花開兩朵各表一枝。

卻說因劉姥姥昨兒喝的爛醉，直睡到日上三竿方醒，賈母體諒她，故此上午也就沒‘擂鼓聚將’，只說是午後再繼續逛園子不遲。

王熙鳳因此偷了半日閒，窩在家中將養到臨近午時，這才領著平兒來到園子裡，打算跟老太太先簡單敲定下游覽的路線，也好提前讓幾個小的預備著，免得像昨兒一般手忙腳亂。

聽完鳳姐的來意，老太太略一琢磨，便道：“她畢竟也上了年紀，昨兒又被你們擠兌的夠嗆，今兒索性讓她歇歇腳，咱們坐著船瞧一瞧沿岸的景緻如何？”

“還是老太太有主意！”

王熙鳳一拍手，誠心實意的讚道：“我也正發愁怕她撐不住呢，卻沒想到還有水路可走。”

連著幾句馬屁把老太太哄高興了，王熙鳳便又起身告辭，準備去清堂茅舍把下午的安排稟給王夫人知道。

因李紈的提醒，王熙鳳已經對王夫人有所警惕，可也正因如此，才斷不肯讓王夫人挑出錯來。

卻說等出了院門，又行出十來步遠，王熙鳳就不自覺站住了腳，仰著脖子反手輕捶後腰。

昨兒在那鞦韆架上，足被擺弄了四五個造型，當時只覺飄飄然仿似昇仙，等一覺醒來卻不免腰痠背痛。

這也是她一聽說要坐船，便忙不迭贊成的真正原因。

早知道，說什麼也不該遂那賊漢子的意！

卻說王熙鳳邊捶打後腰邊暗自抱怨，不經意間回頭望去，就見臺階上出門送客的鴛鴦，也正彎下腰來齜牙咧嘴的揉捏兩條大腿。

雙方目光這一對上，便都下意識的停了動作，直起身子不約而同的解釋道：“昨兒實在逛的狠了，我……”

說到半截，兩人又都愣怔住了，旋即再次不約而同的掩嘴笑了起來。

“虧得老太太下午說要坐船。”

王熙鳳笑道：“不然兩個老的還沒怎麼，咱們年輕的反倒受不住了，這傳出還不讓人家笑掉大牙？”

鴛鴦連連點頭，又附和著打趣了幾句，兩人這才再次別過。

一路無話。

等王熙鳳不辭勞苦的尋到清堂茅舍，就見彩霞正魂不守舍的站在門外廊下，裡面還隱約傳出男人的嗓音。

於是她便納悶的問：“裡面是誰來了？這聽著也不像是寶兄弟的聲音。”

“是、是焦大爺。”

彩霞直到這時，才發現王熙鳳到了跟前兒，連忙定了定神道：“因上午寶二爺得了內府的知會，說是讓再往車廠裡投一筆錢，太太覺得總這麼下去不是個事兒，所以才請了焦大爺過來商量對策。”

王熙鳳一聽這話，立刻想起昨兒焦順推三阻四時說的那些，心道原來那賊漢子並不是隨口胡編。

再一盤算，按照焦順所說的數目，只怕已經快把太太的家底兒給掏空了，也難怪太太急的連避諱都顧不得，直接喊來那賊漢子商量對策。

這事兒她懶得參與，更擔心會自找麻煩，於是便又問薛姨媽可在家中。

“姨太太……”

彩霞下意識望向了屋內，遲疑道：“好像也在屋裡，不過沒在廳中。”

“那必是躲在裡間。”

王熙鳳扶著後腰道：“不管了，我先去姑媽屋裡歇歇，等順哥兒要走時你記得喊我一聲，我也正有幾句話，要當面叮囑他呢。”

彩霞連忙應下，等目送王熙鳳和平兒進了廂房，她這才暗暗鬆了口氣，然後湊到門前往廳內窺探。

就見焦順正道貌岸然的說些什麼，太太則端端正正坐在上首，時不時的微微點頭。

這情景乍看上去再正經不過了。