事實證明，這天底下的大部分事情都不會像想象中那樣壞，但也不會像想象中那樣好。思歸殺頭不至於，但一點事兒沒有也不可能。

太子殿下調動了護衛京畿的護軍營人馬以迅雷不及掩耳之勢控制了京城，再會同元辰麾下的宿衛營兵馬攻進了皇宮。剛剛得到回報，護衛宮禁的六大侍衛官被擒獲了兩位，勸降了兩個，餘下兩個託樓貴妃的福，前兩天被她在陛下跟前吹風給換掉了，新換上的侍衛官沒有威望，關鍵時刻別說侍衛了，連個宮女都指揮不動，不堪一擊，已然全部拿下。

諸事順利，太子的心情還算不錯，看思歸去了，先還和顏悅色地問了幾句城防，待聽到他是主動來請罪的時候才清冷下臉色，問道，“怎麼回事？”

思歸把在路上已經反覆演練了數遍的說辭拿出來說了一遍，主要著重於邱夫人曾經通風報信，救過九公主的義舉上，其它都十分簡練的一句帶過。

她這邊剛說完，元辰那邊也得了訊息，匆匆趕來見太子，“殿下，今日城防不嚴，走脫了參知政事邱燁的孫兒，是莫思遠看守的武威門。”

一側頭，看到思歸正在下面低頭站著呢，就一拍手，重重嘿了一聲，“莫思遠阿莫思遠，你讓我說你什麼好！年輕人風流點沒關係，但關鍵時刻怎能因美色誤事！”

太子一愣，插口道，“美色誤事？和美色又有什麼關係？”

元辰對思歸怒其不爭，十分鬧心，道，“邱夫人是出了名的美貌，但再美也不過是個女人，莫思遠你上次為她和趙世子打架便已經是十分不該！這次又擅自放她帶著邱家子孫離京！”手指頭點著思歸，“你你你！！！你這是在幹什麼啊！！”

要是照元辰這種說法，思歸的罪名可就大了，嚇得連忙解釋，說道並非是自己貪圖美色，而是因為在宮中時九公主與他都受了邱夫人的恩惠所以在恩人相求時才不得不放她走。

元辰詫異，“還有此事？這麼說來這位邱夫人也是有些功勞的，”沉吟一會兒，轉向太子，已經沒了方才的火氣，“殿下，若是這麼說，倒還情有可原。只不過那位邱夫人可以不按罪人家眷追究，另加賞賜都可以，但她的外甥卻不能……”

太子臉上罩了一層嚴霜，瞪向思歸，“你為什麼不先將人扣住，來請本宮示下，就算覺得邱夫人能就將功抵過也不該徇私，自作主張的放人！”

思歸低下頭，“是屬下思慮不周，做事魯莽了。”

這件事說大不大，說小不小，元辰開始時對思歸很有些惱火，不過聽了他的解釋後倒也覺得算得上有情可原，若是思歸在這種時候硬扣住了邱夫人，未免有忘恩負義之嫌。

看看太子，想要提議給他點罰俸之類的處置就算了。

不想太子氣得眉毛都要豎起來了，冷聲道，“元將軍，像莫思遠這般軍中違令，翫忽職守的，該受什麼處置？”

元辰舔舔唇，“重責軍杖——二十。”

太子挑眉看他。

元辰只得實說，“責軍杖五十。”說完趕緊勸道，“殿下，軍令嚴苛，莫思遠他現在不過是府中侍衛，我看不必罰這麼重。”

太子不再去理他，聲音冷硬，“傳令，刑杖伺候！”

思歸頭皮發麻，她現在這身板結實是有的，但健壯頗不足，也不知扛得住五十杖否。

不一刻刑杖傳了來，行刑的人請太子示下，“殿下，是否將莫副統領帶下去責杖。”

太子板著臉，朝門外一揚下顎，“就在這外面。”

思歸頓時被拉出去，按在了殿外院中的青石板地上。

元辰看太子玉顏黑沉，臉色陰得都能滴出水來，也不敢勸，只好命人悄悄去囑咐思歸，讓他等下被打時叫得大聲點悽慘些，元大人好借這個由頭向殿下求情。

思歸一聽，哭的心都有了，暗道你倒是想想其它辦法阿，這種時候她哪敢悽慘大叫，一個控制不好，發出女子的尖聲慘呼，大家的耳朵又不是擺設，就算太子能夠半路喊停赦了她，她日後也不用混了。

不但不能叫，還把衣襟下襬掀起來團一團咬在口中，以免過會兒一個控制不住喊了出來。

☆、

太子也不知自己怎麼會如此生氣，在聽到思歸對個美麗女子數次挺身相護，最後竟能做到這般地步時，頓時怒氣上湧，當即就判了個重責的處罰，隱隱有要打斷他這根邪筋的意思。

沉著臉，木然端坐在闊大的黃梨雕花雲龍椅中，耳聽得外面傳來行刑人的報數聲，還有刑杖擊打在肉上鈍鈍的聲音，一下一下，緩慢清晰，光聽聲音就能想象得出那一杖下去的力度，打在身上會有多麼疼，心不由也跟著一揪一揪。

搭在椅子扶手上的修長手掌猛然握緊，心道我這是怎麼了？這也不算什麼大事，何至於要如此惱火？把人打壞了可怎麼辦？

隨即又發覺自己這想法也很不對勁，處置今日這種事情，要麼就乾脆寬宏大度給個恩典，赦莫思遠無罪；要麼就按軍法嚴懲，以儆效尤！

莫思遠既然敢做自然就要敢當。就算被打得躺在床上半年起不來也是他自找的，不該有怕把人打壞了這一說。

況且自己確實一直很看好此人，著意提拔，如今出了這檔子事兒，果然是應該對他失望，但那心情也應該是痛心而非揪心！痛心和揪心雖然只是一字之差，但其內涵卻大相徑庭。

……

柳餘涵是文官，不用跟著打打殺殺，而是成了太子殿下的說客，一個個去拉攏遊說朝中的幾位元老舊臣，這些人大多忠心耿耿，刻板守舊，但有不小的聲望，太子登基後雖不一定要用到他們攘助朝政，但卻很需要這些人能站幾個出來說話表態，對新皇效忠。有了這些老臣們的擁立，殿下這皇位才能坐得更加名正言順。

午後剛才武閣老府上回來，匆匆忙忙就來向殿下轉呈武閣老的上書，來到太子殿外遙遙看見有兩個宮人拼命拉著使勁掙扎的九公主在焦聲勸阻，“公主！公主！您千萬忍忍！這會兒可不能闖進去阿！”

柳餘涵連忙上前，“公主，這是怎麼了？”

九公主眼圈通紅，掙得額上香汗淋漓，識得柳餘涵是太子跟前的謀士，與莫思遠有些交情的，急道，“太子哥哥忽然不知為了什麼事情震怒，在裡面命人杖責莫副統領，柳公子你快進去勸勸吧！我看到行刑的人拎著那麼粗的刑杖進去，他可怎麼受得住！”說著自己先受不住了，“呀”一聲哭出來，“你快點去阿！”

柳餘涵大驚，顧不得與九公主多說，拎起袍子就往裡跑，果然看見一個身形瘦小的人被壓在青石地上責打，嘴好似是被堵住了，口中發出嗚嗚的悶哼之聲。

也不及細問莫思遠是犯了什麼事情，忙先衝進去求情，“殿下息怒！莫思遠他身子不好，十分瘦弱，在扈嶗關的時候還大病過一次，只怕禁不住這樣打阿！求殿下看在他之前也有過一些功績的份上網開一面！”