“聽說了嗎？大相國寺出了一樁大事， 澄遠大師暴斃了！”

“什麼？莫不是開玩笑的吧？”

“我豈敢開這樣的玩笑？你是沒見著，一大早大相國寺就被京兆尹衙門的人圍住了，好些僧人都被帶走問話……”

“聽說發現這件事的是個小沙彌， 去送早飯時沒人應， 推門一進禪房， 就見澄遠大師倒在地上，屍體都已經僵硬了！”

“嘶——！這事我聽著就心慌，澄遠大師一代高僧，昨日進京還神采奕奕， 怎麼會半夜暴斃？你說， 這該不會同鬼物有關吧？澄遠大師為驅鬼鎮邪而來， 鬼物得知這個訊息，便先一步害了他……”

“我看多半就是這樣！”

“如此說來，這所謂高僧也不過如此嘛。我聽聞佛門高僧，道行深厚，一身佛光，尋常鬼物近不得身，近了便要被佛光消得魂飛魄散。怎麼還能為鬼物所害？”

“這話在理， 看來澄遠大師名不副實啊。”

“我看不然。澄遠大師乃天下聞名的得道高僧， 豈會是名不虛實的神棍之流可比。被鬼物所害，指不定其中有什麼緣由，或是那鬼物著實非同一般，強橫無匹！”

“要我說， 妖邪鬼物之流豈能在大相國寺這樣的佛門聖地傷到佛門高僧？那分明是地府的鬼神接他老人家下去了才對。”

一大清早，大相國寺發生的事情就傳了出來，議論之聲頓時傳遍了整個上京。

關於澄遠大師之死，儘管京兆尹給出的答案是心悸而亡， 對上了年齡的人來說，類似突然發作一命嗚呼的疾病並不少見。但百姓們卻將之自動翻譯為“被惡鬼所害”。

澄遠大師在百姓們心目中的地位有多麼崇高，害得他暴斃於大相國寺的惡鬼在百姓的心中就有多麼深不可測、兇威滔天。更確切地說，能做到這一步的存在，在百姓們口中，已經不是惡鬼，而是鬼神了！

連佛門高僧都無法與之相抗，這上京城之中，還有誰能從鬼神手下逃生？頓時，往日那些鬧鬼的傳聞愈演愈烈。所有百姓都知道上京有地府的鬼神在徘徊。

而每日夜間，群鬼出行一般從天空上掠過的無數陰影，於每個人夢中隱約迴盪的陰風呼嘯之聲，又好像在佐證這個說法。

一時之間，上京城人心惶惶，動盪難安。各種各樣的傳言都出來了。有的說惡鬼青面獠牙，四頭八臂，有的說惡鬼愛吃小孩，有的說地府鬼神只罰惡不誅善……但無論如何，這繁華上京是平靜不下來了。

天子腳下，一朝帝都，竟然鬧成這樣，往日裡的繁華都去了大半，還有邪教亂黨趁機生事，蠱惑民心，連“昏君無道鬼神降罰”這樣的說法都傳出來了，皇帝和朝堂百官怎麼可能繼續放任不管？

再這樣下去，萬一真有人趁機煽動民心，生出亂事，便是鎮壓下去也丟了大臉！這種事並非沒有前科，大齊各地時常有民間起義發生，只是因為規模太小，往往剛剛出世就被當地鎮壓，這樣的亂子發生在地方皇帝還能假裝不知，出現在上京，讓朝堂百官怎麼看他？青史之上如何寫他？

“如今最緊要之事，便是安定民心。”

朝堂上，果然便有御史義正辭嚴上奏。

“如今鬼神之說四起，百姓無知聽信謠言難以澄清。臣以為，陛下當親自出面，以安百姓之心。”

聞聽此言，惠明帝不動聲色：“愛卿以為……朕該如何做才能讓百姓安心？”

“陛下乃真龍天子，魑魅魍魎豈能近身？”那御史鄭重道，“只要陛下出宮祭天，或是去大相國寺祈福，曉諭百姓，魑魅魍魎不足為懼，自有天子之氣鎮壓。再將邪教妖人統統捉拿歸案，明正典刑。如此一來，百姓自當安心，上京亦復歸平靜。”

皇帝的眉頭跳了跳，眼神有瞬間的陰沉：“以天子之氣鎮壓魑魅魍魎，安百姓之心，這就是卿之高見？卿熟讀聖賢之書，莫非也信鬼神，對鬧鬼傳聞信以為真？”

——最重要的是，既然如此，還敢推皇帝出去，讓皇帝為一群愚民直面鬼神？為安愚民之心，卻要君主以身犯險嗎？

皇帝心頭怒氣不斷高漲，卻見御史不慌不忙拱手：“臣不信鬼神。只是臣以為，百姓既信鬼神作祟，當以此入手安撫人心。”這話的意思就是說，雖然鬧鬼的傳聞都是假的，但百姓相信有鬼啊。那陛下你不如祭祭天祈祈福，只要百姓都相信天子之氣能鎮鬼神，也就不會那麼驚慌了。

同時，將暗中生事的邪教妖人抓出來，在上京百姓面前明正典刑，起到震懾作用，相當一段時間內都不會再有人敢生事了。