而主公他們，斷不可能在那等他們一天一夜，更不可能派人過來檢視他們是死是活。

這次出行，本就以死士的身份而來，能活是僥倖，若亡，則理之當然。

石室裡燈光猶在，老者並未熄掉，方為望著變作昏黃一點的石室，回顧老者的身形和身手。

老者遠強過於他，這樣的身手，他未曾在其他人身上見過，哪怕是教他一身刀法的曹總教頭，也遠不及老者厲害。

沈諳的師父，輕舟聖老，包括輕舟聖老的師弟嵇鴻，很久之前方為便見過，他們二人皆無此身手，氣度風華亦遠不及這老者。

倒有一個人，在方為的腦中漸漸冒出。

那位，據傳在元禾宗門上住了半年之久的老者。

極有可能，便是他了。

夏昭衣病著，支離傷著，對方神秘莫測，不知幾人，亦不知是否還有其他機關，所以老者沒有直接去找人麻煩，留下沈冽，先去尋路。

一路避開機關暗道，根據此地方位風水定路，尋到了三個出口。

再按記憶中的山外脈絡河道走向，老者很快選擇好去往元禾宗門最近的一個出口。

至於出去會不會遇上其他不可阻擋的路障，那便聽天由命，憑運氣了。

夏昭衣一直未醒，老者回來堅持接手，揹著夏昭衣走在前面。

出口呈喇叭形狀，由寬變窄，由高變矮，從綿長的環形石階上來後，遼闊開敞的空地漸漸變為一條百丈長的狹長甬道，一處不起眼的矮洞在甬道盡頭。

洞外擋著幾棵參天古樹，哪怕寒冬料峭，依然枯枝如網。

老者以指鳴哨，清脆洪亮，長音隨風傳遍山野江河，不出半響，空中一聲高亢鳥鳴聲回應，一隻鷹隼展翅而來，掠飛群山，翱翔滑下，穩穩停在老者腕上。

老者以枯枝做筆，蘸草木汁液為墨，在割下來的衣角布料上書寫，而後綁在鷹隼上，拍了拍它，溫聲說道：“去吧。”

鷹隼振翅，扶搖直上蒼穹，消失在遠空。

山地崎嶇，加之冰雪半融，行路溼滑，裴老宗主帶人在兩個多時辰後方才趕來，並按信上所寫，將老者的藥箱也一併帶來。

老者已在大河邊生火，以薄石為碗，於附近取材，現熬一碗熱水。

待藥箱送來，直接在此地為女童做降溫處理，而後才一併回山上。

另派去尋夏昭學和柔姑他們的人手，因路程較近，比他們早半個時辰便回來了。

山上寒風蕭瑟，夏昭學等在路口，良久，他們一行人終於出現在遠處，望到被老者揹著的女童，夏昭學心頭高懸的大石終於落下。

對此女童並無多熟悉，論及親切，也無一絲，但眼見水潭徹底塌陷，土崩瓦解，對女童的擔憂，和說不出的惶恐忐忑重重襲擊了他。

老者的話他從未懷疑，這天下誰說這女童是他妹妹，他都不信，唯獨老者說的，他不會不信。

但妹妹是一回事，親與不親，則是另外一回事，哪怕血肉相系。

妹妹。

夏昭學很輕很輕的在心裡念著。

其實他明白，在聽聞老者親口說出這女童是他親妹妹時，他便很私心的有所牴觸。

因為他的妹妹，只有一人，獨一無二的一人。

若是再有一個妹妹，那已故的妹妹會開心嗎？

以及，他認為自己已無心再去給另外一個妹妹疼愛了。

又一陣狂風拍來，打在身上，揚起夏昭學身上所披的元禾宗門外袍，大袖獵獵欲飛。

身後一個人影緩步走來，柔姑嗓音嘶啞的可怕，說道：“他們回來了。”

“嗯。”夏昭學點頭。

柔姑看到沈冽，眼神變得迷茫，乾澀眼眶又起紅暈。