葉清臣是公元1ooo年生人，到現在，不過是44歲，比起韓琦來說，才大八歲，可是不過是6歲的韓琦，看起來還如同青年人一般英姿颯爽，如果不說年紀的話，二十五六歲都有可能，可是比他大八歲的葉清臣，已經是垂垂老矣了。

趙信一陣感慨，對於葉清臣，也就多了一份憐憫，如果記憶之中沒錯的話，他應該是4年後，慶曆八年逝世的，虛歲才不過五十，之所以這麼早，就是因為心力接瘁。

一個小小公司的財務問題，都要由專門的會計出納共同出馬，更別說，千瘡百孔的北宋，葉清臣多方奔走，別說是十幾萬貫，就算是一兩萬貫，甚至是幾千貫，也揪住不放的。

從一個榜眼出身的清貴官員，變成了一個分毫必究三司使，葉清臣付出的心力，可想而知。

慶曆年，已經是北宋由盛轉衰的轉折點，仁宗後期，雖然時政方針，更加出色了，可是無子加上其他方面的原因，特別是黃河的改道，一場席捲整個中原，數千萬人口的大災難，銀錢幾乎是流水般的划過去，這讓本就勉強支撐的北宋財政，雪上加霜。

趙信不知道，是不是有這方面的原因，可是苦心經營，如同一個補鍋匠一樣，拆東牆補西牆，勉強支撐的北宋的財政，轟然倒塌，對於一個人信念，心神，甚至是身體的打擊，所以，這一年，不過48歲的葉清臣故去，北宋卻少了一個出色的財相，逐步的墜入了深淵。

葉清臣，就是這麼一個的形象，滿頭白，面容枯木，看起來，說是6o歲以上，也有人相信。

嘆息一聲，或許，今生，他會過的比較舒心一點，畢竟，財務狀況，在鐵料和定海軍的出現之後，就將不是問題了。

簡單的談論了一下，最初，葉清臣只是為了認識趙信，總不能直接開門見山，就提到錢的問題，一個三司使，這樣也有些太過沒臉了。

到是韓琦，跟趙信的交道打的更多一點，也更加的熟悉，他開門見山的提出，是不是用鋼鐵替代。

韓琦一說話，趙信就知道，韓琦想要幹什麼了，鋼鐵替換竹子，這是不錯的選擇，鐵匠作坊，在目前，或許煉製一些出色的鋼鐵，那有些問題，一般的鋼，是沒有問題的，特別是建築業使用的這種螺紋鋼。

只不過，這樣的投入也就打了，鋼鐵的比重比較大，一個稜堡，如果全部使用鋼鐵的話，起碼也需要6o噸左右。

這不是一個小數目，現在鋼的價格，比之以前，有巨大幅度的降低，可是基準的價格，依然在15文左右，也就是說的，1噸鋼鐵，o貫的。

相對於以前，這個數字，已經非常低了，6o噸的需求，18oo貫，看起來還能夠接受，可是會讓整個稜堡的造價，在原來的基礎上面，提升15oo貫左右。

也就是，原來可以建設個稜堡，現在只能夠建設兩個。

相反，竹子就沒有那麼困難，陝西不產大竹子，可是江西和江蘇都盛產，特別是江西，大片大片的竹山，從中間挑選積年的大毛竹，稍稍處理之後，可以用船運，輸送到河南府，然後，就是不足千里路程。

就算是使用鋼鐵，同樣也需要如此，甚至因為鋼鐵更重的緣故，耗費會更高的。

無論是造價，還是方便性，最終，趙信還是說服了韓琦，以毛竹為主。

同時，趙信也給了韓琦一個保證，那就是，所有的鐵料，會根據他的需要，在鐵匠鋪一次性的成型，不必擔心重新鍛造的問題，這就節約了很大的功夫。

說實在的，陝西那邊技術水平比較的薄弱，雖然在軍方，也有隨軍的鐵匠，也就是修補一下兵器的水平，甚至重新鍛造的都很少，真的要是如同給樞密院那樣，弄一大堆的鐵料過來，那個問題可就大了。

他們沒辦法加工，甚至有可能產生浪費。

實際上，這段時間，看似在樞密院，在京城，韓琦也沒有閒著，幾乎把兵部的所有資料都看了一遍，無論是最近的，還是以前的，主要的就是山川地理的。

在沒有可能大規模建造的前提下，保守估計，他的o萬貫，會有12萬貫用於修建稜堡，也就是說，他最多能夠修建的，也就是在5o-6o座。

聽起來，著不少，可是灑在整個隴西這邊，特別是跟遼國和西夏接壤的漫長地盤上，真的不多。

稜堡跟山寨，有著完全不同的意義，不可能直接把山寨改成稜堡。

山寨有山寨的好處，未來當稜堡承擔起防禦的重任，可是已經建好的山寨，總不能拆掉吧，用來作為邊民生活和集散地，還是可以。