二十一個女兒已經哭得稀里嘩啦，身軀顫動，鳴咽著說“爹，你別自責。我們都明白，不是生死與共的人，你不會輕易招納；尤其是給平凡人提升壽數，女兒定當細心甄選，仔細考核。”

“對了，一定要找個願意生死相依的人，真心才是萬世不易的財寶。好了，別哭，從今天開始，都給我開心快樂起來，像小時候一樣活潑開朗。”

陳秋東看著兒女們不在身邊的那些個夫人

“你們莫慌，惦念你們的兒女自會每月回來一次，沒有回來的，年關也會來，莫急在這一年半載。知道麼？”

三十一個女兒去了遠方的娘，淚眼舒眉回道

“古叔叔，我們知道了，不急。”

“恩公夫君，我們也知道了，等小孩們回來再告訴她們這個好訊息。”

生男娃的也照例表態言詞。

“六個綠女兒，要向你們的孃親學習，二年受苦，九年萬里奔波尋找，她們的故事當孃的肯定與你們說過；這樣的情這樣的愛就是信得過的，所以我很寵她們。”

思香，稚綸，紫薇，芳芳十五女聽了，心甜得像剛從蜜罐裡提出來一樣。

六個綠女兒“爹，我們向娘學習。”

陳秋東又對十五個花字輩女兒說“你們的娘也一樣貞潔不渝，在幸福居熬盡兩年苦日子，對我不離不棄，我很感動，所以與你們的二叔三叔談話，從不避諱她們，因為你們的娘是信得過的人，是真正貼心的人。”

從曾小霞開始到最後一個玉亭，聽到夫君稱讚自己是貼心人，心像剛從油鍋裡炸過一樣香噴噴。

十五個花女兒表態爹，我們知道了，要找就找同甘共苦，不離不棄的人兒。

“唔，對，就是這麼個樣。”陳秋東非常滿意女兒們的乖巧。實際挺擔心她們不小心找到一個歪心邪念的人，日後攪得安穩大院雞犬不寧。

曾春娟獎了個‘櫻桃’給陳秋東“哥，年三十晚跟二弟三弟談什麼談到天亮？又不給我聽，是不是我不夠貼心了？”說著做了個貼心動作。

“女人晚上不能通宵達旦，睡眠足，臉色才會紅潤有光澤。明白嗎？哥是愛護你們，別曲解了我的好心。”

“我知道，哥，放心，不會怪你的。姐姐們哪一個不把你捧成天上的太陽，有了陽光，鮮花才能明媚。”曾春娟坐得近，又一個‘櫻桃’送過去。

娟兒蘭秀等人看得心急火燎。

三花道“爹，我明天就下山去尋找，爹還有什麼交待的話嗎？”

“人性品格方面的話我就不說了，你們都是有經驗的人。但若遇到惡霸糾纏，迅找個轉角處幻影飛走。處置這樣的惡賊交給我，別髒了你們的手，記住了嗎？”

二十一個女兒“爹，我們記下了。”心裡歡喜，爹還是像小時候一樣寵我們，處處關心著我們，這麼小的事情他都叮囑在口，這世上要是還有爹一樣的男人就好了，多麼難尋難遇。

“十年八年也不要急，慢慢的篩選，你們思香娘帶領的娘子軍就是好榜樣。”陳秋東轉而又說“來來來，大家吃釀苦瓜，這是我小時候家鄉的特色菜。”

芙蓉端起糯米酒“夫君，我要與你碰一碗。”

“好好好，來，與我的芙蓉寶貝碰一碰。”

這一碰一不可收拾，連碰六十八次，連喝六十八碗。個個心裡漾開漣漪，盪悠悠向外擴散；連曾春娟也‘同流合汙’，一個人就碰了三碗，臉上綻放百合之花。

“花兒，綠兒們，最後叮囑你們一句，找到如意郎君後，不要再生養了，聽清楚沒有？”

生了娃，若干年歡喜；若干年後，‘白人送黑人’，又是一場生離死別的悲傷。何苦呢？

“知道了，爹，我們一定遵照。”二十一個花綠輩字女兒心裡清楚生養了兒女，再期望爹給下一代續命是不可能的了，如果越來越多人長生，這人間都成了什麼模樣？

“好，非常好。如果一定要生養，我也不會阻止，但你們都要作好生離死別的痛苦準備。”說完這句話，飛去西崖谷底看自己這兩月耙出來的荒田，放到明年才能播秧；身後跟著曾春娟，蘭花芍藥娟兒……等。

安穩大院三樓餐廳，二十一個花綠女兒與自己二十一位娘敘話，生男娃的幫思香她們收拾桌子。

思香的女兒一綠，跟在思香身後收拾桌子，思香邊忙碌邊說“女兒，你們命好，要多懷感恩之心。”

一綠說“娘，你要我們做女兒的多感謝爹對吧？”

“對。”思香把碗捧到洗碗盆，“你們這一幫兒女生在茫茫大海，前頭有紅、花他們生在冰天雪地。因為寒冷，給紅、花三十六個孩子服食抗寒仙靈，福澤連綿到你們。你說，是不是要感恩你爹寬宏大度呢？”

“娘，這些我都知道，兄弟姐妹們都知道。哪一個人不慶幸自己遇到了一個好爹？”一綠蹲下幫忙洗碗。

二花跟自己的孃親潤兒過來幫手，潤兒對思香說“思香姐，我們的女兒都很乖巧，沒有一個忤逆不孝；你就放心吧！”

思香“潤兒姐，我叫你姐才對，雖然我年紀比你大，但你先來恩公夫君身邊，別亂了套。”

一綠說“潤兒娘，我娘說的沒錯，二花姐就比我大呢！大家莫在這個問題上爭執。”

潤兒“好，不爭執。你們的爹就不喜歡爭執的人，他要我們都和和美美。”

一綠拿洗好的碗放到簍筐“潤兒娘，這就對了，我娘叫你姐，你就別推卻。”