夏昭衣在四海茶館坐下，直接道明來意，同時要了一壺尋常花茶。

掌櫃一聽說是她，立即迎來。

“阿梨姑娘，可否需要擇一僻靜之處細談？”

比起掌櫃的急切焦慮，夏昭衣淡然一笑：“不用，就在這吧，你慢慢說，不急。”

茶館外的街道上越來越熱鬧，人群接踵比肩，往來者面上音容或悲或喪或麻木。

掌櫃的言語簡練，夏昭衣平靜聽著，挑出一個人名：“毛子龍？”

“嗯，毛家是個大米商，宮裡來得那個，現在就盯著沒有根基和背景的大商戶們下手。”

“聽說聶小娘子，和他有幾分關係？”

“對，街頭巷尾都在傳。”

“那馬延亮呢？”

“此人真是，”掌櫃的搖頭，無語，“他把徐城有頭有臉的人，全說給了河京來得那幾位，尚安郡主之所以把聶小娘子帶走，就是因他那張嘴。”

夏昭衣笑了笑，起身道：“我去找我師弟。”

“阿梨姑娘，”掌櫃的壓低聲音，“若有任何需要，您儘管開口，我們東家有交代，這店不要都不打緊。”

“替我謝過澹觀主，”夏昭衣溫然道，想了想，又道，“我師弟之事，不勞掌櫃，但我有其他事，想尋掌櫃幫助。”

“姑娘但說！”掌櫃的忙道。

夏昭衣湊近過去，聲音壓得很低，低到掌櫃的幾乎都快聽不清。

“這！”掌櫃的雙目圓睜，“姑娘，如此，好生盛大。”

“不玩大的，我來李乾做什麼，”夏昭衣笑道，“我先走了。”

大量官府兵馬從城門奔出，往西南跑去。

支離一身佃農衣裳，站在半道坡上，看著遠處那些兵馬頭也不回，直奔前路。

一開始支離以為是找他的，直到過路農戶紛紛在說劉家村出事了，他才知不是。

站了一陣，支離轉身離開。

沿著山道往上兩百米，一座破落道觀的東側朵殿中，聶清凌可憐巴巴地呆坐著。

她從頭蓬亂至腳，鞋子丟了一隻，臉上滿是巴掌印，兩頰高高腫著，衣裳都是水，渾身溼嗒嗒的。

現在，她被五花大綁，支離連她的雙臂和雙腿都綁著了。

跟前火盆燒得旺盛，支離伸手去試火溫，不解地嘀咕：“你的衣裳怎麼還不幹呢。”

聶清凌凍得瑟瑟抖，火盆烤得她又很難受，像是冰火兩重天。

“我不跳河了，”聶清凌哀求，“你將我鬆綁，可以嗎？”

“我得進城一趟，”支離起身看著她，“今日二月二十，我有非常重要的事要去辦。”

“你，你鬆開我呀。”

支離想了想，搖頭：“不行。”

聶清凌絕望閉眼，眼淚滾落了下來。

“你別哭啊。”支離忙道。

“你也別救我呀，”聶清凌哭道，“讓我跳河死了便好，何必救我。”

“真是……不可理喻。”

今早經過花玉戲場，若非看到她快被幾個僕婦當街打死，支離也不會出手。

救人救到底，支離便將她帶出城，想讓她在城外村莊尋個人家先暫時隱居。

聶清凌話不多，一路沉默，直到走到大河邊，她趁支離不注意，噗通一聲便跳了下去。

現在反倒是，支離不敢輕易撇下她了。

待聶清凌哭夠，側過頭去，現支離雙手支著下巴，一臉鬱悶地盤腿坐著。

“喂……”聶清凌輕輕喚他。

“你別吵我。”支離說道。

聶清凌噎住，收回視線：“不吵便不吵。”

坐了一陣，支離心煩，又起身，朝外面走去。

還是不放心，那麼冰冷的大河都真實跳下去了，一心尋死之人，怕是他前腳一走，她立即蹦蹦跳跳起來，將自己的腦袋埋火盆裡。

支離抬頭眺向遠處的鄉道。

他留了很多記號，不知師姐能否看到。

如果師姐尋不來，那就等到入夜，再安頓她。