的利劍唯有對著蕭琰施展，對待其他人卻像是盈盈雪蓮，心生菩薩般的慈悲。她時刻憂心眾生的福祉，從牛羊飼料到下人衣食住行，從未停止過她關心百姓的腳步……

當她知道自己被人利用把錦盒轉交柳太醫手裡，害柳太醫入獄後，深感愧疚。

又得知蕭琰要斬了柳太醫，她說什麼也得回去阻止，哪怕再次困鎖宮獄，不得善終，至少救下一個太醫，而這太醫不單單只是一名平平太醫，他醫術精湛，名聲在外被世人捧為神醫，妙手回春之術可挽救多少人性命……

她這番思慮，甩開了趙國世子派來護她離京的護衛，暗自回宮。