“可不要以為是個人都能隨隨便便過去，去到前面日子是好過不少了，但做事不認真，行為不端正，你們在前面死的會比後面更快。”

杜湘穿著一身石榴紅的小裙袍，站在人群前面清脆的叫道。

遠遠聽到院子傳來的聲音，錢千千停住了腳步，不太想過去。

梁氏見她停下，回頭說道：“你害怕？”

錢千千搖了搖頭。

“那讓你選，你是希望自己被選走，還是繼續留在這後山？”梁氏又問。

錢千千抬起頭看向梁氏，想了想，說道：“我不知道。”

“不是不知道，是你沒得選。”梁氏皮笑肉不笑，抬手拍了拍錢千千的肩膀，“你啊，還是留在後院好一點，生事情至少我們能幫你一把，不像那些可憐鬼，她們就算留在後院也沒人可幫。”

“你們不能也幫幫她們？”

“大家這麼忙，每個人都有一堆的事情要做，你覺得誰會那麼閒？”梁氏朝前走去，繼續道，“而且她們這樣活著，不如早點結束。”

幾個僕婦從錢千千旁邊經過，跟上樑氏。

錢千千抱著空盆子，站在原地沒動，看著那邊的院子。

梁氏說的，她都懂，可是就是覺得聽著好不舒服。

院子裡的女童們站成三排，大多卷著袖子，露出來的半截前臂有的沾滿面粉，有的全是泥漬。

彩明站在人群前面，鳳姨和方大娘立在她旁邊，面無表情的看著杜湘的背影。

卞夫人本是要鳳姨來選，可又怕她忙不過來，乾脆直接喊彩明來了。

“之前死了三個，現在就挑兩個，覺得自己辦事不會出岔子，也想到前山去見識見識場面的就舉個手。”杜湘道。

沒人舉手，女童們都安靜的垂著腦袋。

“不想去？”

幾個女童抬起頭看了她一眼，觸及她的目光又慌忙避開。

杜湘扯了扯嘴皮，好笑的說道：“你們現在可是整個山上最好欺負的人，到了前院，雖然還是個被使喚的，可是後面這些可以打罵你們的僕婦就不敢再衝你們耍脾氣了，聽過風水輪流轉沒？”

在另一邊幹活的僕婦們都頓了下，心中怒意頓生。

“你們看她們。”杜湘又道，“這輩子也就這樣了，這把歲數，還能做些什麼？可你們不一樣。”

是啊，我們不一樣。

小梧一直認真聽著杜湘的話，神色越來越按捺不住，好幾次想要舉起手來，但都被站在旁邊的小容打斷。

等了一陣，終於有幾個歲數略大的女童帶頭舉起了手，漸漸的，舉手的人越來越多。

“姐！”小梧有些著惱，不解的低聲叫道。

“不準去。”小容瞪眼。

“我想去。”

“不準。”

“姐！”

小容看回杜湘，仍死死抓著小梧的手臂。

“好熱鬧啊。”

憐平的聲音從石橋那邊傳來，她走下小階，笑著看了眼人群，再看向方大娘：“二少爺的參湯呢。”

“已經好了，”方大娘回答，“在那邊暖著。”

“好了你不派人送過來？還要我親自過來催？”

“後院人手不夠。”杜湘冷冷的說道。

“我看人還蠻多的嘛，是不夠看你擺場子耍威風吧？”憐平嘲弄道。