中年男性叫邁科，年輕人叫德斯通，前者自稱是暫住拉斯維加斯的商人，後者是拉斯維加斯當地人，其實他們的名字和身份到底是不是真的，並不在我考慮的範圍內。從瑪索的情況來推斷，我不覺得兩人進入鐘錶店後會有好下場。我對兩人隱瞞了許多事情，有意識成為瑪索的幫兇，這都是我無可推卸的罪狀，我沒能成為英雄，反而成為了兇徒。我並不是因為這兩人做了什麼錯事，才施以懲罰，我對他們根本不瞭解，這才是我傷害他們的唯一理由。

我很擔心瑪索的情況，我所遇到的瑪索，一個是電子惡魔，一個是鬼影，那麼，正常的人類瑪索到底如何了呢？然而，卻不能否認，惡魔瑪索也好，鬼影瑪索也好，兩者的情況都不類似於同類，最重要的區別就在於，它們表現出足夠的智慧，近乎於一個完整的人格，它們可以和我交流，清楚自己的身份，並做出符合自己身份的行動。這樣的變化是可怕的，可是，從這樣的它們口中得知的情報，在惡性上卻是可以相信的，尤其是那句“祈求惡魔的力量就必然要付出什麼”的說法。這意味著，瑪索真的需要祭品。

我仍舊不太清楚，惡性對瑪索的侵蝕到了怎樣的程度。但是，相對糟糕的情況，大致就是“不傷害其他電子惡魔使用者，就無法活下去”這個程度。電子惡魔召喚程式才在拉斯維加斯擴散不久。雖然勢頭迅猛，但時間仍舊是制約因素。瑪索製造電子惡魔的時間不詳，但即便和我在同一時間。其惡性也不會擴大到失去理性的程度。這從我和瑪索進行接觸的過程就可以看出來——瑪索並非強制性將我拉近鐘錶店，而僅僅是引誘我進入鐘錶店，是我自己對她開啟了自己的大門。

在我之前，瑪索應該還沒有開始傷害他人，或者說，還沒有透過噩夢傷害他人的能力，這本就意味著。惡性並沒有太過深入地侵蝕她的意識。

即便如此，當鬼影瑪索讓我帶來其他電子惡魔使用者的時候。就意味著，電子惡魔這種“神秘”所附帶的惡性，已經無法再進行抑制了。哪怕是飲鴆止渴，也必須找到另一些人作為祭品。以緩解瑪索承受的壓力。我願意相信，正常狀態下的瑪索是不願意如此傷害他人的好女孩，所以，我才更要承載這份主動傷害他人的罪惡。

我所遇到的五人都是萍水相逢，在交換情報的過程中也沒有出現矛盾和衝突，所以，在不清楚他們真正為人的情況下，他們都處於意識中的“無辜者”行列。無論是不是為了自己所愛的人，傷害無辜。將無辜獻祭給“惡魔”，以換取惡魔力量，這樣的行為都是不正義的。是英雄所不為的。當我邀請他們前往鐘錶店，而他們答應的時候，我的心情並不好。

即便如此，我仍舊要表現出一副平和自然的姿態。

我知道，自己在墮落，和自己的英雄之夢漸行漸遠。可是。即便如此，我也從未想過。要將兩人想象成罪大惡極的傢伙，用這種罪大惡極去填補心中的罪惡感。我正在受到良心的折磨，但既然這是自己的選擇所帶來的惡果，就必須自行品嚐。

我很痛苦，而這個痛苦，才更讓我確信，自己並沒有徹底被惡性侵蝕，也不是天生惡人。我的世界觀、人生觀和道德觀已經有許多地方，不同於正常社會的普世觀念，我可以將之視為末日症候群病症的惡化，也可以看作是“江”對我的影響，可是，我從這份心靈的痛苦中，得知了，自己的靈魂並沒有完全被扭曲。

至少，現在，這份痛苦對我來說，反而是一種安慰。我許多次覺得自己已經不再是人類，但是，人類的道德標準，英雄選擇，仍舊有一部分在束縛著我，讓我不至於跌落那黑暗的深淵中。

聆聽著中年男性和年輕人的交談，在談及自己的生活和家庭時，總有一些美好的東西，衝擊著我此時充滿罪惡的心靈，讓我倍加痛苦。即便如此，我仍舊要維持正常的笑容，溫和地用美好的字眼，去對他們表示祝福。只有我才明白，這份祝福大概不再有實現的可能了。

當我們抵達鐘錶店的時候，遠處傳來一些爆炸和碰撞的聲音，那是戰鬥的聲音，中年男性和年輕人也很快就覺察到了，臉色有些不自然。我想，這是因為，在噩夢拉斯維加斯中生的戰鬥，徹底打破了他們對這個噩夢拉斯維加斯的一點僥倖，無論戰鬥時因為什麼而生，都意味著，這裡真的很危險。

“到了，就是這裡。”我打斷兩人各自的思索，指著鐘錶店的正門說，“我在這裡幫那個女孩擊退了鬼影，也不知道里面還是不是鬼影噩夢。我瞭解那個鬼影的實力，在短期內，它不可能變得更加厲害，所以，如果要知道，進入他人的鬼影噩夢會是怎樣的情況，現在就有一個機會，也相對安全一些。”

中年男性大概也早就想到了這一點，所以才會跟過來，對這麼說的我點點頭。而年輕人則表現得沒有這麼深思熟慮，似乎單純就是想要嘗試一下“進入他人的鬼影噩夢”這個情況。

“裡面一定就是鬼影噩夢嗎？”年輕人透過櫥窗朝店內望去。店內當然一個人影都沒有，雖然平靜，但從外面看，卻沒有鬼影森森的感覺，就只像是一家普普通通的鐘錶店，不免讓人懷疑。不過，中年男性想得更多，所以，只是在緘默中打量著店內和四周的環境，似乎想要從普通中，找出一些異常的端倪來。

“也許。”我對年輕人這麼回答道“也有可能。那個女孩已經醒來了，所以，店內就不再有怪事。”

年輕人的興奮稍稍冷卻了一些。站在目的地跟前，反而露出一些緊張的表情，似乎在糾結於是否應該希望店內是孤影噩夢。鬼影噩夢是危險的，但是，大家一起行動，或許可以相對安全地得到更多經驗。我覺得，他似乎這麼認為的。

“那麼。我們怎麼進去？”年輕人問。

“直接走進去。”我回答。簡單扼要的回答，讓年輕人一副被噎住的樣子。

“你上一次進入這裡。就是直接走進去的？為什麼你會知道，這裡是那個女孩的鬼影噩夢？”中年男性更為謹慎地問到。

“我比你們更早來到這個噩夢拉斯維加斯。”我搖搖頭，“走到這條街道時，鐘錶店出現了一些異常的情況。當時，整個城市裡似乎就我一個人在活動，鐘錶店的異常就顯得十分醒目。我不得不進去，因為我是神秘專家，追尋這裡的神秘而來。”

“像你這樣，不使用電子惡魔的神秘專家，都能夠自由進出這裡……甚至於，比我們這些電子惡魔使用者更早現並進入這個噩夢拉斯維加斯嗎？”中年男性謹慎的措詞到，他變得更加小心翼翼了。“你之前和我們交換的情報，無不在說，這個噩夢拉斯維加斯和電子惡魔使用者有深刻的關係。那麼，其他的神秘，可以這麼輕易就介入這個關係中嗎？”

“我有一個同事是電子惡魔使用者，我藉助她的能力，利用神秘學的知識，為自己構建了一個通道。”我說謊了。“其實，你們眼中的我看起來很年輕。但更證明了，我是這方面的天才。”

“還進不進去？”年輕人不願意繼續在門前乾站著，催促到。

“這麼毛毛躁躁可不好，年輕人。”中年男性平靜地訓斥了這麼一句，卻明顯不被年輕人接受，眼看就要爭執起來，中年男性主動岔開話題，向我問到“你之前說，幫助這個女孩擺脫了鬼影的糾纏，那麼，沒有鬼影的鬼影噩夢還能存在嗎？”

“不清楚，在我離開的時候，鐘錶店已經恢復正常，也無法判斷，那個女孩是否已經醒來。”我平和地對兩人說“所以，我不能肯定，進去之後，會不會進入她的鬼影噩夢。”

“到底是不是，進去就知道了。”年輕人緊盯著中年男性說，就像是針對他之前的言行，才說的這句話。

“說的也是。”中年男性沒有再糾纏這個話題，對我說“勞煩帶我們進去吧，高川先生。您才是專家。”

他的戒備還是很明顯的，和我一起前來的目的也不單純，但我並不打算深究內因，解除他心中的芥蒂，因為，無論在這裡如何表現，只要進入鐘錶店中，就已經是落網的獵物了。

我笑了笑，當前帶路，將鐘錶店的正門推開的時候，連鎖判定觀測中的兩人明顯緩了緩了腳步，不過，年輕人似乎為此感到惱怒，加快步子走進來，之後中年男性才跟上來，在我看來，明顯是想要看看年輕人的情況。不過，剛進入鐘錶店裡，自然什麼都沒有生。從鐘錶店向外看，街景也沒有出現任何異常，年輕人和中年男性分開到處檢視，似乎要找出鬼影的痕跡，不過，雖然這裡一度出現過兩個鬼影相爭的情況，但在恢復正常後，店內那些本該損壞的東西也一應恢復。我不覺得，在異變產生前，兩人可以找到什麼，也確信，這裡仍舊是鬼影噩夢，鬼影瑪索和惡魔瑪索，仍舊在某處窺視著，等待著獵物。

這是來自於直覺的判斷，和兩人專注於實物的痕跡不同，我的注意力放在陰影上——任何“看不清楚”的情況，都有可能成為異常的徵兆。

“看來是沒戲了。”幾分鐘後，年輕人放棄了徒勞之舉，嘆息道“這裡就是一家普通的鐘錶店。”

中年人沒有說話，看錶情也附和年輕人的說辭。年輕人彎下身子，擺弄角落裡一個半人高的座鐘，出咔咔咔的條聲，這個座鐘是舊式機械結構的。可就在他鬆開條後，異常出現了。條並沒有反向迴旋，反而在沒有人力的驅使下，仍舊繼續上緊。一開始。年輕人還以為是機械機構的原因，但是，條的聲音變得艱澀，連中年人也覺得不對勁了。

咔，咔咔，咔，咔——