關於護脈龍神的傳說，幾乎天下所有的人都知道，樂越也很早就聽過，不過他一向以為，那是無稽之談。

相傳盤古開天闢地之後，女媧用黃土造人，在凡間被尊稱為媧皇氏或女媧母，女媧人首蛇身，其親族為蛟，天帝便賜女媧親族的蛟神龍角龍鱗，在天池中化形為龍，從此護佑凡間人主，順天意，擇君王，或護佑其江山，或顛覆朝代，另立君主。稱為護脈龍神。

護脈龍神不在龍的三等之內，自成一支，但正因護脈龍神的存在，龍才在凡間一直備受尊崇。歷朝歷代，龍都是帝王的象徵，皇帝衣袍，一國的旗幟，皇帝用的器皿上，都以龍為飾，以示尊貴。歷代帝王都設祭壇祭祀龍神，龍在凡人的眼中，代表至高無上。

相傳，除了護脈龍神之外，天庭還另設有三支護脈神，鳳凰護佑后妃，麒麟護佑亂世梟雄或王公猛將，玄龜護佑治世賢臣。

幾千年來，世人一向以此傳說供奉眾護脈神。直到一百多年前。

那時，應朝承元帝駕崩，立遺詔傳位與太子和熙，皇子和暢起兵奪位，自稱有其母妃的鳳神護佑。

後來和暢果然殺兄奪得皇位，改國號為鳳祥，稱鳳祥帝。鳳祥帝繼位後便改服易幟，將龍袍改成鳳袍，皇家的龍旗改成鳳旗，重設祭壇，砸掉龍神之位，改祭鳳神，又下令皇城之中，凡有龍飾處，一律改為鳳，因為鳳凰有雌雄之分，正好皇帝以鳳為飾，后妃以凰為飾，大貶龍神，並下詔命天下禁止供奉龍神，只以鳳為尊。更言四大護脈神已變為護脈鳳神、護脈凰神、護脈麒麟與護脈玄龜。至他之後的一百多年來，鳳神無限尊貴，龍神無限被貶低，甚至有了捕殺龍精之舉，護脈龍神之說，漸漸不能公開提及，只能私下中流傳。

但護脈神之說太過玄妙，所以，樂越雖然是修仙門派中的弟子，仍然不大相信這種傳說。

但如今，所謂的護脈龍神近在眼前，不相信反而比較困難。

昭沅方才洩露天機，太過驚恐，維持不了人形，又變回了那條幼龍的模樣，縮在樂越的床上，把頭插進棉被中。

樂越踱到床邊在床沿上坐下，看了看它那連頭帶尾不到一尺長的小身體，假如這隻幼龍真是護脈龍神，確實可以明白為啥鳳凰能幫著皇子篡位，取代龍神的地位。

樂越拍拍被子：“呃，傳說當年鳳祥帝是靠著鳳神的支援才做了皇帝，鳳神打敗了龍神，是不是真的？”

昭沅的身體蜷了蜷，插在棉被下的頭輕輕點了點，棉被微微起伏。

樂越摸摸鼻子：“原來是真的，那為什麼護脈鳳神會打你們護脈龍神？”傳說中，不都是龍比鳳凰厲害麼。

昭沅的身體僵硬了，一動不動。

這件事應該是它的痛處，還是不要不厚道地戳了。樂越於是改口道：“你們是天庭封的護脈神，鳳凰奪了你們的位置，天庭不管嗎？到玉帝那裡去告它們一狀不就可以了？”

昭沅用爪子緊緊抓住了床單。

唉唉唉，看來這件事也是它們一族的痛處，也不再繼續問了吧。

樂越頓了頓，卻又忍不住再開口問道：“所以你這次找洛凌之，是不是想讓他謀朝篡位做皇帝，這樣你們就可以打敗鳳凰，重新做護脈龍神了？”

昭沅蠕動了一下，將腦袋從棉被中拔出來，紅腫黯淡的雙眼眨了眨：“洛凌之不是謀朝篡位，是鳳凰要讓別的人謀朝篡位改朝換代。”

樂越瞪大雙眼：“啊？”

昭沅卻又將頭插回棉被中。

樂越吁了口氣：“好吧，問什麼你也不肯說，我也就不再問了，反正你這種機密事情，我知道的越多，死的越快。”站起身踱到窗邊，天已經快要亮了。

昭沅把頭深深埋在被子中，緊閉著雙眼。

剛才樂越問的幾句話都戳在它的心上，揭痛了護脈龍神一百多年來屈辱的老瘡疤。

沒錯，當年，它們是敗給了鳳凰，敗給鳳凰丟掉護脈神位置的，正是它父王。

小時候，昭沅一直很迷惑自己到底應該算哪一種的龍。

首先，它雖然是一條龍，但從出生起，就和全家一起住在又窄又小的小河溝中，父王母后哥哥姐姐弟弟妹妹七八條龍窩在一起，非常擁擠。

而且這條小河溝，還是它母后的孃家表舅東海龍王敖廣同情它們家無處安身，贈送給它們的。小河溝向東拐幾個彎兒，就可以由一道寬闊的水域進入東海，那是敖廣表舅公家所管轄的地方，浩浩蕩蕩，無邊無際。表舅公居住的水晶龍宮更是金碧輝煌，隨便一間殿閣，都有它們家整個兒住的地方那麼大。

表舅公在天上打個噴嚏，凡間便會烏雲密佈，電閃雷鳴，表舅公在雲端吐口唾沫，人間就會大雨滂沱，晝夜不息。表舅公如果現出真身在海里翻個身，東海便能水面水底倒個個兒。

像敖廣表舅公這樣的，才是龍神，最高等的龍。

自己似乎也不是水龍和雲龍，它們也都生活在寬闊的江海之中，自在逍遙，還會在平日行雲施雨，澤潤凡間，而且它們的鱗片，有青色白色紅色等等，唯獨沒有像自己這樣的金黃色。

至於末等的龍精……

昭沅剛懂事的時候曾經有一次問過父王：“我們是不是龍精？”

父王立刻陰沉地眯起眼，鬍鬚炸起：“再把我們跟那種下等東西扯上你就滾出去，別再喊我父王！”

哥哥姐姐弟弟妹妹們各自蹲在角落裡同情地看它，昭沅耷拉著腦袋默默退開，從此不敢再提“龍精”二字。

如果三種都不是，那會是什麼？它很疑惑，又不敢問。

父王時常說：“咱們其實是龍神，而且是玉帝親自封的龍神，最尊貴的那種。”父王說這話的時候，總是會半閉著眼睛躺在小河溝底柔軟的淤泥中，用龍爪撫摸著鬍鬚，幽幽地望著遠方。

但，父王說這句話的時候，千萬不能在旁邊提出疑問：“那為什麼我們住在這種地方，不像表舅公那樣？”

如果問出了口，父王便會突然老毛病發作，在河溝中翻騰咆哮“全是我的錯全是我的錯全是我的錯……”一面咆哮一面用力撞頭一面用龍爪刨抓河溝底的淤泥，最後用淤泥將自己埋起來。

昭沅有兄弟姐妹五個，它恰好是正中間的那個，上面一個兄長一個姐姐，下面一個弟弟一個妹妹。哥哥和姐姐比它年長很多，弟弟和妹妹又比它年幼很多，它有時游出河溝去找魚蝦蟹蚌玩，但總被冷落，而且魚蝦蟹蚌們還會湊在一起，對著它指指點點，竊竊私語。

它卻不知道它們究竟在議論什麼。

昭沅第一次到敖廣表舅公家是它十歲的時候，表舅公的兒子摩霆表舅成親，母后帶著它們兄妹五個前去送賀禮，吃喜酒。

西北南三海的龍王也帶著賀禮和家眷前來道喜，四海龍王的兒孫中，都有和昭沅兄妹差不多大的幼龍，尤其是敖廣表舅公的孫女澤覃表姐，既溫柔又美麗，讓昭沅忍不住想去親近。

但其他的小龍合起夥來欺負它，還不讓它接近摩覃表姐。