焦家。

“焦祭酒留步、留步。”

忠順王府長史周謨滿面堆笑，斜簽著身子倒退著出了院門，抱拳拱手作別：“不敢勞焦祭酒遠送，下官就此告辭了。”

目送他帶著兩個親隨消失在轉角處，焦順這才轉身回到了家中。

一進東廂，就見玉釧正端著兩盞殘茶，探頭探腦的打量茶几上的地契，便上前在她腦袋上拍了一下，吩咐道：“去把這地契交給姨娘收起來——還有，我從外面帶回來的那幾份點心，送兩份去堂屋裡，放一份在姨娘屋裡，剩下的你們連同晴雯、五兒分了就是。”

玉釧聽了，忙把茶碗先放在一邊，捧著那地契獻寶似的去了南屋裡。

焦順則是又坐回了主位上，拿指頭輕敲著扶手沉吟不語。

正所謂事出反常必有妖。

當時給王夫人出這主意，不過是隨口敷衍罷了，能不能嚇住忠順王，其實他自己心裡也沒底。

這能嚇住就已經是萬幸了，偏忠順王還一改往日的跋扈，幾乎是以投降的姿態把鋪子送給了自己，這其中必有蹊蹺！

正沉吟間。

忽就聽外面僕婦稟報，說是政老爺差賴大管家來請。

這個組合也頗有些古怪。

以賴大的身份，這請人的差事如何輪的到他親自出馬？

“讓他進來吧。”

焦順應了一聲，不多時賴大便滿臉堆笑的走了進來，奴顏婢膝的道：“大人，我們老爺想請您去園子裡吃酒。”

對於賈政突然宴請自己，焦順倒是並不意外。

畢竟方才周謨已經繪聲繪色的描述了，賈政誤以為忠順王是派人登門問罪，於是急著撇清關係的小丑行徑。

這等肯定瞞不住的事情，賈政自然要設法彌補。

尤其以賈政那怯懦的本性，看到連忠順王都主動向自己示好低頭，那就更不敢得罪自己了。

話又說回來……

焦順對此倒並沒有什麼怨懟的情緒。

老婆、嫂子、小妾、女兒、兒媳、侄兒媳婦……

但凡還有一丁點的良心，也該是他焦某人愧對賈政。

故此，焦順沒有猶豫就答應了下來，說是收拾收拾，換一身常服就去。

賴大躬身應了，卻並不急著回去稟報，而是小心翼翼的道：“大人，那銀子我們已經湊齊了，不知明兒一早送去合不合適？”

“這麼快湊齊了？”

焦順有些詫異的看著他問：“上回不還說至少要等半個月麼？”

“這……”

賴大略一遲疑，倒也沒敢瞞著焦順，訕笑道：“大人公務繁忙，想是還沒聽說南安王放出話來，宣稱要帶頭資助工學……”

賈政近來兩耳不問窗外事，故此直到現在還不知此事。

賴家則是一直在關注和工學有關的訊息，所以反倒先一步得了訊息。

當時賴大父子兩個就慌了手腳。

焦順給賴尚榮定的首倡之功，若是反被那些勳貴們搶在前面，那他既不是頭一個，又未必是捐款最多的那個，憑什麼和勳貴外戚們爭位置？

所以賴大當機立斷，決定就先借一波高利貸，也要儘快把這首倡之功拿下。

至於替賈政傳話云云，不過是順手攬的差事。

其實焦順剛才問起來的時候，賴大也曾想過要瞞天過海先斬後奏。

可這畢竟不是一錘子買賣，日後賴尚榮還要在焦順手底下為官，便瞞得了一時，總也有露餡的時候，到那時可就加倍難受了。

故此他猶豫之後，還是選擇了實話實說。

而焦順得知鎮國公府發生的事情之後，這才恍然大悟，心道怪不得忠順王會如此行事，原來還是為了和南安王互別苗頭。