“帝國曾擁有過十個黃金太陽，當十個太陽紛紛失落的時候，就需要有個先知站出來，建立在人間的新秩序。吾們必須把光明播撒到任何一個陰暗角落，尤其是他們心底那個深淵。”——《光明教會的手冊，扉頁》

教皇的死因哪怕到了今天，依然是查不清頭緒的隱秘事件。

關於這事整個迷霧一般的事件既複雜，又棘手。

複雜是在於事件本身的詭秘氣息和牽動到的各方勢力，棘手是在於教廷並不想大張旗鼓地再調查這件事，因為教皇的地位和教廷歷來的隱秘作風。

這件事雖然已經過去整整三年時光，可三年時間，並不意味著整個事件就變得越來越清晰。正好相反，整個事件就和血跡一般，在時間沖刷下顯得越來越淡，淡到幾乎所有人都不再提起它。

當初，教會的神聖騎士團，魔法教會的執戒長老會，帝國的執法者小隊，還有鬥者工會和騎士工會都動用了他們的勢力，都想憑藉各自實力地位查出教皇真正的詭異死因，可最後都沒能如願。

帝國幾乎達成了一個共識如果連它們這些非人的存在都不能查出什麼，改變什麼，那也許命運已經昭示著不用人們再去尋找什麼真相了。

帝國官方也基本保持了民間這個態度先，只有“至上委員會”挑選出來的符合資格的人，教廷才會就當年的案件給出一點線索，也只有嚴格挑選出來的人或許還有些許辦法可以一探神秘事件的脈絡；其次，神秘事件會造成帝國不必要的動盪，尤其是對於教廷執法能力甚至是信仰的動搖，自然是知道的人越少越好。

畢竟，對於普通民眾而言，理智本就所剩無幾，在絕望時更是容易使得他們陷入無盡的瘋狂。

更為要命的是預言中的無夏之年，已經實實在在地生了。

“無夏之年”顯然就是指頗多災難的今年，整個帝國的夏天都失去了光彩，顏色。

帝國北境外最大的火山在年初爆了！巍峨雄壯的山峰間此起彼伏地噴出滾滾濃煙和嗆人熱浪，這使得帝國整個夏天都籠罩在陰霾中，哪怕是走在帝都蘇爾威亞城的街上都可以聞到刺鼻的硫磺味。

而更要命的是不分白天黑夜看不見太陽，月亮和星星。自然就沒有光明，雪上加霜的是帝國這幾年又缺少蜂群，這一切都使得整個帝國的糧食產量進一步萎縮，有些城堡裡還出現了恐怖的饑荒和人吃人事件。

北境外的蠻族在冬日裡本來就對帝國虎視眈眈，相對北境外貧瘠的凍土而言，北境內對它們而言簡直是沃野千里，它們時不時想搶上一波過個豐饒的冬天。眼下的北境要塞已經狼煙再起，甚至拱衛帝都的近衛師團都抽掉了相當人手協防北境。

黑盒預言，彷彿正在有條不紊地自我實現著。

“不過，幸好......”教宗看了看天，又看了看腳下的紅毯，“這一年很快就要過去了，黑盒預言也不是總是靈驗的，偶爾它也是會失靈的。”

“預言失誤”他自己也不是沒有經歷過，只是一般來說教廷會強行證明預言的準確性就是了。這種時候，往往可以用來測試一下信徒們對於信仰的忠實程度。信徒們甚至會自地攻擊那些質疑的人，這本身是很弔詭的一幕。

教宗的說法也是不無道理，再過幾天，就是帝國最重要的冬令節，過了冬令節就是新的一年開啟。這也就意味著，預言要自我實現，只剩下最後幾天時間了。

到現在，恐怕沒太多人相信末日的預言了。

帝國裡的眾人紛紛猜測既然教皇可以“黑盒預言”未來，那他怎麼會不能預言到他自己的死亡呢？眼下，大家哪怕過得苦一點，也沒什麼關係，因為大家都相信，在未來的某個時候，籠罩在大家頭頂的陰霾總會散盡的。

“教皇的最後一個預言，顯然是不準確的，或者可以說顯然是沒有被準確解讀的。”至少在帝都裡，這一說法被人們普遍接受。

世人都不會接受“厄運降臨，而自己無能為力”這種無稽之談。

世界無論再怎麼變化，教宗閉上眼，深呼吸幾個迴圈，他總是可以確定燃燒的火焰，洶湧的水流，芬芳的大地，還有永不停息的風總會在。

風會吹散一切，那點暫時的陰霾不算什麼。

教宗還見識過法師工會里幾個厲害的法師長老，他們擁有風系的力量，有些揮舞一下法杖，就是一道風刃；有些結個手印，就是一道龍捲；有些地上畫個法陣，就能讓狂風捲起，暫時吹散頭頂的一片雲雨。

他見過太多有實力的強者可以短暫的改變一下命運。

但到今天為止，教宗還是不相信誰可以持續改變這一切，因為看似厲害的表象下，他們都只是暫時的存在。這使得教宗不相信有任何力量，可以在預言的最後幾天內，實現突如其來的滅世。

帝國人心惶惶地擔心了一年，但到目前為止，也沒看出來任何狀況可以一下讓世界變成末日。

而在這種日子裡，教廷的進賬反而肉眼可見的節節高升。

贖罪券？

哼！那不算什麼新奇的玩意！

真正讓教廷每天輕鬆進賬上萬金幣的，卻是本來最不起眼的蠟燭！

光明是要燃燒的！

是要用錢燃燒的！

只是在蠟燭最不值錢的時候，大家都不可能注意到它的真正價值罷了。

但只要人們一旦見識過了光明，就再也不敢畏縮在黑暗中。

眼下，除了教廷侍養的蜂群，野外幾乎再難覓得蜜蜂的影蹤。教宗就是把人們對於光明的預期拎得高高的，再重重地砸下去！最開始他給信徒放了大量的免費蠟燭。

“只要兩年的時間，除了贖罪券這種創意，我可以用最簡單的辦法讓帝國認可教廷，認可教廷成為國教。到時候，帝國就和吃了靈漿果一樣，對光明欲罷不能。”