聽到那一聲遠遠的嬌叱，迎春和繡橘皆是一驚，但真正被嚇的不輕的其實是探春。

她隱在暗處，正琢磨著要不要湊近些，聽一聽迎春主僕究竟在聊些什麼，忽就聽身後不遠處傳來一聲喝問，猝不及防之下，直驚的頭皮都麻了。

僵硬又機械的轉回身，卻見彩霞、彩雲正合挑著一盞燈籠，站在離自己兩三丈遠的地方。

“二、二位姐姐怎麼來了？”

探春心下暗暗叫苦，卻也奇怪這二人怎麼會出現在自己身後。

要知道因為揣著不可告人的心思，她沿途都是專門撿那人跡罕至的小徑，如今所處的更是偏僻角落，彩霞、彩雲無緣無故的，卻怎麼會出現在這裡？

而要解釋這事兒，還得把時間倒推到兩刻鐘前。

王夫人眼見天色漸晚，擔心去的晚了沒能截住焦順，便忙喚來彩霞、彩雲兩個，打著為兒子操心的幌子吩咐道：“我瞧寶玉下午一副不情不願的樣子，可別在酒桌上又犯了癔症，你們去藕香榭打聽打聽，若是有什麼不妥的速來報我。”

頓了頓，才又補了句：“對了，若是老爺和焦大爺吃醉了酒，這天黑路滑的就別往外面送了，比著上回安排在客院歇息就好。”

說來也是無奈，王夫人不似李紈、王熙鳳二人，身邊就有知根知底的人幫襯，偏她這身份又不可能事事親力親為，故此一面要將事情交託給下面人去做，一面又需要找各種理由，竭力掩飾真正的目的。

明明是抱著一肚子苦悶與衝動，偏要裝出漫不經心的樣子，說完之後，又要擔心彩霞、彩雲領會不了自己的意思，最終竹籃打水一場空。

這反覆糾結所耗費的心血與精力，簡直堪稱她平生之最！

不過她最後的糾結，倒是有些杞人憂天了。

彩雲或許聽不出什麼貓膩來，但彩霞因為趙姨娘的影響，卻是早就懷疑王夫人與焦順有些不清不楚，如今聽她主動提出要讓焦順夜宿大觀園，心下便已經猜了個七七八八。

故此領命出了清堂茅舍之後，心下便如翻江倒海一般。

畢竟有所猜疑是一回事，真正確定了就又是另一回事了！

那可是二太太，貴妃娘娘和寶玉的生母，榮國府裡除了老太太之外最尊貴的女人！

若不是自己親耳所聞，誰敢相信她竟真與家奴出身的焦順有染？！

這滿心都是窺探了豪門陰私的悸動，彩霞下意識就覺得自己是在做什麼見不得人的勾當，故此領著彩雲一路也是專挑僻靜小徑，結果就和同樣心思的探春撞到了一處。

聽探春有些慌亂的反問，彩霞先穩了穩心緒，然後才答道：“是太太吩咐我們過來問問，看二爺可曾有什麼失禮之處——三姑娘在這裡，卻又是為了什麼？”

探春雖隱隱覺得，彩霞彩雲會出現在這裡，肯定還有別的緣故，但聽彩霞再次發問，一時也顧不得往深裡琢磨了，忙急中生智，反手指著遠處的迎春、繡橘道：“我也是方才瞧見二姐姐和繡橘往這邊來，因擔心她有什麼閃失，所以才悄悄跟了過來。”

因迎春近來的‘忤逆’之舉，闔府上下無人不知無人不曉，故此兩人聽了倒並未察覺出有什麼不對。

而這時迎春和繡橘也正有些不知所措，正商量著是走是留，忽見對面朝著這邊點指過來，便知已是避之不及，只好硬著頭皮留在原地，靜等著對面三人找過來。

等離得近了，發現來人是探春和彩霞、彩雲的組合，主僕兩個愈發緊張起來。

畢竟老太太剛把迎春和孫紹祖婚事，交託給王夫人負責，偏迎春今兒就跑來討‘退婚’的主意，若讓王夫人知道了……

但旋即，平時最不擅長應對這些的賈迎春，竟是咬著下唇強迫自己鎮定了下來，還主動往前迎了兩步，招呼道：“三妹妹和兩位姐姐怎麼來了？”

雖然已經矇混過關，但探春終究還是有些心虛，於是選擇了沉默不語，將主動權留給了彩霞、彩雲。

彩霞將表面來意說了，正要打探迎春緣何至此，迎春卻搶先道：“我方才覺得氣悶，故此就和繡橘隨便出來走走，既然姐姐們有正事要做，那我就不打攪你們了。”

說著微微一禮，然後領著繡橘便急匆匆的去了。

目送主僕兩個遠去之後，探春與彩霞、彩雲面面相覷，半晌才感嘆道：“二姐姐如今真像是變了一個人似的。”

彩霞、彩雲紛紛點頭，也覺得迎春的變化極大。

不過想想賈赦那些騷操作，又覺得二姑娘有這樣的變化，倒也合情合理。

探春又道：“二姐姐既然沒事兒，那我也先回去了。”

說著，同樣雷厲風行的辭別了彩霞、彩雲。

只是她剛走出去沒多遠，斜下里忽就又被人給攔住了，這人卻是寶玉身邊的大丫鬟襲人。

襲人來藕香榭，自然是為了寶玉，不過半路上撞見探春，便想起了心下的為難事兒，於是忙攔下三姑娘道：“大奶奶將梅花扇的事情告訴我之後，我回去跟二爺商量了一下，二爺說要查出是我們院裡的，就直接把人趕出去了事，免得在人前丟人現眼。”

“可我左思右想，總覺得這事兒不太穩妥，畢竟這不單單是我們院裡事兒，還關連到這麼多姐姐妹妹，更不用說連南安郡主都已經入了社。”

“若悄默聲的壓下去，姑娘們肯定還要再查，倘若最後還是被揭出來，反倒更顯得我們理虧了……”

她這一番長篇大論的，自是覺得怡紅院走漏訊息的嫌疑最大，所以想找素有主見的三姑娘，討個兩全其美的主意，最好既能幫怡紅院悄默聲遮掩過去，又能讓詩社裡不在追究此事。

若換在別的時候，探春或許還能認真幫她出出主意，但眼下心裡亂糟糟的一團，自己的事情還理不清楚呢，那裡有閒暇給襲人出主意？

當下只敷衍道：“姐姐莫急，容我回去仔細想想，若有法子就告訴姐姐——若實在不成，最好還是讓二哥哥把人交出來，咱們兄弟姐妹自然百無禁忌，可如今畢竟還有個南安郡主在，讓人笑話御下不嚴，總也好過被人當成是蓄意欺瞞。”

襲人微微頷首，細琢磨了一會兒，再抬頭卻發現身前空空如也，早已不見三姑娘的蹤影。

她不由愕然，心道這三姑娘到底是怎麼回事？

往昔怡紅院裡有事，她都是最熱心腸的一個，偏怎麼今兒連多說半句都不肯，就直接不告而別了？

且不提襲人如何疑惑不解。

卻說探春回到秋爽齋裡，依舊是愁眉緊鎖。

這一次去藕香榭非但沒能達成目的，反倒間接證明了她的擔心——只不過她一開始擔心的是林黛玉，卻沒想到二姐姐竟然也有威脅。