一夜風雨被疾風吹散，陽光又一次透過窗扇，照耀在一張桌子上，也照耀著半躺在桌上的佐拉的身上。

一個身材嶙峋消瘦、穿件棕色皮套的長男子，這不是別人，正是遠近聞名的“紋身師”——阿瑪尼先生。

他正往佐拉的大腿上紋刺一張色彩斑斕的圖案——“玩世不恭”的菲利普，“無恥”的目不斜視地盯著那副美麗的畫卷，阿瑪尼他埋頭紋著的是一棵帶著羽毛的怪異大樹！

“收起你流口水的眼睛，趕緊過來吧。”赫拉法爾打了個響指，示意菲利普在另一張桌旁找個空位坐下。

同桌一起列席的還有伊斯坎德、雷凱和傑弗瑞。後兩人的裝扮跟艾薩斯相似，也穿著黑色的牛皮外套，上面佈滿搭扣、鉚釘、鎖鏈和其他花裡胡哨的銀飾品。

一些獵魔人為了這種刀口舔血的日子，極盡奢華之能事，放在外人眼裡是浮誇，放在同樣是獵魔人的眼裡，卻是對生命的禮讚。

這些物件原本肯定屬於之前的某個獵魔人，或好幾個獵魔人，菲利普忍不住地心想。他深知，有些獵魔人，他們不狩獵魔獸，他們只狩獵——人。

只要有相中的東西，他們就對裁縫、鞋匠、皮匠和馬具店商慷慨得過分。但反過來，如果他們看中別的獵魔人的衣服或珠寶，也多半會直接搶過來。

按他們的邏輯說:這是好心的自己以防他們生不測，這些珍寶從此落在魔獸的肚子裡。

那就太不值當了！

“難道你在驛站廢墟那裡現我們事先留下的暗號了？”赫拉法爾問道，“哈，是啊，當然也只能是這樣，不然你也決計不會來到這兒。呵呵，我得承認這樣的暴風雨裡，你來得是夠快的。”

“因為他有匹漂亮的好馬。”法瑞爾豔羨地插嘴道，“我敢打賭，它跑起來如颶風那麼快，它的腳步輕盈得如行雲那麼軟！”

“我的確現了你們的暗號。”菲利普的目不轉睛地盯著赫拉法爾，“可我的呢？你們收到我的暗號了沒？”

“你的……”他突然有些吞吞吐吐起來，“這個……呃，簡而言之，我們當時沒時間。你也知道，我們當時都喝醉了，只好先找個地方醒醒酒。然後又要去另一個地方守夜……”

該死的小雜毛！菲利普心中暗罵，他可給他們交了十個帝國銀狼作為定金。

“簡而言之，你們沒能完成屬於你們的任務。”

“呃……是沒有。抱歉，菲利普。時機不合適嘛……不過下次，哈！你有我的誓言，我保證為你辦到！”

“保證辦到！”雷凱，也用肯定的語氣再次確認道——儘管沒有任何人要求他那麼做。

該死，一群靠不住的小雜毛！

先是藉口自己喝醉了，然後又要去另一個地方守夜。不用說，他們肯定是去獵殺別的獵魔人了，搞來了他們這些人身上花裡胡哨的衣服，財寶！

不過，菲利普依然有些開心，烏利亞至少明白了，那些一起喝酒的人，可並不一定多麼可靠。這是他人生中寶貴的第一課。

“要不要再喝上一杯？”

“不了，謝謝你的提議。”菲利普看了看懷裡的小傢伙，他可不想在這種地方喝多了。

“那，來點兒這個？”赫拉法爾指了指酒壺和酒杯之間一隻華麗的獵人漆罐。菲利普終於明白這些傢伙們眼裡的奇異光芒究竟是從何而來了，他們的動作又為何如此迅捷了！

“這可是最上等的靈漿果粉。”赫拉法爾保證道，“你難道真不打算來點兒？”

“不了，謝謝。”

菲利普意味深長地看了看地上依稀可見的血汙，還有被水沖刷過幾次淡化的痕跡——明顯有人拖拽過屍體，終點則是旁邊那扇房門。

赫拉法爾隨著菲利普的視線看去，他也深刻地注意到菲利普的目光中的複雜。

“別擔心，那只是驛長的無聊傭人，他還想逞英雄。”赫拉法爾不屑地說道，“伊斯坎德只好殺一儆百嘍~”

說罷，伊斯坎德也出尷尬的大笑。

明白人一眼就能看出，效力強勁的麻醉品讓這個儈子手心情愉悅。“沒錯，殺一儆百，所以地上會有攤血，這不足為奇。”她用誇耀的語氣說道，“哈哈，我一動手後，其他人馬上變得老實了，這就叫做恐怖平衡！”

跟往常一樣，伊斯坎德全身上下掛滿了珠寶，甚至她鼻子上也穿著一枚小巧的粉鑽。

但她沒穿皮革，而是套了件粉紅色的錦衣，最近帝國裡這種款式流行在富貴人家的年輕女人中間。

赫拉法爾頭上的絲巾其實也是同一種風格的造物。

菲利普帝都之行時其實還聽說，有些女孩的型就是在刻意模仿獵魔人——佐拉。想到這，他的目光又貪婪地向著一旁的胴體，剜了兩口。

“哦，原來這叫恐怖平衡。”他暗自思忖著，雙眼掃過，盯著地上的血痕出神，“那曾經的驛長呢？還有他老婆呢？他們的兒子呢？”

“不，不，”赫拉法爾皺起眉頭搖了搖腦袋，“你一定以為我們瘋狂到殺光了所有人吧？你可不該有這種奇怪的聯想。我們只是把他們鎖進了食品儲藏室。如你所見，現在這個廢舊驛站完全屬於我們了。”

雷凱用葡萄酒漱著口，故意弄出很大的咕嘟聲音，然後“噗”的一口吐到地板上，搞得一片狼藉，紫紅色的液體也彷彿鮮血一般灑滿菲利普的腳尖地面。

雷凱用勺子從漆罐裡挖出一點點靈漿果粉，舔溼一根食指尖，小心翼翼用它蘸了蘸裡頭的粉末，再熟練地把麻醉品抹到自己的牙齦上。

緊接著，他熟稔地把罐子遞給法瑞爾，後者也有樣學樣如法炮製，之後再傳給傑弗瑞。