蘅蕪院。

趁著一早上精神爽利，薛寶釵正盤腿坐在羅漢床上理賬，忽聽得珠簾嘩啦啦響動，心知必是史湘雲來了，於是抬頭道：“你今兒怎麼起的這麼晚……”

說到半截，見史湘雲釵斜發亂哈欠連連的，顯然是一晚上沒能睡踏實，寶釵便放下手裡的狼毫筆，嘆道：“這些事情咱們就算想幫忙也是有心無力，你又何苦自己為難自己。”

史湘雲也不答話，徑自上前坐在寶釵背後，將有些憔悴的鵝蛋臉擱在寶釵肩上，順勢環住寶釵的腰肢嘟囔道：“往常都說我是個心腸子寬的，如今看來姐姐才真是宰相肚裡能撐船。”

薛寶釵反手在她臉上一掐，沒好氣道：“你要想罵我鐵石心腸直說就是了。”

史湘雲噗嗤一笑，這才又恢復了幾分鮮活，依舊趴在薛寶釵背上嬌聲道：“姐姐快別盤這勞什子了，咱們趕緊用了飯，去瞧瞧林姐姐吧。”

“你當我樂意理會這些？”

薛寶釵無奈的嘆了口氣，卻還是依著她的話收起了賬本。

兩人簡單用了早飯，便帶著鶯兒、翠縷等人趕奔瀟湘館。

眼見過了蜂腰橋，瀟湘館已是遙遙在望，史湘雲突然指著前面道：“咦，那是不是寶哥哥？”

薛寶釵抬眼望去，就見那瀟湘館前正遊蕩著一個熟悉的身影，卻不是寶玉還能是哪個？

她心下登時就有些不是滋味，若放在以前也還罷了，如今兩人已經談婚論嫁，且林黛玉也選擇了主動避嫌，寶玉卻還一大早獨自在瀟湘館前徘徊……

不過寶釵臉上並沒有顯出半點了異樣，反而笑道：“倒真是巧了——咱們快些過去吧，不然那呆子只怕這輩子都未必敢進門。”

說著，就要加快腳步，不想史湘雲卻又突然伸手拽住了她。

薛寶釵納悶的回頭，見史湘雲臉上有些異樣，只當她是在為自己不值，便笑道：“我難道是那小氣的人？平常他們兄妹在一處廝混，我幾時……”

“是焦大哥。”

史湘雲突然紅著臉打斷了寶釵的話，半是害羞半是好奇道：“他怎麼一早又來這園子裡了？”

薛寶釵再次抬眼望去，發現寶玉身邊果然又多了道魁梧的身形，她這才知道自己表錯了情，不由的略有些窘迫，忙用戲謔掩飾心底的情緒：“還能是為什麼？那自然是這園子裡，有他牽腸掛肚的人囉。”

史湘雲原本沒那麼臉皮薄，可一見焦順就想到昨天被他用人力車載著滿院子飛奔的情景，心裡頭正酸酸甜甜的如何聽得來這些打趣言語？

當下紅著臉不依的上前呵寶釵的癢。

且不提這小姐妹間的嬉戲。

卻說焦順今兒原本是要去衙門當值的，可又實在不放心邢岫煙，所以乾脆託自家老子告了半日假，親自登門來接。

不想到了瀟湘館門前，卻撞見了戀棧徘徊的賈寶玉。

賈寶玉自然是因為聽說林黛玉落水，放心不下才跑了來的，可兩人冷戰已經有半年之久，他在外面躊躇了一刻鐘，愣是提不起勇氣叫門。

冷不丁撞見焦順，他也不問緣由，便仿似見了救星一般，上前把幾個瓶瓶罐罐塞給了過去，連聲道：“焦大哥，你替我把這些東西給林妹妹！”

說著，又深施了一禮：“拜託了！”

然後便轉身飛也似的逃了。

目送他的身影飛快消失在林蔭小道上，焦順低頭看看手上的東西，微微搖了搖頭，便上前叩響了門環。

不多時小丫鬟自裡面出來，見是焦順這個外男便不由一愣，焦順忙道：“我是來接岫煙回家的，勞駕進去知會一聲。”

說著，又把那些瓶瓶罐罐塞給了這丫鬟：“我方才在外面遇到了寶兄弟，他託我將這東西轉交給你們姑娘。”

事到如今，金玉良緣已經成定局，他倒不擔心這其中再有變數——反是昧下這事兒，日後一旦寶玉問起來反而不美。

卻說那小丫鬟下意識將藥瓶接在手裡，順勢就要關門，關到一半才驚覺不妥，忙又把門敞圓了，訕訕道：“大爺在這裡稍等片刻，奴婢這就進去稟報。”

說著，轉身飛也似的回了堂屋。

這邊焦順正隔著門打量那些湘竹，就聽轉角處傳來一聲：“焦大哥。”

循聲望去，只見史湘雲面色複雜的打頭，後面跟著端莊溫婉的薛寶釵。

走到近前，湘雲看了眼賈寶玉離開的方向，又看了看瀟湘館內，張嘴欲要說些什麼，忽又看向了身旁的薛寶釵，最後生硬的岔開話題道：“聽焦大哥的意思，昨晚上邢姐姐竟是宿在這邊兒了？怪道林姐姐總念她的好。”

她是見賈寶玉餘情未了，偏又無法重續前緣的樣子，想起了二人從前兩小無猜的情景，心下忍不住有些唏噓感慨，偏當著薛寶釵的面又不好表露出來。

焦順笑道：“當初岫煙出嫁時，林姑娘不避嫌疑特意去送了她一程，說來也算是患難見真情。”

聽他把邢岫煙嫁給自己稱作‘患難’，史湘雲忍不住撲哧一聲笑了出來，旋即用手背掩了，打趣道：“這麼說，邢姐姐這也算是塞翁失馬焉知非福嘍？”

“是了。”

一直在旁含蓄微笑的寶釵，突然插嘴道：“照這麼說，妹妹也是個有福的。”

史湘雲這才發現自己的話有些歧義，不由得漲紅了臉，正不知該說些什麼，就見邢岫煙在四大丫鬟的簇擁下從堂屋裡走了出來，她忙撇下焦順和薛寶釵迎上去，主動接替香菱挽住了邢岫煙。

邢岫煙口中連道不敢，實在推拒不過，這才任由她扶著出了院門，見到門外的焦順，她眼中閃過柔情，卻礙於當著外人的面不好表露，只捧著肚子微微屈身道：“大爺怎麼來了？今兒不是要去衙門裡當值麼？”

焦順笑道：“我總要看你安安穩穩回到家中才能放心的下。”

說著，順勢也接替了另一邊的司棋。

這一下子，倒成了男女主人將妾室夾在當中。

史湘雲見焦順也來攙扶，有心迴避，可又擔心這樣引得邢岫煙誤會，略一沉吟，便爽利的對薛寶釵道：“寶姐姐，你先進去瞧瞧林姐姐吧，我跟著送邢姐姐一程。”

目送這在常人看來有些古怪的‘一家人’走遠了，寶釵回頭望向瀟湘館裡，原本掛在嘴邊的笑意不知不覺就淡去了，直過了許久，她才拔腿邁步往裡走。