不過那南安王聽聞也是個跋扈紈絝，兩家王府鬧了一陣子都是直來直去，這驟然間突然想到要迂迴發力，卻不像是他們的行事風格。

莫非……

焦順腦海中浮現出賈雨村那一身正氣滿腹鬼胎的形象，心道兩家王府突然轉向，開始透過自己討好皇帝，若說對誰的好處最大，刨除自己之外也就是這老狐狸了。

而且他前兩天剛接了皇帝的差遣，就想拉自己下水，顯然是半點不想沾染兩家王府的爭鬥，會使出這順水推舟禍水東引的法子，倒也並不足奇。

哼～

這廝業務能力不行，勾心鬥角倒是玩兒的賊溜！

權且記下這事兒之後，焦順才又把目光放在了賴大頭上，冷淡的問：“既然南安王與鎮國公府有意襄助，那本官還要你等何用？”

“大人！”

見焦順果然想要過河拆橋，賴大忙噗通一聲跪倒在他面前，以頭搶地道：“小人與犬子日後必定唯大人馬首是瞻，若有違逆天誅地滅！”

“天誅地滅？”

焦順嗤笑一聲，搖頭道：“本官只信法網恢恢疏而不漏。”

賴大知道了是到了關鍵時刻，狠狠一咬牙，又叩首：“小人明日一早，便將銀子與身家性命一併奉上！”

焦順這時候提什麼法網恢恢，正是在暗示賴大送上足夠拿捏其父子的把柄——身家性命一併奉上云云，肯定是誇大了，但至少也得是足以讓賴尚榮丟官罷職、身陷牢籠的把柄。

見這老狗如此上道，焦順也便沒有再說什麼，只端起茶杯以示送客。

勳貴外戚們肯主動向工學靠攏，雖然好處頗多，但也不免分薄焦順對工學的掌控力，所以他才會答應依舊讓賴家入局。

對於那賴尚榮，焦順倒沒什麼期待，不過賴大這廝若論管理能力，尤其是處理那些瑣事細務的能力，說一聲出類拔萃並不為過——當然了，前提是要能拿捏住他，免得他欺上瞞下上下其手。

工學草創，各方面千頭萬緒，如今又多了勳貴外戚參與其中，正需要這麼一個有能力的自己人負責監督、打理。

唉～

要不說世事難料呢，當初賴家試圖強搶爵位，雙方勢同水火的時候，誰能想得到有一天賴大也會被自己當成是‘自己人’？

……

另一邊。

王熙鳳也匆匆趕到了清堂茅舍，進門就見王夫人和薛姨媽、薛家二太太三人，正品字形的圍在一張圓桌旁準備用飯。

因見這鳳辣子風風火火的從外面進來，王夫人立刻起身追問：“怎麼樣，事情如何了？”

其實要按照常理來說，這等涉及到夫妻隔閡的事情，就該避開薛家妯娌兩個——至少也該避開薛二太太才對。

但王夫人一來已經與賈政徹底決裂；二來也急於想知道這事兒對焦順的影響；三來麼，讓人去打探訊息本就是薛姨媽提議的，看她在旁邊豎著耳朵一臉關切的樣子，又怎肯乖乖迴避？

這總不好當面避開一個，卻讓另一個跟著聽吧？

於是索性連薛二太太也不瞞著了。

王熙鳳見王夫人這等態度，自然更不會替賈政遮掩什麼，當下繪聲繪色加油添醋的將事情說了，最後又道：“咱們是白操心了一場，那猴兒非但毛都沒掉一根兒，反還平白得了兩間鋪子呢！”

王夫人和薛姨媽的關注點，主要是在焦順身上，聽說他好端端的便不約而同的鬆了口氣。

薛家二太太在一旁聽了，卻是忍不住倒吸了一口涼氣。

忠順王的名頭，她在金陵都有所耳聞，知道那是當朝一等一的跋扈親王，誰成想竟就在焦順面前服了軟，甚至還拱手奉上了兩間旺鋪！

“這焦大人……”

她忍不住向嫂子打聽道：“如今也才不過二十歲出頭吧？”

“哪兒啊！”

薛姨媽與有榮焉的更正道：“順哥兒今年整二十，做官也才三年！”

二十多歲就能有這般煊赫，等到了三十歲豈不是要入閣拜相了？

薛家二太太咋舌不已，同時忍不住暗暗可惜，若那焦順不曾定下親事，倒正好與自家女兒……

可轉念又一想，若不考量出身的話，以焦順如今的煊赫，薛家二房本就已經是高攀了，再加上寶琴剛被梅家退親，雖說曲在梅家，但按照約定成俗的慣例，於親事上還是略有些貶值，只怕就算焦順沒有定親，這金龜婿也輪不到自家頭上。

不過……

她下意識看向了一旁的大嫂，心道長房勾連著榮國府和王太尉家，與焦順倒還勉強般配，卻怎麼大嫂放著這樣的人不籠絡，偏要讓寶釵嫁給那賈寶玉？