言及至此，一切再不需多言。

周例外知道自己再也勸不動阿刁，他那沉穩肅穆的眼眸之間出現了太多的無奈及悵然，臉上的神情也顯得有些落寞，像是一瞬間蒼老了許多。

他知道自己若是答應了阿刁，等於是將他往死路上推，自己最終也難免會被人神猜忌，被世間眾人口誅筆伐。

可他卻不得不答應阿刁。

自己一生所堅持的例外原則，在阿刁出現的那一刻開始，似乎都給了他。

這次也不例外。

所以沉默許久之後，周例外深深凝望了一眼阿刁，然後說了一句話“三天之後，我會去往江底走一趟，身邊可以帶一個人。”

說完這句話後他便默然轉身，從阿刁身邊沉沉走過。

他左手中那本開啟的厚簿已然合起，隱沒了所有的氣息和光暈。

右手上的長筆也已平直下垂，筆力全部散盡。

他整個人更是稍顯落寞的穿過無盡的夜色，出現在了學堂窗前。

片刻後，那盞搖曳了大半夜的燭火忽然間熄滅，黑暗瞬間來襲，將周例外的身影完全吞沒。

只給愣在窗外的阿刁留下了一個深遠的輪廓。

阿刁在原地沉靜著低下頭，眼神被頭頂的笠帽給遮住，看不出他瞳孔中的情緒。

只從他微微顫抖的身軀中判斷出，此刻的他，心情很不平靜。

他在原地佇立了很久，最終迎著冷風再次朝著窗前那個忽然間蒼老的背影輪廓拜了下去，然後輕聲說道“謝謝老師。”

言及至此，他緩緩起身，輕輕挑起笠帽，眼神瞬間變得愈堅定。

隨後將腰間那個深紅色的酒葫蘆稍稍擺正，將背後的那把古刀仔細束好，雙眸深處飄過一片清亮如水的刀光，於黑夜中一閃即逝。

在下一個呼吸關頭，他便開始邁步，隨著風聲離去，很快便消失於學堂前。

一縷驚人的刀氣隨之而起，很快又隨風飄散，似乎只想提醒這個夜色，它曾經存在。

而在阿刁離開之後沒多久，天地神院的巡院斥候已經環繞神院一週重新回來。

他們經過教習處的這座學堂時，現黑夜中那盞微暗的燭火已經熄滅，覺得有些意外。

因為往日裡的這個時候，周教習都不曾離去，他會一直站在窗前守著夜色直到後半夜，雖然不知道他究竟在憂慮著些什麼，但是每個人都知道自玄武榜之戰結束後，守夜已經成了周例外的一種習慣。

所以沒人會去過問。

也沒人敢去過去。

那些巡院斥候每次路過學堂窗前時總是會對著那個刻板嚴肅的挺拔身影恭敬行禮，此時見窗前燈火已經熄滅，便直接離去，沒有做更多的停留。

就在他們的身影消失於學堂前時，窗前的黑暗中，傳來了周例外意味深長的嘆息聲。

融入風中，經久不散，好似一場夢囈。

……

再晚些時候，黑暗中的周例外離開了學堂，去了一趟江邊。

他望著呼嘯而起的水勢沉靜了許久，隨後抬起了右手中的那支長筆，無盡筆力隨之而出，朝著四周探尋而去。

並沒有現阿刁的蹤跡後，他的心頭稍定。

想來那個毛頭小子還沒有頑固到一定要在江邊一直死守，直到三天後隨自己去到江底。

輕輕吐出了一口濁氣，周例外立身江水之間，隨後呼喚了一聲“今夜是誰當值？”

話音剛落，一個身穿黑色緊身武士服的身影憑空出現在周例外身前。

那道身影懸空而立，面容沉靜，眼神清冷，看上去幾乎沒有任何感情。

他沒有任何多餘的動作，只是靜靜的漂浮在半空之中，可渾身上下卻莫名湧動著一股可怕而強大的氣息，每一次的呼吸之間都能牽動著人間大道的命脈搏動，顯然是一位五境合道的高手。

短暫的沉默過後，那人對著周例外微微抱拳，卻沒有躬身拜下，只是凝聲說道“暗夜六號當值，不知周教習來此何事？”

說出這些話的時候，那人平靜與周例外對視，眼中情緒很淡，有種不卑不亢的冷漠感。

似乎根本沒有太過於將周例外放在心上，只是例行公事般的回話。

和天地神院中其他人的恭敬態度有著極大的反差。