“姑娘。”

鶯兒雖然也明白，這是薛寶釵必然會做出的選擇，但還是忍不住感到憋屈窩火，可即便再窩火又能如何？姑娘即便傍上了焦大爺，也不可能在這上面借到他的力。

唉～

當初若是姑娘選了焦大爺就好了，三品誥命在身，婆婆寵著丈夫疼著，家裡的事情還不用操心。

可惜這世上畢竟沒有賣後悔藥的。

跟著嘆了口氣，鶯兒便去通傳寶釵做出的決定去了。

而寶釵在書房裡獨自發了一會兒呆，便提筆給‘史湘雲’寫了一封回信，答應與她續寫《霸王別姬》。

……

與此同時。

完成了遞信任務，又與薛姨媽暗中人約黃昏後，焦順便準備打道回府。

不想剛到家門口，迎面就撞見了頂著一張苦瓜臉的賈寶玉，以及前來接他回府的賈蓉。

賈蓉見了焦順，忙不迭滿臉堆笑的迎上前深施一禮：“我還當見不著叔叔呢——叔叔幾時有空去我們府上坐坐，也好讓我們沾沾叔叔的鴻運？”

他真正想沾染的其實是‘孕’氣。

以前希望許氏能懷上，更多的是為了抗衡芎哥兒，但現如今眼見焦順都已經成了有實無名的託孤之臣，賈蓉自然更加迫切希望能借此綁上這個靠山。

“下次一定、下次一定。”

焦順剛隨口敷衍兩句，旁邊賈寶玉又竄將上來，一把扯住他的袖子央告道：“焦大哥，你陪我一起回家成不成？”

想到他哀悼亡妻秦鍾時的聲情並茂，焦順就覺得身上起了一層雞皮疙瘩，忙不著痕跡的掙脫了他的手，搖頭笑道：“該你去面對的，總是要去面對的，我便護得了你一時，總也護不了你一世。”

他這裡掙開，斜下里賈蓉卻是挽住了寶玉的胳膊，好一番寬慰。

作為同道之人，賈蓉倒是很能體諒寶玉的所作所為——似秦鯨卿那樣的可人兒，誰能不愛？

賈寶玉見焦順不應，哭喪著臉泫然欲泣道：“能護上一時也是好的，等到太太消了氣，自然便能免去皮肉之苦——好哥哥，你就看在平日的情分上，再幫我這一回吧！”

雖然這回沒再伸手拉扯，但還是讓焦順感到一陣惡寒。

因唯恐他在街上糾纏不休，再把自己的清白名聲給帶累了——焦某人不怕別的惡名，卻斷然不願沾染這龍陽之好。

於是只得點頭道：“罷罷罷，看在三妹妹面上，那我就再陪你走一遭。”

寶玉大喜，恍似得了免死金牌一般。

畢竟縱使他在這上面再不開竅，也能隱約感受到榮國府和焦家之間陰陽易位的現狀，所以只要焦順肯出面，老爺太太肯定是要賣他些面子的。

於是焦順回府說了一聲，便匯同二人趕奔榮國府。

還不等進門呢，賈寶玉先就暗道了一聲僥倖，蓋因聽說王夫人要接他回來，賈政特意派了秦顯在門前等著，只等他一回來，就先帶到自己面前。

聽說父親有請，賈寶玉就覺得兩股戰戰，可憐巴巴的回頭看向焦順。

焦順想到自己對薛寶釵的狼子野心，多少對他也有些愧疚，故而主動道：“走吧，我陪你去見叔叔，正好詹事府那邊兒也有些舊例不甚明瞭，想要請教一二。”

寶玉如蒙大赦，心中卻又滿是遺憾的想到，若是焦家沒有搬出去就好了，那他隨時都可以拉大旗作虎皮。

賈政原本已經準備好了家法，只等著寶玉一來，就要給他些顏色看看。

但見焦順走在頭裡，他卻不得不將手裡的棍棒撇下，迎出來道：“暢卿不在衙門裡奉公，怎麼有空送這逆子回來？”

焦順拱手一禮，笑道：“正有些事情想跟叔叔討教，可巧嬸嬸差人接寶兄弟回府，我便也跟著不請自來了。”

賈政沉著臉斜了寶玉一眼，然後往裡相讓道：“這倒真是巧了，我正好也有事想跟你商量。”

等到了裡邊兒，兩人分賓主落座，賈寶玉卻不敢坐，只縮手縮腳的站在焦順背後，將他當成了擋箭牌。