常懷恩被“禁書目錄”中伸出的黑手卷到書頁上，走火等人就看到那個只剩下一個人形輪廓的身體陡然解體，化作濃稠的液態澆灌到內頁中。常懷恩的異化太過嚴重了，他們意識到，如果自己等人的決定再晚那麼一點點，或許常懷恩就會徹底死去。走火略顯得冷酷的決定，再一次於事後被證明是必要而及時的。貓女心中那一點點芥蒂也由此煙消雲散，她有些緊張地注視接下來的變化，但是，禁書目錄合上，並沒有更多的現象出現。

中繼器控制核心“瑪索”身上的黑色薄膜剝落下來，重新化作布偶熊的形態，回到桃樂絲的手中。這個時候，瑪索的異常也已經消失，那種扭曲未曾在她的表面上留下半點痕跡。關於瑪索的扭曲，在場眾人自然有許多疑惑，不過，桃樂絲也只是用“常懷恩異常的連帶危險”這樣的說辭做了回答，這個說辭拿不出確切的證據，但是，目前來說也只能接受。不是每一個神秘專家都可以成為意識行走者，也不是每一個意識行走者都能進入人類集體潛意識中，更勿論可以像常懷恩和他的導師“輪椅人”那樣，在那個幾乎無法實際進行觀測的世界中，下潛到絕無僅有的深度。

正因為就走火等人所知，只有常懷恩和“輪椅人”做到了這樣的事情，所以，他們才是特殊的。

雖然可以從科學理論上。推斷和猜測“人類集體潛意識”的存在，但是，無法進行直觀體會的話。即便了解再多理論，也只會有一種“被迷紗蒙蓋”的感覺。不是親身體會的話，永遠都無法真正明白，人類集體潛意識中到底是怎樣的光怪6離，詭秘玄奇，也無從對常懷恩和“輪椅人”時常面對的危險有切身體會。

的確，常懷恩的可怖異化。“輪椅人”的詭異死亡，都從這種“惡性事件”本身。讓見證者意識到進行意識深層下潛的危險，可是，卻也僅能體會到“異化”和“死亡”這種程度的危險而已。對於神秘專家來說，“異化”和“死亡”可謂是司空見慣。只有常懷恩和“輪椅人”自己。才能明白，在這個“異化”和“死亡”的過程中，到底藏匿著多麼大的痛苦，和常人難以想象的危機。

走火等人無法阻止常懷恩和“輪椅人”去冒險，正是因為，只有在這種行為中，只有他們自己可以把握其中的風險和機會，哪怕是梅恩先知，哪怕是走火這樣強大的魔紋使者。在意識行走的領域上，全都只是“外行人”，如果以他們的意願出。去主導常懷恩和“輪椅人”的行動，就是外行領導內行的行為，最終結果一定得不償失。

走火等人明白“專業事務由專業人士判斷和處理”的重要性，可是，明白道理有時也會讓人痛苦。面對由此而來的悲劇，走火等人只能接受。而無法阻止和預防。

在“輪椅人”死亡之後，短短不到一個月的時間裡。繼承其衣缽的常懷恩也陷入了這種不能算是人類概念上的“活著”的境地。目睹他的身體崩潰成一灘液體，注入禁書目錄當中，心中的五味陳雜，已經不足以描述在場目睹者的心酸。

“這樣就行了？”等了片刻，沒有再出現異狀，貓女不由得問到。

“改造已經開始了，常懷恩其實挺幸運，至少，比他的導師幸運。”近江推了推眼鏡，說“中繼器內部環境的調整已經告一段落，整體環境的建設已經完成，只剩下細節方面的修改……簡單來說，我們已經成功獲得了一個‘聖地’。”她笑了笑，說起“聖地”這個詞的時候，就像是在嘲諷，這裡的每個人都明白“聖地”的意思，在末日真理教的“天門計劃”中，這個詞彙屢屢出現，有著極為濃重的宗教意義。儘管後來，網路球對“天門計劃”的研究和判斷，判斷末日真理教這一計劃的最終目的，其實已經遠遠出了“建立聖地”這個表面上的計劃宗旨，不過，“聖地”仍舊是整個“天門計劃”中極為關鍵，不可或缺的一環。

對網路球來說，自己乃至於nog也獲得了這麼一塊“聖地”，無疑是在整體實力上，進一步接近末日真理教的體現。這是一個階段性的成就，如果不是親眼目睹常懷恩的“異化”，大家的心情或許可以更加明朗，乃至於將近期由於“納粹”的侵攻，以及預言的不詳，而瀰漫在心中的陰雲一掃而空。

建設中繼器，掌控中繼器，完成“聖地”的建造，從而在可以預見的範圍內，獲得持久戰的根本，保留“在最壞情況下也能保留反擊餘地”的可能性，這就是網路球經營了那麼多年來，對過去的犧牲和努力所做出的一個關鍵、重要且珍貴的總結。其中意義重大，已經不是單純一兩句“太好了”就能形容的。至此為此，走火那如履薄冰的心情也終於可以放下，因為，他知道，網路球、nog乃至於人類，終於有了一塊去直面“末日”的基石。

“正因為大體環境建設已經完成，所以，即便常懷恩變成了這副模樣，也能依靠中繼器內部環境繼續存在下去。”近江想了想，說“從常懷恩的職責來說，他變成這副模樣，再融入中繼器內，其實在理論上才是最好的。如果他一直保持正常穩定的人格意識和肉體，有可能會在融入中繼器的時候吃更大的苦頭，成功率也至少會下降三成。”

“也就是說，常懷恩雖然變成這副模樣，但從長遠的角度來看，其實是有益的？”走火的反問十分直白，惹得貓女翻了一下白眼。

“以純技術的角度來說。可以這麼理解。不過人情上就……”近江平靜地說。

“啊，近江你也懂人情的嗎？”貓女刺了這麼一句，但也談不上嘲諷。近江平時的表現可是眾所周知的。

“我一直用偉大的科學家來嚴格要求自己。”近江沒有生氣，反而不屑一笑，說“正因為是偉大的科學家，所以，無論是理性上，亦或者感性上，都比凡人更明白什麼是人情。因為。無法做到這一點，就無法撬動人類社會的力量為自己的研究服務。”

貓女撇了撇嘴。雖然近江說得不客氣，也讓人覺得有些自戀，但她著實無法反駁，因為她也覺得。事實就是這麼回事。近江就是她所僅見的，最強大的黑科技研究者，雖然在性格上有這樣那樣和普通人不同的地方，但做事的時候，卻不會觸及共事者心中的底線。要說有人情味，在關鍵的時候，也總是會有那麼一點的，還讓人不得不感恩戴德。

“我們什麼時候可以見到常懷恩？”走火倒是很平靜地等到兩個女人的嘴仗打完，在他不說話的時候。就像是個隱形人。他一直都很從容，因為，他知道如何才能處理好事情。包括兩個女人打嘴仗的時候。

“現在就可以。”近江說“中繼器內部的時間概念和外界不同步。”

“我知道，意識態的時間概念，從來都很異常。”貓女插嘴到，她的心情顯得比之前好了許多。

“中繼器內部並非單純的意識態世界。”近江平靜的解說，讓貓女有些愕然，“我很難將其實質用語言說出來。但是，只要你們進去。就能感受到了。硬要形容的話，就和‘灰粒子’一樣，是一種物質和意識的中間態。裡面，是一個完整的自我迴圈的世界，由意識主導，但是，卻因為潛意識和常識的導向，以物質化的方式表現出來。你們進去之後，不會在物質性上，感到和外界有任何差別。如果將一個人打暈了，帶到裡面再喚醒，恐怕他只會覺得，自己進入了一個平行的物質世界，而不是一個奇詭的意識世界——”說到這裡，近江頓了頓，說“實際上，你們把那裡當作是另一個統治局遺址式的巨大資料對沖空間比較好。末日真理教的天門計劃，本就是嘗試構建一個新的，屬於自己的統治局。所以，我們最終可以做到的，也沒有太大區別。”

“也就是說，我們可以用肉體的方式進入其中？”貓女這次真的感到驚訝，她雖然一直都有參與中繼器的準備，但中繼器到底會形成怎樣的一個“聖地”，卻無法從自己負責的那部分事物窺見其全貌。雖然也曾經聯想過“統治局”，不過，一個明顯是由“人類集體潛意識”的層面上涉及“神秘”的級武器，其性質的源頭，的確很難讓人從“物質性”上進行感受。

“你的腦袋沒問題嗎？”近江的疑惑目光讓貓女感到一種尖銳，“如果無法保持事物原有的物質性，又如何當作核心基地來使用？如果進入其中，就要徹底拋卻物質性的話，那和常識中的死亡又有什麼區別呢？”

貓女“哈哈”乾笑了兩下，其實道理她都明白，不過，要理所當然地認可這些道理，切身體會到這種道理的真切，沒有親自體驗到的話，還是很難做到。就如同普通人看待神秘學，雖然也會去想象，甚至，找到一些似乎可以證明“神秘”存在的線索，但是，沒有親自經歷“神秘”的話，最終也只是停留在“想象”和“臆測”這個表面而已，當他們真正體驗到“神秘”的時候，會因為過去有所“猜測”和“想象”，就能立刻而徹底地坦然接受的情況，幾乎是不會出現的。換句話來說，只有從理性和感性上，徹底帶入存在“神秘”的想象環境中，才能這麼快地接受“神秘”存在的事實。但是，這樣的人，面對平靜的，毫無神秘感的日常時，反而會覺得日常就是一個幻覺，一種假象，存在相當明顯的“精神病”徵兆。

所以，從某種角度來說，一個可以在“神秘”出現時，立刻毫不遲疑的接受這個情況的人。百分之百在精神上有些異常，而不可用“心理素質很高”進行解釋。“對非常識毫無隔閡”和“心理素體強韌”根本就是兩回事。

貓女十分清楚其中的區別，所以。對近江的刺人目光毫不在意，反而覺得，自己的驚詫才證明了，自己就是個正常人，而面前的近江，的確在精神上有毛病——她刻意無視了，對方經常和中繼器打交道。早就對中繼器的詭異現象習以為常的事實。

對一個精神病人有什麼好生氣的呢？她自我安慰著。但實際上，精神病院中被病人搞得氣急敗壞的醫生可多的是。一個人是否生氣，不會因為對方是否有“精神病”而有所出別。

“好吧。你才是明白人。我知道了。”貓女一副舉手投降的姿勢，說“既然我們可以立刻見到他，就不要浪費時間了。我也想見識一下。中繼器內部到底是什麼樣子，這可是我們共同的成果。說起來，拉斯維加斯的行動也是需要進入中繼器內部——如果我們的中繼器可以早一步完成就好了，可以預先讓他們體會一下自己需要面對的環境。沒有親身體會過，只能按部就班地按照理論行動，總讓人覺得不太安穩。”

“是的，他們需要克服很多困難。甚至於，我們提供的計劃，也都只算是紙上談兵。”走火承認到“要侵攻一箇中繼器。比計劃上看起來的還要困難許多。所謂的計劃，一開始就不過是讓他們不至於一頭霧水罷了。按照我的判斷，如果他們真的按照計劃行動。那麼，現在已經出狀況了。這一次常懷恩的問題，源頭有百分之八十的可能性，來自於拉斯維加斯那邊。最大的元兇就是末日真理教。”