小捕快搖頭道：“我也不清楚，頭兒把房門給栓上了，我只能守在外面，不過應該沒啥大事。”

徐曼青這才放心道：“沒事就好。”

小捕快又對著姐弟倆千恩萬謝了一番，徐曼青直說不客氣，還交待了若有能幫上忙的地方還讓他在中間多多傳話才是。

徐曼青牽著徐奮的手一路往家裡走，也不知這小傢伙是不是方才受了刺激，一路上竟也悶悶地不吭氣，臉上還露出一副小大人般的若有所思的樣子來。

徐曼青不禁覺著好笑，忍不住伸手掐了掐徐奮的臉蛋——這些日子吃好喝好的，徐奮也被養得白胖了不少，個頭也比之前竄高了些，不再像個營養不良的乾癟小蘿蔔頭了。

“小孩子家家，學什麼大人傷春悲秋的？你現下只管好好進學就對得起咱徐家的列祖列宗了，姐姐的事還犯不著你來操心。”

徐奮抬頭看著越發漂亮的自家姐姐，擔憂著若是項家哥哥回不來了，難道姐姐的這輩子就要這樣搭進去了麼？

徐曼青見徐奮還是不笑，忍不住嘆了口氣，伸手揉了揉徐奮的腦袋，問道：“今天去看的幾家書院，有沒有特別喜歡的？”

其實同一檔次的書院佈置得都差不多，都是些青松翠竹浮雕題字的，光這麼看還真看不出個所以然來。

“姐姐覺著哪家好？”

徐曼青笑道：“我看那東林書院就不錯。”

徐奮對此也沒太多要求，前不久他還以為自己要像爹爹那樣面朝黃土背朝天地在地裡刨食刨一輩子呢，現下峰迴路轉的竟然還能上私塾了，這全都託了精明能幹的姐姐的福。既然徐曼青說了東林書院不錯，那定是有不錯的理由的，徐奮道：“那我便去東林書院吧！”

徐曼青又摸了摸徐奮的頭，對於弟弟無條件的信任，眼底盡是欣慰的笑意。

將書院的事情定了下來，徐曼青找了個空閒時間到珍顏閣留了個口信兒，拜託尉遲恭為徐奮做引薦。尉遲恭的辦事效率也不是一般的快，沒過兩天就把徐奮拜師的事情給打點好了，末了還挑了一套不錯的文房四寶讓店家給送到項家來，說是姓項的媳婦給定的，銀錢已經付過了。

項寡婦一聽，還以為是徐曼青給徐奮買的，便不知所以地收下了。

這尉遲恭做事滴水不漏的，等徐曼青發覺家裡多了一套上好的文房四寶的時候，已經找不著理由再給退回去了，無奈之下只得順水推舟地把這套東西給了徐奮。徐奮哪裡見過這麼高檔的貨色，頓時笑得嘴都合不攏了。

徐奮拜師那日，徐曼青和項寡婦陪著徐奮一起到了東林書院，只是這書院向來不讓女子進入，婆媳倆把孩子送到書院門外後，便只得眼巴巴地看著徐奮被書童領著，一步三回頭地往裡進了。

這東林書院是寄宿制的，跟官員休沐一樣，十天才能回家一次。

徐曼青是第一次跟徐奮分離這麼久，看著徐奮小小的背影消失在走廊拐角處，就忍不住紅了眼眶，誰知轉回身來，自家婆婆已經淚流滿面了。

“娘，奮兒讀書那是好事，咱應該高興才是，都別哭了，啊！”

自做喜娘以來，徐曼青很多時間都是早出晚歸的，平日裡都是項寡婦在看著徐奮，再加上項寡婦上了年紀之後特別喜歡孩子，如今徐奮一走，最難過的莫過於她了。

“想當年若不是體恤我持家辛苦，望山也不至於死活不肯去書院進學。若他去了書院，能考得個小小的功名，那次徵兵也不至於會……”

項寡婦是觸景生情，想起當年自家兒子每每看到去書院上學的孩童穿著生服在自家門前走過的時候露出的那種豔羨的神情，更是悲從中來。

徐曼青一時不知如何安慰，只得陪著項寡婦一起抹眼淚。

項寡婦發洩了一陣子，情緒稍微穩定了些，見自家兒媳也兩眼通紅的，便拉著徐曼青的手道：“好孩子，還是你能幹，給奮兒謀了條這樣的出路，若我當時能像你這般，望山如今也……”

徐曼青趕緊道：“娘你說啥呢，項大哥是個有福的，日後定能衣錦還鄉，給你討個誥命回來！”

好說歹說的終於把項寡婦給逗笑了，徐曼青松了口氣，這才跟項寡婦一道回家去了。

接下來的日子裡因為金花燕支在珍顏閣上架的事情，徐曼青也得經常去範嫂子家幫忙對賬。

今個兒一進門，便見薛靈也在，還和範嫂子李婆子聊得熱火朝天的。見徐曼青一來，項嫂子趕緊招呼她坐下一起喝茶吃點心。

徐曼青一看，範嫂子今個兒準備的點心竟然是妙膳齋，想起這段日子因為金花燕支的分紅讓大家的日子都好過了許多，心下十分高興。

“聊什麼呢一個個都這麼興奮？”徐曼青笑道。

薛靈見徐曼青問起，也不藏私，趕緊就把各種八卦給抖摟出來了。

“還記得上回你的銀錢被搶，幫咱把賊人抓住的那個吳捕頭麼？”

徐曼青聽薛靈提起吳嶽澤，心下一個咯噔。

“他怎麼了？”

薛靈即刻像連珠炮一般把吳家的那檔子囫圇事給說道了一番，最後還免費附贈了最新的八卦訊息。

“這吳捕頭一開始是死活不肯認祖歸宗的，可後來他爹把他孃親給弄回吳府了，最後他也想通了，終於應下了。”

徐曼青聽說吳嶽澤願意回吳府了，暗地裡鬆了口氣。

“可吳捕頭也提出了相應的條件。”薛靈又丟下一個重量級炸彈。

“哦？”徐曼青一邊喝茶一邊裝作不是太感興趣的模樣，可耳朵卻豎得尖尖的，恨不得薛靈多說一些。

薛靈道：“原本聽說吳捕頭他爹是想讓他辭了現下捕頭的這份差事，然後把他弄到殿前都指揮司裡任職的。”

“你想想看，這殿前都指揮司的權力得有多大啊，而且還時刻有機會能見到天顏的！若是能在皇上面前立個功，以後的平步青雲不就指日可待了麼！”

“可吳捕頭說了，他要先調查完手頭上的那個宵香樓安儂身死的命案之後才會辭去捕頭的差事。”

徐曼青不以為然道：“既然這樣，吳府那邊還有什麼好反對的？這不過就是時間的問題罷了。”

薛靈撇了徐曼青一眼，得意道：“這你就不知道了吧！我聽說啊，那安儂很有可能就是吳府的嫡長子，也就是吳捕頭同父異母的哥哥給害死的！”

徐曼青一聽，差點沒把手裡的茶盞給摔了。

“什麼？！”

‘“坊間都傳說是那個不學無術的吳府嫡長子偷了他孃親的嫁妝，貌似有近兩萬兩銀子吧，在群芳宴的外圍賭局上一股腦兒都給壓在了相好的安儂身上。不過你也知道，後來安儂落敗，他的銀錢全部打了水漂。”

“也不知是不是惱羞成怒，很多人都說他是喝醉之後失了理智，就把安儂從樓上拋下來了。可這宵香樓既然能做這麼大，後面肯定也是有人的，怎麼可能會讓害死自己頭牌的人逍遙法外？”