臨近傍晚。

焦順一瘸一拐的回到家中，邊往東廂走邊琢磨著那小木匣快裝不下了，也該另尋個收藏戰利品的所在才是。

不想一進門，他就先看到了陰沉著臉的來旺。

“爹？”

焦順頗有些詫異，畢竟平常就算有事，也都是來旺喊他去堂屋裡議論。

“哼～”

來旺見兒子終於回了家，立刻起身呵斥道：“這是又去什麼地方胡混了？你母親還當你早就回來了呢！”

“我這不是吃多了酒，在外面渾渾噩噩睡了一覺麼。”

焦順訕訕一笑，隨即岔開話題道：“您老在東廂裡等著兒子，莫不是衙門裡出什麼事兒？”

“衙門裡沒出事兒，出事兒的是朝廷、是早朝！”

嚯～

不想老爺子還操著紫禁城的心呢。

焦順又問：“和咱們有關？”

“自然有關。”

就聽來旺憂心忡忡的道：“你怕是還不知道吧？今天早上朝會的時候，禮部和督察院聯名上奏，說那工戲汙穢不堪又影射朝政，要求朝廷明令禁絕呢！”

“怪不得。”

焦順聞言恍然大悟，難怪皇帝突然召見賈寶玉呢，原來是在早朝吃了癟，急需一個宣洩的渠道。

而來旺聽他說‘怪不得’，還以為他是聯想到什麼朝堂爭鬥，屏息凝神等著兒子繼續往下說。

誰知焦順卻遲遲沒下文。

然而自顧自在下首的椅子上落座，齜牙咧嘴的揉著膝蓋——這夏天用的毯子實在是單薄，偏他又選了個不熟悉的新場地，結果切換戰鬥陣型的時候不慎硌到了膝蓋，大大影響了發揮，也虧得對手初出茅廬戰力不強，若換個沙場老將只怕就要露怯了。

他這裡不以為意神遊物外，做老子的卻急了，湊上來瞪眼道：“出了這麼大的事兒，你難道就不想說點什麼？！”

“這也沒什麼好說的。”

焦順攤了攤手，無奈道：“早在正月裡皇上下旨將這工戲推廣到民間，我就預料到會是這個結局——這民間的草臺班子為了哄人掏銀子，最愛夾雜些葷素不忌的戲碼，而那些寫本子的窮酸書生又最喜歡對映官場陰私。”

“若由工部主導慢慢引領也還罷了，如今急於求成，自然難免泥沙俱下——這一旦露出些苗頭，那些反對陛下抬高工匠地位計程車人們，若不趁機在這上面大做文章，反倒奇怪了。”

來旺眉頭緊皺，質疑道：“你既早料到會是這樣的結果，為何沒有早做提防，難道就不怕事情鬧大了惹火燒身嗎？！”

焦順笑道：“您老就放心吧，我當初弄那樣板戲的時候，基本要求就三個字：偉光正！但凡是咱們夏國的官員百姓，只要在戲裡出場，形象都必須是偉大光榮正義的。”

“而且整部戲從臺前到幕後，一應事務都是在衙門裡有備案的，任誰也挑不出毛病來——若非要雞蛋裡面挑骨頭，也有尚書侍郎頂在前面。”

“至於為何我當初明知道不妥，卻沒有早做提防……呵呵，且不說我一個區區六品小吏能做什麼，就算真有法子，也不能、不該去做！”

來旺愈發不解：“這又是為何？”

焦順兩手一攤：“因為這是皇上的意思，而咱們起家的根底兒，就是逢迎上意！我當時如果上奏指出其中的不妥，就有可能觸怒陛下；若引而不發，等到這時候跳出來力挽狂瀾，又難免成為眾矢之的。”

“兒子好容易才在工部站穩腳跟兒，何苦去做這吃力不討好的事情？而現如今，外面都覺得我是遭了池魚之殃，工部的同僚們則難免同仇敵愾，對咱們而言說不定反是一樁好事呢。”

……

與此同時。

隆源帝也正在宮中說及此事。

因在早朝上吃了癟，他白日裡就衝著賈寶玉發洩了一通，到晚上依舊是鬱郁難平，乾脆又跑到了賈元春面前控訴。

“經是好經，卻被那些歪嘴和尚給念歪了！”

只見他來回踱著步子，咬牙切齒的道：“朕原想把這事兒交給焦暢卿去辦，偏內閣大學士們都說不合規制，應由教坊司主理、順天府協辦！哼～這禮部上下陽奉陰違，如今竟還敢跳出來指摘朕不該推廣工戲，也不知他們到底依仗了誰的勢！”

“陛下慎言！”

賈元春聽到這裡，駭的伸手去捂隆源帝的嘴，不過那纖纖玉指舉到半空，她就驚覺自己失態了，忙改成替皇帝攏了攏衣領，語重心長的勸道：“陛下欲提拔匠官汰換士人，實是動了文臣們的根本，彼等難免心生牴觸，沆瀣一氣陽奉陰違是有的，若說有人在背後……卻怕是陛下多心了。”

這話聽著似是為誰開脫，但其實卻是在警醒皇帝，不要再說類似的言語。

蓋因五位內閣大學士中的四位，以及今早突然發難的禮部尚書，都是太上皇在位時的舊臣，故此皇帝方才那話若是傳出去，不免就有對映太上皇的嫌疑。

“哼～”

隆源帝冷哼一聲，卻也沒再糾纏這個話題。

其實經這幾年的觀察，太上皇因眼疾嚴重到無法視物的地步，即便想要干預朝政也是有心無力了——但隆源帝在那些遺老遺少身上吃了虧，卻總免不了要往這根上尋思。

這時恰巧掌宮太監戴權捧著個托盤進來，恭聲提醒道：“萬歲爺，該用藥膳了。”

隆源帝微微頷首，轉身坐到了羅漢床上，戴權正要上前服侍，元春笑著伸手道：“戴公公，這些事情還是交給我來吧。”