蕭和權心裡連連冷笑，他豈不知燕帝是想借力打力，讓他以後壓制權禹。但這也是個機會，有人樂意給他做靠山，何樂而不為呢？

燕國好戰，外有宿敵，內有權臣。邊關兩載，朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。蕭和權已記不清有多少次身陷絕境，四面圍敵。每一次出生入死歸來，他的軍銜就往上蹭一點，從七品、正七品、從六品……

鐵打的營盤，流水的兵。蕭氏在軍中三代威名猶存，加之燕帝的有意提拔與護短，漸漸的，蕭和權的名字在西北之境傳開。

寒風呼嘯過西北的荒漠，黃沙一層又一層地鋪上營帳頂，又滾落。夜深人靜時，蕭和權枕在自己的劍上聽著鬼哭狼嚎的風聲，有時候會莫名想起遠在江南的李嘉。即便是在訊息閉塞的西北，他偶爾也會聽到李嘉她的名字，多數是在酒館歇腳的伶人藝妓的唱腔裡，或是悽婉豔麗的小令，或是大氣磅礴的長賦。這些都是出自李嘉之手，蕭和權想不通，當初一個那麼刻板木訥的人是怎麼寫出這些風流意境的詞曲的。

最大的可能是她變了，變了……他也變了，這兩年來他沒睡上過一個好覺，夜夜枕戈達旦，防著突襲外敵，防著權禹的殺手。劍上的血漬被他擦淨，可日日飛濺到他手上溫熱的鮮血似乎是永遠也擦不完了。這種矯情的想法，只有當他想起李嘉時才會浮現出來，只因李嘉留在他心中的印象太乾淨了……

客棧裡，蕭和權泡在熱水中，清潔的水已經被他搓下的泥球染黑，厚重的屏風後一道白影靜靜地坐著。在山林裡藏了一個月的面板終於勉強恢復了本色，經過西北風沙的打磨，微白的面板鍍上了去褪不去的銅色。多日來的緊張神經在熱水的浸泡下略略鬆懈，他舒展了下身子，抓起布巾來草草擦了擦上身，正要站起……

他突然發現，掛在屏風上的衣裳沒了，屋裡只有一個小白眼狼，很顯然被她拿走了……

“舊衣服丟了。”屏風被人推起一折，李嘉坐在輪椅上，膝上放著疊潔淨衣衫。

“……”蕭和權赤裸裸地與她對視了會，喉結在下顎滾動了下，頭頂熱氣直冒：“你……怎麼過來了？！！”

李嘉看了眼膝上的衣服，沉默地看著他，眼中明明白白寫著——“這麼顯而易見的問題你居然能問出口，你腦子是豆腐花做的嗎？”這種鄙夷。

“你是個姑娘啊！”蕭和權像一隻在水裡煮熟的螃蟹，爆發了：“你知不知道什麼叫男女授受不親！男女有別啊！啊？！啊？！啊？！！！！”水花拍得嘩啦響，他想錯了！這小白眼狼根本沒有變！變他個孃的變！依然是兩年前那個舉止怪異、思維迥異的怪胎！

李嘉以一種學術研究性的目光從蕭和權的臉到身體一寸寸滑過，定格在水面以下看不見的部位，凝視了會，很認真地回答：“我知道。”怕蕭和權不理解，她還臉不紅氣不喘地補充一句：“我知道男女之別。”

《j□j》《大樂賦》這類j□j，李嘉出於獵奇心理也沒少讀。

“……”在李嘉這麼正經的神態和話語下，蕭和權簡直快忍不住自我檢討，難道是自己的思想太浪蕩了？

“水冷了。”李嘉看看一桶渾水，平滑的眉心折起細紋：“穿衣服。”

蕭和權稍稍冷靜下來，話還有點結巴：““你你，你掛屏風上就好了，我自己穿。”

李嘉慢吞吞地瞥過他一眼，扭過頭去將衣服掛上，喉嚨低低咕噥道：“又沒什麼好看的。”

蕭和權情不自禁地看了看自己結實的胸膛、腹肌和臂膀，目光向腹下移動……額角青筋一爆，他想起了某一段不愉快的經歷。

“唉，你們不知道啊，蕭哥他很可憐的。”

“蕭哥昨兒才立了戰功，哪裡可憐了？”

“嘖嘖，昨兒翠紅樓的桃夭告訴我。蕭哥他……在那方面不好看啊。”

……

慘痛的回憶挑動了蕭和權某根敏感的神經，喂！什麼叫沒什麼好看的！這種話他不能聽過就算了！！

☆、 拾捌

窗格微開，李嘉坐在左側的背光處，透過那一指寬的縫將樓下行走人員盡數納入眼底。可疑的有一兩個，一臉綠林山莽的匪氣，腰間一紮黑頭白巾，看起來是新近壯大的水路匪幫——十二連環塢裡的頭目，與蕭和權無關……

李嘉忽的遲疑了，她想起剛才處理掉的那堆髒衣物，草鞋底上沾滿了黏軟的黃泥，這種黃泥只有靠近淮水那頭的淺灘上才會有。兩指悄然推合窗縫，蕭和權是從那裡來的，蕭和權這個時候理應在燕國西北大營，為何會出現在金陵？他又與十二連環塢的人有什麼干係？

“小白眼狼！”

李嘉才理出個頭的思緒被蕭和權平地一聲怒吼沖斷，方才被撞的那塊又開始隱隱作痛：“我有名字的！”這個見了鬼的稱呼，過了兩年他怎麼還掛在嘴邊？

半天，屋裡沒聲沒響，李嘉詫異地回頭，發現蕭和權披著頭溼淋淋的黑髮，邋里邋遢的鬍鬚滴著水，滑稽地站在那，面沉似水：“手巾呢？”陰狠的聲調活像李嘉欠了他八百年的銀子般。

“哦，小廝去買了。”李嘉心不在焉地指了下門，飄了眼亂蓬蓬一團的蕭和權，指尖揉揉鼻樑，睜開眼：“過來。”

蕭和權長身靜立，深眸冷眯：“何事？”軍中歷練到底是有成效的，他一不說不笑，竟沉澱下幾分不怒而威之態，若是尋常人等光是被他這冷眸一睇一凝已嚇去七分膽氣，偏生他對面的人是個冷性子的李嘉。

不錯，還會和她擺譜了，李嘉自動忽略了蕭少那點微不足道的反抗，好性子地又喚了聲：“過來。”右手揣入袖中，摸出柄狹細長物。

那是柄刀，蕭和權眼風一利，幾乎是條件反射地提步上前，鉗住李嘉手腕，就勢一擰，將刀繳入掌中。這個動作一氣呵成，不容半分拖泥帶水，李嘉吃不住他這道猛力，霍然重重倒在椅背上，重力相加之下，轉輪打了個滑，哧的聲帶著她直直撞向後方尖銳的桌角。

蕭和權大驚之下，哪還顧忌什麼破刀，說時遲那時快，在李嘉磕向桌角的剎那，及時攥住她的胳膊，一提一拎，騰空將她拉入自己懷中。抱著李嘉向後連退了兩步，蕭和權勉力剎住步子，穩住了身體。

這麼輕，蕭和權抱著李嘉腦子裡恍惚地冒出這麼一個念頭。清爽的雪松香與濃郁的藥香交纏在一起，從懷中人青幽的髮絲間散出，像是一把無形的小勾子，溜入蕭和權心中，一勾一癢。對，就是這個味道，蕭和權著了魔般地壓住李嘉一抹鬢髮，鼻尖輕嗅，什麼胭脂香粉都比不上的味道。

李嘉驚魂未定地喘著氣，額前突然傳來異樣的溫熱感，輕輕的，小心翼翼的，像……一隻汪在嗅來嗅去，似乎還想……舔一舔？李嘉腦子裡名為理智的那根弦清脆一聲斷開了，她忍無可忍揪著蕭和權的衣襟，用盡她全身的力氣，雙臂一用力，成功地——推倒了蕭和權。