“這個時候，我恐怕卡迪馬特將軍已經徹底地消逝在北境的風中了，就像風中的殘燭只要稍加等待就好了一樣。”

“是的，我覺得計劃精密得簡直就和鐘樓的大本鐘一樣，絲毫不差！哪怕是以前教廷所認為的一道道無法逾越的鴻溝。”

“當然了，這麼多年，我服侍於您，恐懼於您，匍匐在地上吻著您鞋子，我都從來沒有想過，一切會像黃油刀切開黃油這般得絲滑。”

“眼下，光明教會在帝國中的地位想必您也看到了吧？我們可從來沒有這般高貴尊崇過，我們基本已經確保將獲得了帝國國教的認可，在王子殿下的加冕典禮上，他就一同實現他的允諾，把光明教會上升到國教的地位上。而帝國的命運也將從此後起顯得光明鮮亮，我想，您應該感到欣慰我為了教廷所做的一切了吧？”

教宗低著頭得意洋洋地自言自語道，腳上的紅色麂皮靴子反覆揉踩著什麼，彷彿一隻他最厭惡的蟲子粘住了他的鞋子一樣，他要把它揉成碎渣。

仔細一看，他腳下卻是一塊墓碑，一塊躺倒在地上，仰望天空的墓碑。

教廷高貴的教皇陛下的墓碑。

高貴如教皇，卻和貧民的墓碑一般無二，普通材質的石料就大喇喇地平鋪在草叢中仰望著天空！

上頭銘刻了一段文字

“那些我帶著鐐銬日子我都不忘起舞，因為我知道那些不曾起舞的日子，都是對於恩賜的辜負。我將靜靜地躺在地獄中仰望天堂，享受著曠野上的徐徐輕風，坐起來等待《死靈之書》的主人來世間捲起滅世的詭火，詭火中，我將再一次站起來，並負重前行。”

“呸！”教宗狠狠地唾棄著腳下方寸之間的這塊墓碑，用腳不停地揉搓，“這塊沒有任何人名的墓碑，其實才是真正的教皇墓碑，但看看它上面鐫刻的銘文，那簡直就是離經叛道的異教徒的惡魔言論！”

整個帝國的人都知道教皇巨大的豐碑就樹立在歷屆教皇的碑林之中，可恐怕就算問遍整個教會，都幾乎沒幾個人知道，教皇真正的遺骸被埋葬在這片曠野之中，教宗他就是為數不多的幾個知情人之一。

教皇臨終前的種種詭異表現，實在讓“至上委員會”很是頭疼了一番。

按照光明教會的教義自殺者是不配進入歷屆教皇們的碑林的，而關於教皇是不是自殺這事，哪怕直到最後都沒有一個結論。

如果是自殺，教皇就有了最大的汙點，自殺者不配擁有任何頭銜和榮耀，那是生活的逃兵，是懦弱的可憐蟲。

如果是他殺，歷屆教皇之中，實力強橫到變態逆天的程度，究竟是誰可以做到這一切，還能無傷得殺了教皇大人？這簡直可以說是匪夷所思到了極致。

經驗豐富的執法官們哪怕諮詢了所有高階的法術，鬥術強者，依然沒有一個合理的解釋。

三年前，最終各方努力下，直到最後一刻才達成了一個有些微妙的訃告

“教皇陛下，因為不可抗拒的原因，與世長辭。

我們祭奠他偉大的榮耀，感悟他引領帝國走向更輝煌的光明之中。

他卓絕的能力領導著信仰者，

他天才般的占星能力，使得黑盒預言一直深刻地祝福著每一寸土地。

我們願他的天國降臨，得見真神。”

“呵呵，不可抗拒？”教宗幸福地拍起手來，“什麼叫不可抗拒？我知道有些什麼事是不可抗拒的。”

教宗甚至懷念起他最至高無上的那一天，他踩在帝都——蘇爾威亞城那莊嚴無比的皇城地毯上的那一天。

當他高貴的腳觸碰到紅色天鵝絨地毯的那一刻，在那條天鵝絨地毯的盡頭，壯麗的皇城穹頂之下，那個男人，佇立在那頭等待著教宗的大駕。

感謝聖光！

蒙受了多少聖光的恩典！帶給人間榮耀！蒙受了多少人間的血光！帶來了一份明媚的契約！

教宗閉上眼，在新王溫暖的臂彎中，他仰頭時彷彿能透過閉著的眼瞼上的光，那是一層粉紅薄紗帶著鮮紅血絲，突突地跳動著旺盛的生命力的光！

任何一份沒有血色的聖光，是不值得被歷史銘記的，血色那是一道旋梯，這道旋梯帶著人族歷史向上蜿蜒曲折。

“吾王萬歲。”老頭在新王堅實的臂膀裡微微有些顫抖，彷彿新王一身的榮耀，不容玷汙，他不敢貼得太緊，新王胸腔閃出的炙熱，足以烤化他的信仰。

“來吧。”卡西利亞斯這新任的王——勇敢的獅子，主動側了側身子抬手迎著教宗，讓他們這對夥伴得以面朝同一方向。

小獅子不容分說一把將教宗大人肩並肩攬住，新王低頭滿意地看向瘦小的教宗大人，緩緩朝著皇宮內廷方向走去。

他的教宗大人有些錯愕，他吃驚於新王居然記得，記得他們的約定。

教宗這一刻才綻放出一些不容察覺的笑容，眼前這孩子的確是長大了，他足夠支配眼下這份至高的力量，享受世人眼裡的崇拜，帶給他的榮光。

這孩子哪怕在最光芒萬丈的時刻，依然記得履行契約，而不用稍加點撥提醒，實在難得。

教宗深感欣慰，滿臉榮光。

“這件事，絕對有您的功勞！”卡西利亞斯適時地提醒道，語氣中絲毫不加掩飾他的欣喜，他可絕對不敢獨享眼下這份弒父後奪取的快樂憂傷。

那寢殿中精緻的沙漏小玩意，太過讓人激賞！這份傑作的創造者，現在正像一份最為貴重的信件一樣，被牢牢地包裹在新王堅實的臂彎中。

教宗大人正心安理得地享受著只屬於勝利者才配擁有氣息芬芳。

“教會的功勞？”教宗本還想反駁些什麼，但看著沙漏，他話到嘴邊又咽了回去，他混沌的眼眸中只是片刻的閃爍，不過他已經足夠老成，很快恢復了從容。

他滿面笑容，莫名點了點頭這份功勞，他必須不遑多讓！

弱者，不敢承擔責任，哪怕是連帶責任。但強者，絕對不會退縮，哪怕是冒領功勞。眼下這種時候，教宗沒有絲毫退縮的意願，也沒有一點偽裝的必要，過分的謙卑，只能被強者視作懦弱的表現，而善良可以說在此刻一文不值，當然帝國內絕大部分的時候，善良其實也是一文不值的。

想到這，教宗也微笑起來，欣慰得和新王肩並肩站在高臺上走向輝煌。

“善良不過是人格分裂下的，別人打你左臉，你繼續伸給他右臉。弱者往往喜歡用這種道德感，去綁架強者。而且不得不說，這一套在強者中很有市場，他們經常懷疑人性怎麼可以做到這樣，所以結果往往是強者屈服於弱者，或被弱者同化感化。”