乾清宮，無逸齋。

御書房裡，昌元帝正同幾名工部官吏，問詢皇陵修建一事。

這其中，有新上任的工部侍郎虞文仲，還有專門督管建造等諸事宜的營繕郎秦業之屬。

皇帝如此鄭重，親做召見，甚是勤政愛民。一方面乃是世人皆知的天子孝道，另一方面則是詳細瞭解皇陵修建時，今冬凍死數百勞役一事。

御椅處，昌元帝詳細問詢，在聽完秦業的詳細介紹後，長嘆一聲，道“虞愛卿，以今歲冬寒，皇陵修建度可放緩一些，當以百姓安危為重，斷不能再出現傷亡之事，待明年開春後，則可加快進度。此中諸情況，朕會親自向太上皇解釋！”

“臣等遵命！”

虞文仲，秦業等數人，迅應下。

等著數名臣子告退，昌元帝臉色漸變，望著御書房前的身影，重重一拍桌子，怒道“朕之旨意，亦不尊之，皇陵修了多少年，以天下各地徵用民夫，又有多少，但以你等貪汙，當朕不知道？”

可望向深宮，想到那位依舊牢牢把控朝堂和地方不少勢力的父親，昌元帝靠在御椅上，目光微微眯起，道“秦人不暇自哀，而後人哀之；後人哀之而不鑑之，亦使後人而復哀後人也！此間道理，當年也是你教授之。即知此理，以置國朝於此，父皇，你到底想要如何？”

“聖上！”

戴權的聲音，突兀從御書房響起，昌元帝又恢復了平日模樣，抬道“可是賈家那位到了？”

戴權於下，垂道“回稟聖人，正是賈公子到了，可是現在就做相召？”

昌元帝放下手中翻開一半的奏疏，望向這個他頗為信任的太監，遲遲未言，直等著戴權額頭冒冷汗，不知皇帝為何如此。

恍然間，正懷疑是不是自己這些時日來，所行貪汙私藏太多，為皇帝現，而要做處置時，昌元帝開口了。

“戴權，你說朕待這滿朝勳貴如何？”

皇帝突此問，戴權隨帝身邊，明知是何，他心底鬆了一口氣，恭恭敬敬道“依內臣見，自太祖皇帝驅除韃虜，破滅前明，立國百年間，聖上仁愛，無人能及。朝堂百官，天下萬民，亦是知之，愛戴有加！於朝中勳貴，有開國之將門，有安國之公侯，聖上藉以寬厚待之，每歲節日，更尋內府而做賞賜。其中恩賜，以臣所見，人當莫不感激涕零，思君以報聖恩方了……”

戴權用餘光注意著昌元帝神色，他心底知道皇帝為何此問。

原因在於，以四王八公為的朝廷勳貴，自天子登基以來，行事愈放肆，憑著朝野千絲萬縷之關聯，貪贓枉法，結黨營私，吞用民脂民膏，箇中之事，不勝列舉。

最令天子痛心的是，這些人，當年助之登基，雖有功績，但聖眷不惜之。即是得入新朝，依舊同太上皇眉來眼去，行做牆頭草，難道還想助太上皇一系，重新登臨至尊之位？外有借力，參與皇子爭奪，更是觸犯了帝王逆鱗！

戴權同這些勳貴有交集，但大多收錢辦事，並不算深交，保持著一個很好的度，他甚至將每次貪汙所得的小部分，私下又以各種方式，獻給缺錢的皇帝。其情知天子有處置之心，該是忍無可忍，不久於朝堂反擊將至。

而國庫虧空，前方軍餉之缺，都有足夠的理由，讓皇帝從這群勳貴手裡，搜取一些，以備國用。

連續數日來，使親信愛臣林如海，常做入宮問事，可不是因朝廷缺錢了？

但以賈家之女入宮廷，傳了一年多，有封妃之願，又有多少人知道，這是天子於舊勳貴最後機會，亦有麻痺之意！但只等雷霆！

戴權覺皇帝站了起來，來到他的面前，臉上陰沉地出水，話語聲漸漸弱了下來。

耳邊隨即傳來天子憤怒的咆哮聲，四周剩餘的親信宮人，莫不匍匐在地。

“是啊！朕為國謀事，問心無愧！但他們將朕當做了什麼？只覺朕於深宮，而不知宮外，不知民生疾苦乎？即於朕面前，仍睜著眼睛說瞎話……朕於他們也算仁至義盡，也給過機會，但他們不中用啊！”

“聖上息怒！”戴權忙禮道。

昌元帝面上憤怒漸漸消散，因徹夜批閱奏書，本有些通紅的雙眼，微閉上，復又睜開，道“朕不生氣！既然他們不義，那就別怪朕不仁了。先讓他們猖狂一段時間，待明年罷……你去了賈府，賈家如何了？”

昌元帝回往御椅處，接著道。

戴權這才將他往賈府見聞相告。

耳聽著內侍說完，昌元帝敲擊了兩下桌面，眸光忽明忽暗，面顯嘲弄道“賈家已經淪落至此，但憑一個老太君，還能撐一些門面。今天早上，朕即見老太君入宮，以慈寧宮意思，才做落下，沒想到賈府這麼快又出事了！那賈家少年，被逼成這樣，還能主動去往理論，也算是個人物，難怪二郎如此推薦。其於國朝軍事見解，可算有失有得，但思維見識，可比朝廷很多人都更廣闊！”

外臣只道天子喜歡四皇子，五皇子，但又有多少人知道，天子實際最喜二皇子的真性情！

只是身份性格，決定二皇子難以繼承大統。

昌元帝道完，看向手邊處理的快完之奏書，再有望了眼天色，道“時間不早了，去尋那少年過來，朕有兩句話想問問！”

戴權躬身道“內臣遵命！”

……

會宛殿。

賈崢跟著內侍，踏入其中殿舍，按照要求去衣，隨之在太監服侍下，沐浴更衣後，就老老實實於殿舍內等候。

等了足足一刻鐘時間，未見有人相召，他也沒有著急，心裡還在回味戴權透露的那句話。

“今次天子相召，有事相詢，不外乎那三兩事，這宦官收錢辦事，倒也值當……”

賈崢略一感嘆宮裡太監的信譽，即閉目養神，旁邊茶水諸物，他動也沒動。

與此同時，一道腳步聲由遠及近傳來。

“可是賈公子當面，賈昭儀請見一面！”

賈崢睜開眼，默自打量了一番眼前來人，聯絡那次在賈家的遭遇，疑惑之外，心生警惕。

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