艾爾莎...艾爾莎...艾爾莎。

這幾個字，在每個人心頭敲擊著，留下沉重的迴音！

沉默籠罩了整間屋子——長得出奇的沉默。

就連阿瑪尼先生也停下了手裡的活，屏氣聆聽這個可怕的名字。

“艾爾莎...”赫拉法爾緩緩地重複道，他必須鼓舞大家的勇氣，而不是讓這份恐懼根植在他們心底，“那個早就該死的灰毛老雜種！雖然我必須承認，我們惹上硬茬子了。但恐怕現在的他，也沒當初那麼可怕了...”

“肯定是個有錢有勢的人。”法瑞爾贊同道，“帝國裡，僱得起艾爾莎的人可不多。”

佐拉正想問艾爾莎是誰，但還沒等她開口，傑弗瑞和艾斯就同時問出了這個問題。

“那傢伙是一個帝國著名的賞金獵人！一個羅蘭行省的標誌性人物。”赫拉法爾臉色陰沉地解釋道，“聽說他早先當過士兵，下過深淵，後來轉行做了商人，最後乾脆為了賞金到處殺人為生。這狗雜種厲害得很，世間少有！”

“是啊。”雷凱漫不經心地接道，“要是把艾爾莎殺過的人都埋進同一塊墓地，那墓地至少得有半畝，不過這些都是傳說，聽說他只失手過一次，然後就人間蒸了。”

法瑞爾把一小撮白色粉末灑到虎口上，然後抬起手湊近鼻子，猛地一吸。

“艾爾莎搗毀了好幾個獵魔人的營地，那些和我們類似的匪幫。”她說，“他輕而易舉地捅死了洛克和他的兄弟們，外號‘狂戰士’那個。”

“更準確地說，是在他們眼窩中各捅了一刀。”雷凱附和道。

“他還殺了卡迪茲。”赫拉法爾補充道，“卡迪茲一死，他的同夥就如鳥獸散。他們曾是這附近最強悍的匪幫之一，不管生什麼，我從沒見他們怕過誰。在這件事生前，我甚至一度考慮過加入他們，呵呵，當時咱們可還都不認識呢。”

“的確，”菲利普說，“卡迪茲的幫派也算空前絕後，聞名一時了。大夥兒至今仍在傳唱他們血戰薩爾達、逃出阿卡迪亞家族包圍的事蹟。沒錯，他們那夥人很有勇氣，不乏熱情，兼具騎士精神，就像一群膽大包天的紳士！低語森林這片地界上，能跟他們媲美的人真的不多。”

聽他說完，屋裡突然沉默下來，一個個用憤怒而閃亮的眼睛盯著他。

“我們，”雷凱捏緊拳頭，憤憤不平地說道，“打敗過一支正規帝國六人騎兵小隊！”

“我們從凱爾希團手裡，親手搶回了雷凱。”艾斯滿眼怒氣，嘶吼著說。

“這片土地上，能跟我們媲美的人，”傑弗瑞也厲聲道，“也不多！”

“他們沒說錯，菲利普。”赫拉法爾拍了拍胸口保證道，“我們不比任何人遜色，哪怕是卡迪茲的匪幫。你說膽大包天的紳士？我來向你介紹幾位膽大包天的女士吧。就是坐在這兒的三位——伊斯坎德、法瑞爾和佐拉。她們在光天化日之下騎馬經過河畔小鎮，現阿卡迪亞家族的人馬正坐在唯一的酒館裡。於是，她們駕馬從酒館穿了過去！徑直穿了過去！前門進，後門出。阿卡迪亞家那些人拿著碎掉的酒杯，身上濺滿啤酒，嘴巴張得老大。你敢說這還不算膽大包天？”

“他沒說不算，”法瑞爾露出不懷好意的微笑，“也不會這麼說。因為他知道我們的厲害。”

阿瑪尼大師刺完了紋身，佐拉一臉威嚴地謝過他，穿好褲子，坐到其他人所在的桌邊。

她注意到，菲利普眼神中明顯帶著些許諷刺而古怪，甚至不由得冷哼了一聲。

她立刻狠狠地反瞪了他一眼回以顏色，然後招搖地靠上法瑞爾的肩膀。

她已經習慣用這種方式回擊其他男人過度的熱情和關注了。

可是，對菲利普而言，她這麼做其實毫無必要，因為在他冷峻的眼神裡，她沒有讀到半點情色的味道。佐拉之所以那麼做，更像是某種習慣成自然的慣性。

她做完這一切做作，就有些後悔了。

在佐拉看來，菲利普是個謎一樣的人物。在此之前，她只見過他一次，對他其餘方面的瞭解則大多來自法瑞爾。

據說赫拉法爾與菲利普相識已久，關係也勉強算是不錯，他們之間有一套不為人知的暗語、暗號和會面場所。

他們秘密會面時，菲利普會提供給他們不俗的資訊，然後獵魔人們便騎馬前往指定的地點，攔截指定的信使或商人，有時也會刺殺指定的目標，菲利普並不在意，他沒打算從中獲利。

玩世不恭的他，不喜歡這些，但他從來不加以阻止。他不會像法官一樣去審判他們的善與惡，這也是大家合作的還算開心的基礎。