幾個時辰後，綿綿黏膩的雨終於消停，大地颳起清爽的風，山澗叢林細雨如珠，顆顆飛濺，吹蕩向人間，散落途中。

小院的廚房起了灶，濃濃的烤肉香飄散而出，謝忠坐在北院外，聞著這一陣陣芬芳，又饞又搖頭。

那名少婦抱著都是血水的木盆經過，見他如此坐著，停下細聲道：“先生，您的身體還病著，該回屋好好休息才是。”

謝忠抬起眼睛看她，忽地笑起：“也就只剩你還關心老夫咯。”

少婦恭敬地低了低頭。

謝忠指著自己的臉，對她道：“你這幾個地方，還疼不？”

少婦道：“回先生的話，快好了，不疼了。”

“哎，長益那個人，什麼都好，就是脾氣衝，你說他，怎麼就不知憐香惜玉呢？”

“先生，長益是……”

“哦，就是錢奉榮嘛，他字長益，還是我取的。”

少婦的臉色不受控制的白了。

謝忠笑笑：“放心，這不還有我嗎？今後有我在，我來保你。”

“……多謝先生。”

“這有什麼好謝的？這些時日多虧你來照顧我，否則我早就病死了！對了，你叫什麼名字來著？什麼娘？”

“奴家無名，因姓柳，排行七，所以叫柳七娘。”

謝忠摸著下巴上的鬍子，想了想，道：“不然，你跟我姓謝，叫謝七娘，我認你做乾女兒了！”

少婦一驚，抬起美眸看著謝忠：“先生是說……”

“做我乾女兒，咱們就是一家人了，”謝忠笑道，“有這一個身份在，過幾日回到長益身旁，你看他還敢動你嗎？”

少婦難以置信，唇瓣顫抖，忽然，她將手裡的木盆放在地上跪下磕頭：“多謝先生，多謝先生！”

“別別別，”謝忠扶起她，“莫要再叫我先生，該改口叫乾爹啦！”

少婦抬眸看著他，張了張口，一時喊不出來。

謝忠說道：“不過，乾爹如今有一個忙需得由你幫，你看，你可願幫我？”

少婦頓了下，道：“乾爹……想讓奴家幫什麼？”

謝忠微微一笑，說道：“殺人。”

天色快黑前，卓習烈差人送了份肉過來。

盤子裡盛著一隻兔腿，半隻燒雞，一放在桌上，肉香頓時充盈整個房間。

謝忠正在收拾衣物，來送肉的人態度散漫，言語敷衍，潦草幾句便告退走了。

待他一離開，謝忠臉上的溫和慈祥消失得無影無蹤，他雙目眯起，眼神光變得陰冷惱怒，再看向桌上的兔腿與燒雞。

恰好這時，謝七娘從外面端著湯藥進來，謝忠道：“七娘，你來得正好，我身體不適，這桌上的兔腿與燒雞，你且拿走。”

謝七娘看去，一愣：“先生，這麼大塊的肉，當真要給奴家？那您……”

“欸！”謝忠皺眉打斷她，“叫老夫什麼？”

謝七娘抿唇，低聲道：“乾爹。”

“這就對了，”謝忠滿意道，“既然我是你的乾爹，這肉給你，你就拿去吃了吧，如此油膩，我也吃不下。”

謝七娘應聲，將湯藥恭敬放下，道：“乾爹，那您先喝藥。”

謝忠道：“我之前叮囑你的事……”

謝七娘揣著手道：“奴家已經照辦了，他們把那些酒都喝光了。”

“好，”謝忠道，“那你帶著肉下去吧。”

“是。”