四月十七上午。

如從上次一般，眾姐妹又熙熙攘攘將史湘雲送出了大觀園。

不錯這次比起上次來少了些莊重多了些隨意，眾人紛紛拿焦順隨行護送的事兒來打趣湘雲。

湘雲死鴨子嘴硬了幾句，到底雙拳難敵四手，忙紅漲著鵝蛋臉岔開話題道：“探春妹妹呢，平時最積極的就是她，偏怎不見她來送我？”

寶玉答道：“昨兒從她舅舅家回來就病了，我一早去探視過，臉上煞白煞白的，說是肚子痛，偏又說不是吃壞了東西，讓請大夫她也不肯。”

說著，便認真起來：“可這既病了，怎麼能諱疾忌醫？我打算等送走了妹妹，就給她請大夫……”

“快別添亂了。”

薛寶釵輕輕搡了寶玉一把，打斷他的話道：“三妹妹許是害了我們女兒家的通病，本來沒什麼大礙，讓你這一鬧可就成笑話了。”

“女兒家的通病？”

賈寶玉一時沒反應過來，下意識問道：“這麼說姐姐也會……”

不等寶釵答話，他自己也就想明白了，恍然道：“原來是月……呵呵，原來是我杞人憂天了。”

他自己也覺著尷尬，忙又對史湘雲道：“聽說保齡侯府近來鬧騰的厲害，你若是住的不安生，就找個由頭給我們傳信，我好讓老太太派人接你去。”

史湘雲剛要點頭應下，林黛玉卻在一旁冷笑：“她如今另有人疼，你這般亂獻殷勤的，小心又惹出人……惹出是非來！”

她本想說人命官司，但想到死者為大，且又知道因王夫人的事兒，賈寶玉也承受了不小的壓力，故此話到臨頭又硬拗成了是非。

可即便如此，賈寶玉的情緒仍是肉眼可見的起了變化，直到將湘雲送到垂花門處，也再沒有開口說話。

等到目送史湘雲上了馬車，又在焦順的護衛下徐徐向角門行去，賈寶玉二話不說悶頭就往回走。

“寶兄弟留步。”

薛寶釵忙喊住了他：“這些日子亂糟糟的，難得咱們湊在一處，不如你帶我們去探視一下姨媽她老人家吧。”

“這……”

賈寶玉面色愈發苦悶，無奈搖頭道：“老爺特意吩咐過，除了我和三妹妹，旁的一概攔著不讓打攪太太養病。”

寶釵還想說些什麼，李紈便搶著道：“既是老爺有吩咐，咱們也不好攪擾——不過薛妹妹說的對，難得大夥兒湊在一處，不如去東府裡瞧瞧珍大嫂如何？算一算，月底她差不多就要生了。”

“那確實該去瞧瞧！”

賈寶玉忙一錘定音，他一是不敢去觸賈政的黴頭，二來也不想讓人看到母親失勢後，那傷春悲秋多愁善感的樣子。

有她二人主動牽頭，姐妹們自然也不好掃興。

於是李紈差人去鹿頂內傳話，不多時備下三輛車轎，賈寶玉自己乘坐一輛，迎春和惜春同乘一輛，剩下的李紈釵黛上了第三輛。

等馬車緩緩啟程，李紈看看兩旁一冷一熱，不由伸手攬住了林黛玉盈可一握的細腰，嬉笑道：“你總說是丟開了，偏怎麼還是處處針對他？”

林黛玉立刻把螓首一揚：“我幾時針對他了？我不過是替焦大哥警醒兩句，免得二爺重蹈覆轍罷了！我是個說不出來、也做不出來的，別人卻不是孤苦無依，屆時豈肯與他善罷干休？”

話音未落，薛寶釵便撲哧一聲笑了出來，惹得林黛玉和李紈齊齊看向了她。

寶釵反手虛掩住紅唇，依舊笑吟吟的道：“妹妹是在說我？那我可真要冤死了！但凡我家能有個依靠，也不至於前腳剛要拉郎配，轉眼又成了妹妹的眼中釘肉中刺。”

說著，她神情漸漸落寞起來，主動拉起李紈的另一隻手，嘆息道：“這車裡有一個算一個，又有誰不是身不由己？”

林黛玉說她不是孤苦無依，指的是她身邊還有母親和哥哥，但細想寶釵這話卻也不無道理，如果薛家真就有能力反抗榮國府，又怎會任人擺佈？

林黛玉如今雖還有些芥蒂，但大體上已經對賈寶玉不抱希望了，所以自然就少了‘見識障’，順著這個思路細一琢磨，對薛寶釵敵意就少了三分，更有一絲絲同為天下淪落人的感觸湧上心頭。

當然了，這主要是因為林黛玉並不知道，薛家當初其實已經打定主意要婉拒和焦順的婚事，否則斷不會這般輕易被寶釵說服。

而寶釵這麼做也並不算說謊，只是隱瞞了一些外人不得而知的資訊罷了。

兩人雖還不至於因此從敵對轉為友好，可總體上卻是大有緩和。

這且不論。

等到了東府裡，暫時代管家事的許氏把一眾姑姑、叔叔迎進了後宅，又表示諸位來的巧了，大太太也正在裡邊探視呢。

聽說大太太也來了，而且還經常過來，眾人都有些詫異，蓋因邢氏一向都不怎麼合群，往日也不曾見她與這邊兒親近，卻怎麼突然就與尤氏如此相好了？

正疑惑不解，就見大太太親自攙扶著尤氏迎了出來，尤氏懷胎已近九月，如今肚子鼓起老高，行走坐臥都有些費力，但精氣神卻好得很。

見了眾姐妹便脆生招呼道：“我可是有日子沒見你們了，錯非是聽說那邊兒也忙亂，我都恨不能讓人綁了你們來給我解悶。”